最先开口的那老乡民抠了抠几乎掉光头发的脑门，小声反驳道：“不是妖物，是河神来讨债了！”
“河神讨债？”赵昂目光一亮，顺口捧了一句，追问道，“这河神是怎么回事，那些被吃掉的人，又欠了河神什么债？”
“老胡胡说，哪有什么河神！”另一位老乡民瞪了那名为老胡的老乡民一眼，接着向赵昂谄媚一笑，“大人，老胡喜欢吹牛，一天到晚不着调，你别信他，咱们丽水乡，哪来的什么河神！”
“丽水乡…没有河神？”赵昂眼皮一跳，环顾左右，目光越过四周那些隐约朝这边聚拢过来的乡民，落在乡寨中央那座高台上——那里立着一座簇新的神龛，里面供着一尊数尺()
高的少女塑像，她柳眉弯弯，翘唇殷红，脚下踩着波浪，仿似一位邻家少女，娇俏可爱中透着一股莫名的亲和，正是一尊河神像。
恰在这时，一道枯瘦如柴的身影奋力挤开乡民，满脸大汗地小跑着过来：“来了来了，上差前来，有失远迎，恕罪恕罪！”
待到了跟前，这人猛地一鞠到底，满脸歉意向赵昂说道：“鄙人丽水乡乡长夏恭，见过靖妖司的降妖使大人，您是来调查上次那件案子的吧？”
赵昂上下打量他一番，就见他双眼浮肿，眼袋深重，须发枯黄，完全是一副纵欲过度的样子，不由皱着眉头应付了几句。
只是这位丽水乡的乡长却是个自来熟，交谈几句后就殷勤地上前接过缰绳：“大人您风尘仆仆，一路辛苦，鄙人已略备酒水，咱们边吃边谈。”
说完，他牵着铁鳞马在前带路，将赵昂引到他家中。
临进门前，赵昂忽有所感，猛地转头，就见乡寨门口，那些乡民们依然聚在一起，没有散去，此刻正齐刷刷地瞪大眼睛看着他，在昏暗的光线下，仿似一头长满眼睛的怪异藏在渐起的暮霭里，正窥视着他。
“张大人，请。”这时夏恭的声音响起，打断了赵昂思绪。
他回过神来，就见对方正一脸疑惑地看着自己，枯瘦得近乎皮包骨的脸上此刻满是关心，殷勤地问候道：“张大人，可是这一路赶得太急，有些乏了？”
“我没事。”赵昂摇了摇头，扭头向乡寨门口望去，却见那里聚拢的人群不知何时早已散去，片片暮霭升腾，不知不觉，已漫入乡寨里面，远处好似笼罩了一层薄纱，让人看不分明。
夏恭的家宅颇为敞阔，竟是个四进的院子，虽不如江宁城中的宅院那般阔绰精致，但胜在地方够大，只是一路走来，没见着几个人，显得空荡荡的。
穿堂过廊走了一会，来到内院正厅，赵昂就见到一桌热腾腾的饭菜，鸡鸭鱼虾，特色河鲜，应有尽有，正冒着诱人的香气，几名样貌清秀的婢女束手而立，静候他们到来。
赵昂在正厅门前站定，看着这一桌丰盛的饭菜，忽然开口：“夏乡长还有客人？”
“今儿最尊贵的客人，可不就是张大人您么？”夏恭笑呵呵地应了句，拉着赵昂入席，亲自给他倒满酒盏，又殷勤地给他布菜，嘴里还不忘解释，“自您接了这任务，我这边就被告知要全力配合您。只是不确定您什么时候来，所以这几日，我每天都准备了这么一桌饭菜，赶巧今儿把你等到了。”
“倒是让你破费了。”赵昂随口应了句，没有动碗里堆得冒尖的菜肴，转而问道，“公事为先，夏乡长，我们先说说此案的案情，之后再来吃喝，如何？”
“好好好，张大人不愧是靖妖司精锐，一心为公。”夏恭点了点头，用力拍了个马屁，接着陷入沉默，似在斟酌用词，片刻后，他才开口缓缓诉说起来，“此事要从几年前的一场暴雨说起…”