小年何向东猛地咳嗽两声。
小年站在前院，月季花丛前。黑暗中，他看到隔壁院子里出来个人。灯光从屋里照出来，剪出人影。是汤小芳。
汤小芳注意到他。
美心分析，“也不怪，他那个家，秋芳也难当，那么大一个小叔子天天在家里晃荡，谁不烦，赶紧把他处理出去也是应当的。”
又咳嗽两声。
家丽说：“这亏得洋洋跟了老五，不然马上就要面对后妈。”
小芳先说话，“是你么？”
老太太听了讶异，“够快的。”
小年猝不及防，倒了气，这下是真咳嗽，止不住，好不尴尬。
美心说：“听刘妈说，振民又开始找了，秋芳给介绍的。”
“出来说话。”小芳大大方方地。
家丽揉揉太阳穴，“主要带着个男孩，难找。”
龙园宾馆露天卡拉ok。小年一展歌喉。先唱了一首《潇洒走一回》，又唱《水手》，最后唱《小芳》，“村里有个姑娘叫小芳，长得好看又善良，一双美丽的大眼睛，辫子粗又长……”
美心不以为意，“有什么不敢的，小玲是省油的？你不记得了？当初她要嫁到老汤家，我们跟她说两家有仇，她说那正好，去嚯嚯人家家。现在看看，可可的（土语：偏偏如此），就是嚯嚯。”
唱完了，小年跳到小芳身旁，“怎么样？唱给你的。”
家丽当着小年小冬不想谈这些婚姻恋爱的事。等到他们进屋，家丽才说：“现在不比以前。以前我上班，接触的人多一些，现在菜市卖菜，三教九流捂屁拉稀，什么人都有，还真不敢给老五介绍，不知根知底。”
“少来。”小芳有些不好意思，“跟我没关系。”
美心道：“老大，你帮她留意留意，看看有没有合适的。”
“你没听歌词啊，村里有个姑娘叫小芳，第一句就说了。”
家丽叹息，“车到山前必有路。只能这么说。”
“我不是村里的，我是城里的。”
美心说：“她适合干吗？我看她什么都不适合，心浮气躁，脑子不好还偏偏喜欢走捷径。这六个女儿里头，就数她最不让人放心。离婚了，还带着个孩子，唉，以后真不敢想。”
小年幽默地，“歌词我改了，唱的就是城里有个姑娘叫小芳。”退伍有些钱拿，小年跟小芳比，算宽裕的。他结了账，两个人沿着龙湖路走，到公园门口，右拐，向保健院方向逛。
老太太感叹，“说不定老五出来干还真歪打正着了，她那个自由散漫的性子，也不适合正儿八经上班。”
“回来就不走了？”小芳问。
家丽责备，“一天不知道能赚几个钱，送你们两条，几天都白干了。”美心问生意怎么样。小年说人没断过。
“不走了，参加工作。”
小年说：“我们要给，五姨不要。”
“定了么？”
到家，小年、小冬把五姨送牛仔裤的事跟大人们说了。家丽问：“给钱没有？”
“还没完全确定。快了。”
叠好装好。又给小冬选了一条。弟兄俩高高兴兴地走了。
“我要走了。”小芳有些难过。
小年也利索，遥遥一指，选中了那条艳蓝色的。小玲立刻用撑下来，笑道：“最新款，有眼光。”
“去哪？”小年一惊。
老五拿着长长的衣服撑子，在半面牛仔裤墙上撩了一圈，“看看，喜欢哪条，五姨送你。”
“你忘了，我要考大学。”
小年活道（土语：机灵，灵活）些，说：“就说去看五姨呢。不知道你家在哪。”
“那你就考淮南师范学院。”
“怎么没见你妈吱声，”小玲活泛，“不把五姨当个人了？”
“不，我得考个有出息的学校，将来跟小舅一样，去美国留学。”
“回来有几天了。”
“留了学不还是回来。”小年不屑。
“退伍了？”小玲问小年。
“那不一样。”小芳纠正他，“算了，跟你说不清。”
小年叫了声五姨。小冬说来看看牛仔裤。
“有什么说不清的，今天咱俩就是要说清楚。”
“怎么到这来了？”
“说什么？”
一抬眼，小年、小冬看到五姨刘小玲。她现在也开始干生意了，跟几个哥们姐们合伙。
小年直接，“说清楚咱俩的事。”
这日，小年叫上小冬，弟兄俩在淮南老商业区——街里晃荡，进东城市场，南门有不少卖牛仔裤的摊位。
“什么事？”小芳明显不适应他的作风。
小年退伍了。在家等分配结果，建国在为大儿子奔忙，希望能安排在好一点的单位。跟美心和老太太都聚了。小年也给大人们买了礼物。都是马鞍山的土产：含眉绿茶、含山大米。老人都说地道。小年想去见汤小芳。她高中还没必要。可去见她之前，他觉得自己有必要弄得时髦点。起码买条牛仔裤。
军人作风。痛快，洒脱。
过了市区，车子上了206国道，一路往东，风驰电掣。不知道开到哪个地界去了。
小年站住脚，“汤小芳，我就跟你明说了吧，我喜欢你，你给我的玉观音，这二年我带着，我想你应该也喜欢我，如果你同意，我可以等你到大学毕业，然后我们就正式谈恋爱，然后结婚。我的态度是这样，我得知道你的态度。”
方涛却牢牢掌控着，这是他的车，他是司机，在这个窄小的空间内，他是王。他说了算。
小芳是看言情小说领会爱情的少女，哪能禁得住小年的暴雨狂风。“我不知道。”小芳有些彷徨，几年之前，她对小年是矢志不渝的，但这几年，特别是小舅秋林对她影响特别大，汤小芳向往外面的世界。她不想待在小城市，不想待在田家庵，不想像父辈那样，在这里生，在这里长，在这里工作，在这里结婚，又在这里老去，一辈子都逃不出这方圆几公里。