“参军就算了。”家文道。
“那就三条路，招工、招干、参军。”
“参军有什么不好，我像你这么大的时候，就想参军。”家丽又想起她的光辉岁月。勇闯武装部。结果遇到了建国。
“我想早点参加工作。”家文不遮着掩着。
家文笑道：“谁有你那胆子，我看家里，除了你，也就老四是参军的苗子，不过你也无所谓，不参军，找了个参军的。”
家丽住院，老太太和家文陪得多一些。老太太还有几个小的要顾。主要是家文陪。姊妹俩难得有机会单独相处。家丽免不了为二妹打算打算。“下乡缓一缓就缓一缓。”她说。
家丽道：“再等等，四人帮刚打倒，待业青年安置工作上头肯定会考虑。”家文点点头。
家文不想下乡。她想早点参加工作，一来为家里分担一点，免得大姐和爸妈这样累，二来一参加工作，就等于正式走上社会，基本等于独立了。她渴望独立。有工资，有自己的住处最好，然后，才是考虑个人问题。她不急不躁，但心里有主意。
产房门口，亮着的灯熄灭。跟着才是孩子的哭声。建国攥着的拳头松开了。医生走出来，摘了口罩。一头汗。家丽整整生了十二个小时。再过几个钟头，就是一九七七年。
家丽不像她妈这么没成算。快足月，肚子有点动静，她就跟蔬菜公司告了假。建国拖了点关系，家丽提前住进保健院。马上到一九七七年。家文高中毕业，区里在动员下乡，但似乎不那么强迫。她听说武继宁报名了，全区统共就三十个人报名下乡。她告诉家艺济宁的最新消息。家艺似乎不感兴趣。家文想想也是，老三这人，来得快，去得也快，便不再提继宁。
“男孩。”医生平静地。
几个“小麻雀”趴在门框偷偷看。
常胜和建国同时欢呼，跳起来，抱在一起。老太太眼泪下来了。美心和几个女儿笑逐颜开。
欧阳宝脑门子一炸，活了二十年，没人这样对她。加之脸还瘫着，喝稀饭嘴都闭不拢。他连忙说不行不行。家艺却已经挖了一勺送到他嘴边。面瘫，一边脸不能动，导致上下嘴唇不能完美闭合。喝稀饭对他来说是个难事。为了避免出丑，欧阳宝仰着脖子接了，一口吞下去。家艺再喂，频率挺快，欧阳来不及处理，稀饭汤子刚进嘴里，呼噜噜，又从嘴角流出来，有点像痴呆病人，也像小孩子流哈喇子。家艺看了好笑，越发想要捉弄她，连着快喂，欧阳的豁嘴一边喝一边流，煞是滑稽。家艺掌不住哈哈大笑。当看了一场喜剧电影。欧阳宝放下碗，嘿嘿地，“对不起，给你难看了，我这丑相。”
一九七六年十二月三十一日晚上九点零九分。何家迎来了第四代。因为还有几个小时就到新的一年。这孩子小名：小年。大名还是按常胜和建国约定的来，叫：何向东。
家艺接过勺，说：“我喂你。”
秋芳赶在家丽头里生了个女儿。在第一人民医院生的。取名汤小芳。坐月子都在娘家坐。秋芳是因为刘妈照顾得仔细些。家丽是没婆家，只能娘家妈照顾。
“哪有勺？”她问。他从屁股后头摸出个铁勺来。家艺皱皱眉，担心卫生状况，“这能用么？”欧阳宝虎了巴嗤一笑，脸直抽抽，他面瘫还没好，“不干不净吃了没病。”
满月酒。东西在面前晃，小年抓了一颗子弹壳。常胜率先高兴得大叫：“就这样好，就这么办的！这叫子承父业，将革命进行到底！”
他连忙乖乖端了。
家丽产后虚，日日坐床，老太太照顾得多。美心反倒照料得少，日日出去晃。她自己生了六个女儿，在这一片一直有些气弱，如今大闺女头一胎就“旗开得胜”。美心忍不住先显摆显摆。去刘妈家借醋。美心笑着进门，摸摸秋林的头，世界都是美好的。“呦，秋芳在啊。”美心故意装模作样，“也是，汤婆子能伺候好什么人，刘妈，拿你点醋啊。”
“你到床上去。”家艺用命令口吻。欧阳宝遵命，跳上床。心还是七上八下。家艺端稀饭进来了。“拿着。”她让他端住碗。
刘妈知道她来意，也不戳破，笑说：“真没天理了，自己是酱园厂的，还来找我借醋。”说着，让秋林把醋瓶子拿来。美心凑到秋芳跟前，“哎呀，这小脸，这大眼睛，跟秋芳一模一样，以后也是个漂亮胚子。”刘妈故意回馈，“恭喜你啦，来了孙子。”