“公子项国书，呈送晋侯。”
楚国甲士表明来意，临桓城县大夫立即放飞信鸟，将事情报于都城。
林珩领兵在外，国内政事暂交国太夫人与九卿。信鸟飞入晋侯宫，半日后又被放飞，原路返回临桓城。
县大夫收到旨意，迅速调拨一队甲士，与楚人同往肃州城。
名为带路实则监视。
楚人心知肚明，没有拒绝，连夜策马飞驰出城，直奔晋国都城。
一行人风驰电掣，互不相让。即使不在战场，甲士也在互相比拼。其结果就是战马近乎累倒，比预期提前半日进入城门。
“楚人？”
“真是楚人？”
“怎么回事？”
楚国甲士出现在肃州城内，道路两旁人头攒动，议论声此起彼伏。
晋楚是大敌，楚人现身晋国都城委实是一件奇事。
晋人议论纷纷，猜测来人的目的。各国商人眉心深锁，目送骑士去往晋侯宫，迅速返回下榻处，用最快的速度送出消息。
“楚人入晋。”
楚国甲士抵达晋侯宫，没有被宣召入内，而是被拦在宫门外。
缪良站在宫门前，袖手昂起下巴，神态傲慢，斜睨下马的楚人：“书信拿来，尔等就候在这里。”
“什么？！”楚国甲士大吃一惊。饶是早有准备，知晓晋人的态度不会客气，当面被如此怠慢，几人也不免心生怒火。
“尔等不服？”缪良嗤笑，样子十足倨傲。
换成以往，楚甲对小国氏族皆如此，态度恶劣有过之而无不及。如今地位转换，被晋国内史轻慢，几人火冒三丈，险些要当场拔剑。
“我等携公子项国书前来，内史岂能这般无礼？”甲长拦住麾下，沉声道。
“既言国书，为何不见使者？”缪良好整以暇地打量着甲长，嘿嘿冷笑，“楚国无礼在先，就别怪我国以牙还牙。况楚侯尚在，公子项何能撰笔国书？国太夫人纡尊降贵，愿意扫一眼，尔等理应识趣。若不然，哪来的回哪去，晋非尔等撒野之地！”
见几名楚甲手按刀柄，宫门处的晋甲反应迅速，同时挺起长戈封住楚甲四周，令他们动弹不得。
楚国甲士从未如此憋屈，奈何人在屋檐下不得不低头。为完成此行使命，他们只能交出装有国书的木盒，不再试图争辩。
“早该知趣一些。”缪良冷哼一声，接过木盒扬长而去。
转过身时，他脸上的表情顿时一变。
楚人蛮横，动辄挥刀相向。他故意激怒对方，这些人竟能忍下，看起来所图非小。
心中猜测楚国的图谋，缪良脚下飞快，穿过宫道直奔南殿。
今日天气晴好，宣夫人和女公子乐入宫拜见国太夫人。
缪良入殿时，三人正谈及香料。香奴和几名识香的婢女在一旁伺候，面前摆着瓶瓶罐罐，样子都十分精巧。
“国太夫人，国书在此。”
缪良的声音响起，国太夫人抬起手，婢女迅速退至一旁。
宣夫人垂下眼帘，林乐则好奇地看过来，想知晓国书中都写了些什么。
“呈上来。”
“诺。”
缪良打开木盒，确认没有任何问题，才将竹简取出，送到国太夫人面前。
国太夫人展开竹简，初看漫不经心，很快面现冷色。看完全部内容，她怫然不悦，一把将竹简摔向地面：“欺人太甚，竖子安敢！”
少见国太夫人震怒，宣夫人心生诧异。
林乐也愣了一下，眉心紧拧，秀美的脸上现出凝色。
“大母，楚人何意，您这般动怒？”
国太夫人怒气难平，沉声道：“公子项无礼之极，竟想纳你为妾！”
“什么？！”林乐瞪大双眼，难以置信。
宣夫人勃然色变，柔和的眉眼闪过厉色，一瞬间浮现出杀机，令人不寒而栗。
沉吟片刻，她轻声开口：“国太夫人，楚来意不善，恐另有玄机。”
“楚国国内不太平，公子项八成是想借势。”国太夫人冷笑一声。
“借势？”林乐疑惑道。
“借晋之势，行离间之计。早知如此，不该让楚人入肃州，在临桓城就该杀了他们。”国太夫人看穿公子项的图谋，料想不出两日，楚人入晋一事就会传开，八成还要提及求娶。
可惜慢了一步。
国太夫人捏了捏额角，短暂思量之后，指着地上的竹简对缪良道：“抄录内容送与君侯。入城的楚人抓起来，关入木笼推到城门下，务必让所有人看见。”
“诺。”缪良没有任何疑问，捧起竹简退出殿外。
林乐看向国太夫人，道：“大母，楚人会否借此发难？”
“发难？我倒想他们发难。”国太夫人冷笑连连，招手示意林乐近前，抬头抚过她的发顶，认真教诲，“仁心不能用在敌人身上。记住，宁可手染鲜血背负恶名，也不要让自己受损。你既开府，日后要去封地，需心志坚定，不可优柔寡断，更不能乱发善心。”
林乐点点头，认真道：“遵大母教诲。”
宣夫人没有出声，垂眸看向袖口，指尖刮过精美的绣纹，决意今日归母家，将此事告知父亲和兄长。
林乐是晋室女，体内亦有雍氏血。
公子项轻蔑林乐，视她为踏脚石，此乃奇耻大辱。纵不能取其性命，也要让他自食苦果！