1982年寒假，小巷出了件大事。
巷头开了家小卖部，装了部电话。
李一鸣把自己家小院的院墙拆了，加盖了一间几平方米的小房间，并申请了一张个体工商经营执照开了家小卖部，卖酱油醋盐、糖果零食等小百货。
小卖部不稀奇，稀奇的是，李一鸣还花了三千六百元的安装费、七百元的电话机费请邮电局拉线，在小卖部里装了一部电话，小巷里有电话了。
宋莹向黄玲感慨，“四千三百元啊，看来摆摊赚大钱。”
黄玲也说，“李婶原本绝口不提李一鸣摆摊，昨天在车间说了，个体户未必比不上铁饭碗，扬眉吐气得很。”
数学老师庄超英算了一笔账，“接听电话一毛钱，打出去市内电话每分钟六分钱，长途更贵，现在大家都有打电话的需求，他家位置又好，街口人流量大，估计一年半载的，安装费和电话机费就赚回来了。”
林武峰道，“接电话打电话，人都到店里了，顺便再买袋盐买瓶醋，这部电话还能促销店里的商品，一鸣有脑子。”
巷头巷尾，一喜一悲，隔壁关系户王家的知青女儿王芳带着外孙女周青住回了娘家。
关系户对此事讳莫如深，但小巷里鸡犬相闻，大家曲里拐弯地还是知道了，他家上海女婿周志远没等政策下来，就带着妻子王芳、女儿周青从新疆“逃”回了上海，周志远本想在上海一边打零工一边等落户，但他的哥嫂不同意他们一家三口住家里，他的爸妈也说家里实在住不下了，默许了哥嫂把他们一家赶出了家门，现在的情况是，周志远硬留在上海当“黑户”，王芳带着周青回苏州当“黑户”。
关系户还有个儿子，儿子王勇和儿媳也在棉纺厂上班，一家四职工分到了这户小院，这套房子是没有王芳的份儿的，现在，王芳带着周青回娘家，只能和父母挤住一间，在父母房间里打地铺。
周青是新疆户口，无法在苏州上学，关系户提了礼物来找庄超英，希望能在附中插班，庄超英且不过情面，转头拎着礼物去了校长家，帮忙跑动。
周青进了附中，王芳和周青母女俩留在了苏州当“黑户”。
王家院子里开始了无休止的争吵，“小新疆”“野蛮人”“乡巴佬”等侮辱性字眼时不时地响起。
年前，张敏回亲生爷爷奶奶家小住了，吴姗姗更频繁地来庄家找庄图南借书，还书。
庄超英比黄玲更明白防患于未然的道理，一日晚饭后，他状似无意地溜达到了吴家。
吴建国很高兴，“庄老师，正好，你不问我，我也想找你请教一下，你觉得哪些中专比较好？我指的是，毕业后对口分配的单位好？”
张阿妹端了一杯热茶放在庄超英面前的小几上，“庄老师，西湖龙井，尝尝。”
张阿妹明显仔细考虑过两个毕业班女孩的出路，“庄老师，你熟悉教育系统，我琢磨小敏的志愿琢磨好一阵儿了，你帮着参谋一下。”
张阿妹整理了一下思路，“棉纺厂职工子弟只要从棉纺专业的职高或技校毕业，就可以排队等位置进厂，如果是中专，百分百保证进厂，老吴去人事处问过了，小敏也符合条件……”
吴家小院有人敲门，黄玲拿着一本毛衣编织的杂志在门口喊，“阿妹，你帮我看看这个样式怎么起针。”
吴建国要给黄玲倒茶，黄玲连声阻拦，“不用不用，我和老庄合喝一杯就够了。”
庄超英知道黄玲也是放心不下，过来探口风的，暗戳戳睃她一眼。
黄玲目不斜视，完全不理会丈夫的“秋波”。
张阿妹道，“毛衣一会儿再说，玲姐，你既然来了，一起帮我参谋参谋。”
张阿妹重复一遍，“棉纺厂职工子弟读完纺织系统的中专，可以进厂，老吴去人事处问过了，小敏也可以……”
吴建国补充，“人事处说了，吴家只有这一个名额，小敏用了，姗姗就不能再用。”
张阿妹瞪了吴建国一眼，“姗姗成绩好，用不上这个名额。”
吴姗姗成绩确实很好，庄超英、黄玲同时点头。
张阿妹道，“当然，小敏也可以报其他专业的中专，师范、卫校这些专业也热门得很，国家包分配，毕业了马上有份好工作，就是这些专业分数线比较高，所以我一直犹豫是稳妥起见，让小敏报纺织呢，还是搏一搏，报师范呢？”
庄超英正想回答，张阿妹继续道，“除了分数线，我还考虑到了一些其他的问题。”
张阿妹示意庄超英，“庄老师，你喝茶啊。”
庄超英端起茶杯喝了一口。