“阿蛮姐姐——”
小翠举着一封信跑进来。
灶房狭小.逼仄,弥漫开酒渍甜香，角落里的姑娘正坐在石头上添柴。
灶头好不容易烧起来，为免走神熄火,她头也没抬地应了一句：“又怎么啦。”
“有你的信！”小姑娘献宝似的递过来,“我在冬枣树下碰到一个叔叔,他让我转交给你。”
那棵冬枣树离屋并不远。
长孙蛮接过信来。如她所料，青黑火漆上印着一只浴火麒麟。
这是她爹娘送来的信。离开长安时，长孙蛮再三保证过，每隔几月就会回一封信。当然,趁此机会，留在她身边的死士也会据实送些消息过去。
小翠不识字,对信不大感兴趣。
她蹲在身边捡柴火,眼睛巴巴落在灶台上，“阿蛮姐姐，水开啦！”
锅里咕噜咕噜冒着热气,米酒的甜味儿混杂其中，一颗一颗白圆子正在水面打着转儿。
长孙蛮擦干净手，拿出三个土碗。
“好香呀。”
“慢一点吃，还很烫哦。”
灶边，白烟轻旋。小姑娘踮着脚,小心翼翼捧起大碗。
“用筷子还是勺子？”
“勺子！”
长孙蛮抽出两只木勺，“好巧,我也喜欢用这个。”
“筷子会夹破的。”小翠补充一句,“大家都不喜欢用筷子。”
“有一个人很喜欢。”
她皱起疑惑的小眉毛。
长孙蛮摸摸她头,笑眯眯说：“大哥哥就喜欢用筷子哦。”
“大哥哥呢？”
“他去集市上买东西了。”
说到这里,小翠总算想起来自己重任在身。
“今天冬至,我娘想请你们去家吃饺子。”她吸溜了口热汤,心想阿蛮姐姐一定是搞混了，今天可不是该吃汤团的元宵节。
前两天解决了小翠上学的事。村长发话，她爹退了礼钱，小翠去别家的事也不了了之。她娘感激不尽，这两天总想请他们过去吃饭。
长孙蛮却馋晚上的羊肉锅。
热气散了许多，白胖胖的汤团莹润饱满。得知长孙蛮晚上另有打算后，小翠有些失落，“好吧……唔！”
她瞪大了眼睛，香甜的芝麻味儿漫上舌尖，跟以往吃的都不同。
“好甜！”
“甜就对啦。”
长孙蛮咬了一口，不出意外甜度超标。她赶紧喝了一大口汤，又往另一只碗里拨了大半过去。
“诶？”小翠不解。
她面不改色说：“大哥哥也很喜欢吃。我给他多留一点。”
“阿蛮姐姐你真好。我明白我为什么不喜欢小虎了。”
小虎是小翠的弟弟，今年三岁，最是活泼好动。小孩子的思维总是发散得很快。
长孙蛮有些好奇问：“为什么？”
“因为他老是要跟我抢好吃的。如果他肯留口鸡蛋给我，我也会很喜欢他的。就像……你喜欢大哥哥那样。”
长孙蛮失笑，“这不一样。”
“有什么不一样？”
“唔。你们是亲情，我们是爱情。”
小翠当然知道什么是亲情，村长爷爷每次在谷场集税时，总会说不分亲疏远近，村里往上数五代都是一个祖宗。
不过——
“什么是爱情？”她迷茫问道。
“爱情呀……我也说不清楚。”
长孙蛮想了想，舀起一颗汤团，喂到小姑娘嘴里，“但这是我现在的感觉。”
甜津津的馅料浸满嘴巴，她不由鼓起了腮帮子。
“真的好甜。”小姑娘糯糯说着。
“对呀。”
她好整以暇点点头，“这就是爱情。”
……
青年回来时，灶台上那碗汤团还没有凉。
长孙蛮打算再给他重做一碗。虽然还热着，可汤团有些坨了，看起来卖相着实不大好。
结果她还没动身，向来眼高于顶的人拿起碗就喝了口汤。
紧接着，他放下碗，舔了舔唇说：“把手给我。”
“嗯？”长孙蛮微愣。
他却不由分说拉过她手腕，一根一根，掰开她细指。
长孙蛮掌心莫名有些痒。
“诶，你看什么。”
“看你手啊。”他长睫低垂，漂亮眉眼微微皱起来，“他们这儿的柴都是荆刺条，稍有不慎就会扎着手。你这么咋咋呼呼的，我不得好好检查检查。”
“我都是踩断后扔进去烧的。不会伤着手。”
魏山扶呼吸顿了顿。
视线轻轻落下去，越过那双莹白掌心，藕荷色的裙摆规规矩矩盖住了她腿。