“知应说十之七八还不算太高，莫非是有更好的办法？”侯叔献诚恳地道：“知应，你就把更准确的法子传授给本官吧。本官定会将这法子落到实处，避免百姓遭受大旱之苦。你还记得应天府大旱的惨象吧，白骨露於野，千里无鸡鸣，生民百遗一，念之断人肠！ ”
陈初六拱手道：“侯大人心怀天下，实在令在下钦佩！”
侯叔献摇摇头，唉声叹气起来：“本官十年寒窗苦读中了进士，若早知如此，还不如留在汴京，终日与伴着馆阁内的书籍。这心怀天下之事，本官实不愿为。”
“侯大人何出此言？心怀天下，难道不好吗？”
“不好，太不好了！”侯叔献拍拍左胸脯：“知应你虽然也是寒门出身，没在地方任事过，不懂得百姓苦成什么样的。哪怕身处汴京，我一想到百姓的苦日子，犹半夜惊醒，心中作痛啊！太祖科举来，无论状元还是进士，都一律外派为官，极少留京的，是让他们看一看民间疾苦……”
陈初六有些惆怅了，天下百姓，当真如此艰苦？为何他在汴京、在临川见到的，还是“过得去”的样子。只能说，现在格局打了，见识广了，但却 多了“灯下黑”。
这侯叔献先劝他“直道而行”，现在又开始劝他到地方任事，还想劝他把河水预旱的事情说出来，无不是大宋百姓着想。陈初六也猜忌过那么一两秒钟，这侯叔献不是为了加官进爵而说这些吧？但侯叔献不是前三甲，也未加大学士衔，这辈子的官当到现在，已经到头了。
“侯大人，在下知道了您的意思。这河水预旱的本事，还是我少年间一个白发苍苍的老道士交给我的。今日一看，必是这老道士，为了让我递交给侯大人。这河水预旱的本领，放在我身上，没什么用，但交给侯大人，可是利国利民啊！”
“知应，你的法子能有多大把握？”
“**不离十！”
“什么？这么准，若是这么准，本官便愿意次次着力防备，哪怕有一次不准，本官愿当此失误之责！”
陈初六开口说道：“以前那个老道士告诉我，黄河水的轻重，能反应泥沙之多少。泥沙自上游来，上游水少，自然泥沙就少了，水就清了，重量也小了。但光看清浊，只是大概估计的办法，想要更加精确的办法，只有称量河水轻重！”
“称河水？”
“不错，每年到了一定时候，派河丁去各河段取水，然后进行称重。根据旱涝情况，总结出规律。这个规律嘛……惭愧，在下却是不知，具体如何去做，在下也不明白。但只要不是天下大旱，这个办法都是可行的。若是天下大旱……那就摸不准了。”
陈初六想了想又道：“侯大人，既然已经说到了大旱，不妨多说几句，这称河水轻重的办法，能预测大旱，也能预测大涝。河水轻了，是大旱之兆，河水重了，则是大涝之象。河水清浊，已有古话说这是圣人出世，不好反驳。侯大人可表面令人歌颂河水清浊，暗地里测量河水轻重，如此并行不悖，陛下太后那边也高兴。”
“除了旱涝灾害，还有瘟疫、蝗灾两大灾。大涝之后有大疫，大旱之后有蝗害。瘟疫要防淹死的动物尸体，包括死人，将这些尸体早早焚烧掩埋，再井水中投放药物，让人将水烧沸之后饮用，都是防瘟疫的办法。至于蝗虫就简单多了，油炸蝗虫烧烤蝗虫，嘎嘣脆，鸡肉味！”
侯叔献点点头，仿佛一下懂了很多东西，他道：“知应说的，我都记住了，若能提前预防，要比灾后赈济强多了！不过，知应，那个老道士到底是谁啊，本官想认识他一下。”