第281章 礼遇有加（下）
混乱持续着，并没有好转的迹象。虽然亚里恩宫答应用高于市价的价格收购粮食，但没有胡根亲王的金援，他们只能开欠条给贵族们，等来年收税后归还。贵族们可不吃这套，表面奉承，借口粮食不足，只将少量粮食卖给粮商，毕竟在黑市里有着将近两倍的利润。
刑狱司与王宫亲卫队的俸禄一半折成了粮食，原是为了鼓励刑狱司抓捕黑市交易的举措，却引起百姓不满——凭什么他们有便宜的粮食，而我们却要忍饥挨饿？民怨逐渐升高，墙上的涂鸦越来越不堪。
梅加、罗许、詹恩三位亲王被传唤至亚里恩宫，彼此之间虽然碰了面，却没有太多时间打招呼。这是刑狱司审讯犯人的手段，也是高乐奇故意为之，虽然他对他们十分礼遇。
杨衍负责询问梅加——懦弱的梅加，他以神子身份询问梅加：“父神在看着你所做的一切，你想死后坠入冰狱吗？”
梅加吃了一惊，强自镇定道：“尊贵的神子，我们并未做出任何违背萨神旨意的事。”
“让父神的子民挨饿也是父神的旨意？”
“萨神明鉴，干旱不是我们造成的。”
“我说的不是干旱，是饥荒，你要去向父神解释饥荒是怎么造成的吗？”杨衍质问。
梅加忙道：“这跟我没关系！流民的侵扰跟干旱才是粮价上涨的原因！”
“胡说！伱只要说出是谁指使你，我可以原谅你的罪过。”杨衍说道，“否则在父神降下责罚前，我会先责罚你。我对塔克说过了，杀鸡儆猴是最好的方式，你想当那只鸡吗？”
看出梅加的犹豫，杨衍语气更加严峻：“你看见罗许跟詹恩了吧？你们三个最多只有一个能平安走出去，如果你说实话，我们会把犯罪的主谋抓起来，把他的生意赏赐给你。”
负责询问贪婪的詹恩的是高乐奇。这是场和缓的谈话，高乐奇并没有神子或亚里恩的威势，他只是对詹恩说，只要背叛，他就能得到那位亲王的所有财产，而就算他不说，罗许那个穷鬼也会背叛。詹恩不是笨蛋，反问如果罗许真能说出什么，就不用找三名亲王前来询问了。高乐奇要他考虑利益，他们终归要恢复秩序，这笔横财比得上长久的生意吗？
塔克则是喋喋不休地对贫穷的罗许抱怨，抱怨自己为了对抗祭司院，为了亲王的利益做了什么，而这些兄弟远亲们又是如何背叛自己。他许诺不只是叛徒的生意，还有更多的生意能交给罗许打理。
“你也不想卖梨对吧？”他这样问罗许。可怜的罗许独卖的生意只有梨子，这是起码有点钱的人才吃得起的水果，销量本就少，巴都的梨产量便足够，作为亲王他穷困得比不上一个富裕的税吏，这波粮食涨价中，他也是获利最少的一个亲王。但是贫穷养成他怕事的性格，他只是一个劲地摇头说自己什么也不知道，是看到大家涨价才跟着涨。
最后，三名亲王给了三个不同的名字——贝利、费尔、哈什亲王。照他们的说法，来游说的不只一个亲王，他们也不知道谁才是主使，只知道跟着涨价就是。
他们还供出了另一个秘密。
“有些亲王把粮食藏起来了。”高乐奇道，“中途就把粮食藏起来，尤其青稞、大麦、小麦这几种，等着涨价后分批送入巴都贩卖，主要是进入黑市。”黑市的价格比粮商好多了。
“贝利！竟然有他！”塔克抚着额头，不可置信，“他从小好强，小时候赛马，我总是故意让他赢我，我对他一直很好，把贵重的小麦生意交给他，他该向着我的，为什么会被蒙骗？”
“他不是被蒙骗，贝利亲王极可能就是主使，刑狱司的人看到他与希利德格会面。”高乐奇沉吟道，“小麦是重要的粮食，份量也足够，而且贝利是您的亲弟弟……”
“他竟然这样对我！”塔克伤透了心，“他眼里有我这个哥哥吗？”
“我是说，他具备继承亚里恩的资格，或许是这原因让希利德格说服了他。”
“枯嗒！砍了他！”感受到背叛的塔克咆哮，“不！把他沉到奈布河里，让他尝尝冰狱之苦！”这纸糊的兄弟情果然经不住半点考验。
“我们还需要更多证据。”高乐奇说道，“这样子没法揪出希利德格。”
“为什么？”塔克大声道，“一定是他指使贝利的，只要贝利招认就够了！”
“我们才刚抓完希利德格一次，如果不能彻底解决粮食问题，且有充足的证据，是不能随便再抓他的，否则民众们只会觉得我们故意针对祭司院，把缺粮的事嫁祸给希利德格。”
“他们把粮食藏起来，只要找到粮食就能解决巴都的问题，也算罪证确凿。”王红道，“难道还有其他办法吗？”
杨衍站起身，走到高乐奇面前，道：“你走一趟羊粪堆，看看那里的子民，然后你再来跟我说慢慢来。”
确实也没有其他办法了，高乐奇说道：“让刑狱司将他们三个抓起来，逼问他们谁是主使。虽然我猜是贝利勾结希利德格，但还要更明确的证据。”
塔克派遣赛西刑狱长将三名亲王以垄断粮食的罪名逮捕下狱，高乐奇特别吩咐将贝利丢入黑牢，他要审问另外两个亲王，如果有更多亲王的证词，就能指认贝利操控粮价，杀鸡儆猴。
塔克再度召集亲王们，这回没有好脸色，他大声咆哮，指责所有人与贝利勾结提高粮价，并要求粮价恢复正常，恢复粮食供应。贝利被抓确实达到吓阻的效果，这时才有亲王透露说是贝利说服其他亲王把粮食收集拉走，只留一半进入巴都，剩下的都被贝利藏起来，接着只要审问贝利，问他粮食藏在哪就行了。
杨衍再次出游，聆听民声，安抚民众。
“神子，什么时候会有食物？”“神子，圣衍那婆多祭什么时候会来？”“神子，为什么还不下雨？”“神子垂怜，我孩子快饿死了！”“神子，我好饿，神子……”
铺天盖地的祈求声，有人抱着孩子，有人扶着老人，杨衍望着匍匐的人们，听他们哭喊着求神子垂怜。
囤积粮食抬高粮价的亲王固然可恶，可真正的始作俑者是祭司院。为什么祭司院可以罔顾这些人的性命？他们不是奉神的旨意照顾民众吗？就为了跟亚里恩宫争权，他们就可以眼睁睁看着这么多无辜的人活不下去？
在权贵们的脚下，普通人只想活着真就这么难？哪怕匍匐在地哀告祈求也换不来一丝怜悯？杨衍抬起头，望向金碧辉煌的亚里恩宫，望向更远处祭司院高耸的尖顶，满眼的失望和愤怒。
“伪神！”忽然有人大喊，“我们供奉了伪神，所以才不下雨！”
“这是父神的考验，你们相信父神吗？”杨衍麻木地说着连自己也不信的台词。他想起玄虚说过的话，这是上天给自己的考验，不同的是，玄虚真的相信天道，相信考验，而他不信，他们会挨饿是因为那些唯利是图的贵族，跟萨神一点关系都没有。
“相信父神会有安排！”萨神安排了什么？他问自己。
“伪神，盲信者！”有石块飞舞。高乐奇命令众人驱赶投掷石块的信徒，尽快安排神子回亚里恩宫。
亚里恩宫外聚集着不少民众，或躺或卧，不住地叫骂哀求咆哮，使得神子的这次出巡有些狼狈。
“再多一个月！”杨衍按捺不住了，猛地站起身，对着周围人群高声说道，“我以神子之名保证，十月之前，一定会让大家吃饱！”
高乐奇大吃一惊，虽然并不能说没把握，但杨衍这承诺着实草率，自己还没审问贝利呢。如果到了十月还不能恢复粮食供应怎么办？高乐奇难以想像会发生什么事。
就在这时，一名战士匆匆奔入亚里恩宫，从刑狱司传来令人震惊的消息。贝利在黑牢里的第二天就被毒死了，高乐奇连审问他的机会都没有。随着贝利之死，看守他的狱卒也消失了。
贝利死了，但没人知道他把粮食藏在哪里，高乐奇立刻惊觉自己中计了，贝利可能只是个幌子。他不停来回踱步，塔克从未见他如此焦急过。
塔克也很焦急。
“没人知道？”杨衍大声问，“这不可能？这么大批粮食……”
“贝利说服了那些亲王将粮食交给他统一保管。”高乐奇道，“只有贝利知道粮食藏在哪。”