第78章 嵩枝挂剑（上）
觉空为什么来山东，是为公还是为私？
萧情故琢磨着。
若是为私，这他自家的事，嵩山派人打个招呼是礼数，不加理会也有地方门派招待，那就不是大事。若是为公……他明面职位是普贤院首座，实则是俗僧领导，少林寺实质上的二把手。
普贤院管的是少林治安兵防，放在旧朝，就是刑部与半个兵部。另半个兵部是师父觉如过去掌管的观音院正语堂，现任主持叫了平，听说甫上任被窝里刀给捅了，吃了不少苦头。
虽说嵩山仍属于少林麾下，实则两派分治互有默契，兵权上他管不着，难道是冲着嵩高盟这几年闹腾，想来个敲山震虎，压压嵩山气焰？可这又不像觉空的作派。
是要视而不见，还是给些礼数？眼看着他还在聊城，若是进了济南地界，掌门都得去迎接。也不过是这两天的事了，为何偏选在多事的时候来？
想想也觉奇怪，这些本当是掌门处置的事，怎么轮到刑堂堂主操这个心？嵩山大院的巡守，赵大洲刺杀案，觉空首座入境，还有二妹跟李景风的孽海情深，只要撒手不管，着落不到自己头上。
还是以前的日子好，藏经阁里晨作夜息，看书睡觉，吃饭闲聊……真要说有什么不足，少林寺的斋菜是难吃了些。
他正想得头疼，一双温软的手按在他额头上，轻轻揉捏，甚是舒服。
还有，少林寺不能娶老婆，这个就差太多了。要是自己转做俗僧，师父定把自己打成残废。
经书写得没错，人沾了欲望，回头太难。
再仔细想想，忙这些事情也没啥大不了，师父不老说，活着活着，要干活才算活着？能者多劳嘛。嗯……这头皮按得真舒服。
“睡着了？”苏氏问道。
“没。”萧情故睁开眼，问道，“李兄弟去哪了？”
“二妹大清早就来找他，拖着他去画画。”
“喔？”萧情故握住苏氏手腕，将她拉到身旁坐下，双手环抱。苏氏笑道：“他们待会就回来了。”
“义兄最近找过你吗？”萧情故问。
“中秋过后就没见过大哥了。”苏氏道，“说起来，你两个月没去跟娘问安了。”
“问安！”萧情故跳起身来，“去跟娘问个安吧！”
苏氏瞪大了一双明眸，似是惊喜，又觉讶异，问道：“你要去跟娘问安？”
萧情故大力点头道：“说去就去！”拉了苏氏的手就走。
※ ※ ※
“今天什么日子？”倪氏坐在床沿，问道，“你竟然给我请安来了？”
萧情故道：“这阵子忙得很，嵩高盟那些人搅了不少事，赵总教头又遇着刺客。只是心中一直惦念着母亲，特地来请安。”
“你说这阵子忙我是信的，不过端午到中秋这段日子，”倪氏掰着指头，问道，“也才来看我一次。闲的时候不来，忙的时候才来，真显孝心。得了，过几年，清明来一趟就是，不耽搁。”
苏氏忙劝道：“娘，相公事情多……”
“是啊，刑堂管到掌门的事上来了，怎么不多？”倪氏冷不防道，“过几年，你爹都没活干了。”
萧情故脸一红，忙道：“是孩儿不孝。”
倪氏点点头道：“知道不孝就好。毕竟不是自己生养的，就是个半子，能指望啥？我现在还能吃上几碗汤药，也就知足了。对了，前些天我听师兄说了个笑话，听着有趣，说给你听听。”
倪氏出身泰山，她说的师兄便是副掌门秦昆阳。
萧情故心想：“说给我听的笑话，肯定我是笑不出的。”面上不好推却，道，“娘说，孩儿听着。”
“有个富翁出门经商，经过一户破败人家，门口贴着对联，上联写着：‘家有万金不富。’下联写着：‘膝下五子孤独。’那富翁看这门户破败模样，觉得古怪，于是敲了门，一名老丈走了出来，那富翁就问：‘老丈，你这对联古怪，家有万金怎么不富，膝下五子又怎么孤独？难道是遭遇横祸，妻离子散？’”
萧情故假做好奇，问道：“的确古怪，难道这老丈骗人？”
倪氏道：“那老丈就说啦，我生了十个女儿，人家说女儿是千金，这不就家有万金了？又说女婿是半子，我十个女婿，不就是五个儿子？结果，女儿嫁出去了，还不是落个孤老终身。你说，这笑话好笑不？”倪氏哈哈大笑。萧情故听着寒碜，只能陪笑道：“有趣。”
苏氏忙道：“娘，女婿也有孝顺的！”
倪氏讶异道：“那可真是好福份。”
萧情故心想，别人丈母娘看女婿是越看越有趣，自家的丈母娘看女婿却是越看越来气。他对这丈母娘实在无计可施，只得问道：“娘最近晚上睡得安稳吗？”
倪氏道：“还行。”说着看向苏氏，“你大哥照料得好。”
倪氏身体不好，苏长宁纳了妾后便分房睡，苏亦霖就住在对面房间，早晚照料。
萧情故听了这话，问道：“义兄最近忙些什么？”
倪氏道：“也没见他忙什么。日夜问安，汤药奉侍，你爹休息，他就回来歇下。”
正说话间，苏长宁与苏亦霖正好回来。苏长宁见萧情故来了，皱眉问道：“又怎么了？”
萧情故道：“特地来跟娘问安。”
苏长宁一脸讶异，道：“难得，难得！辛苦，辛苦！”又道，“既然来了，别回松云居了，吃个饭再走。”
萧情故忙道：“是。”
苏长宁吩咐厨子多添了两个菜，又派人把苏银铮带回。只见苏银铮鼓着一张嘴，气呼呼道：“为什么景风不来？姐夫，你去抓他过来嘛！”
萧情故夹了块醋黄鲤到她碗里，道：“他不来就不来，上桌拘谨，吃着不开心，那也没啥兴味。”
苏长宁骂道：“一家人吃饭，你请个外人掺和什么！”
苏银铮道：“以后就是一家人了，先习惯习惯！”
倪氏早听说了李景风的事，愠道：“你这丫头也古怪，见一个捡一个，就不能学别人家的孩子，捡些猫狗耍玩成了？”
苏氏听了这话，忍不住掩嘴直笑。萧情故脸上一红，对苏银铮道：“你们认识才几天，他不喜欢你，强逼也无用。”
苏长宁怒道：“轮得到他挑三拣四？”
苏银铮道：“那是他不知道我的好！住久了，熟了，便会喜欢我了！”
倪氏却道：“那也未必，住一起十几年，平白被人抢走的也有。”
这话一出口，桌面顿时噤声。萧情故神情尴尬，苏氏脸色惨白，苏长宁横了倪氏一眼，倪氏自觉失言，不知如何是好。
饭桌上一片静默，连苏银铮都只顾着扒饭不说话。过了会，苏亦霖若无其事地起身拿起倪氏面前汤碗道：“娘，我帮你盛汤。”
饭后，苏银铮噘着嘴在院子里拔树叶，大抵想到母亲说得有理，正自不开心。苏亦霖送倪氏回房歇息，苏长宁在房里陪妻子闲聊，估计是抱怨她今天席上那番话。萧情故坐在院前台阶上，看着苏银铮拔树叶，苏氏坐到身旁来，按住他手道：“娘的话，别往心里去。”
萧情故笑道：“你娘讨厌我都几年了，挂在心上还能活吗？”
他一瞥眼，瞧见苏亦霖走出，转头对苏氏道：“你去找二妹聊聊，我有话跟义兄说。”说着起身打个招呼道，“义兄！”他比苏亦霖大着几岁，但依着妻子，称呼他义兄。
苏亦霖见他走来，问道：“什么事？”
萧情故前来吃丈母娘这顿白眼，就是为着苏亦霖，当下不着声色，问：“二妹带着李兄弟翻墙那天，有巡逻说见到有人翻墙回嵩山大院。”
苏亦霖问道：“怎地不喊叫抓人？”
萧情故道：“那时天色未明，巡逻只道眼，没敢声张。因赵总教头这桩事，我询问巡逻有没有可疑人物，这才知道。”
苏亦霖想了想，看着萧情故道：“你说院里有嵩高盟的人，是内奸？”
萧情故道：“他连几时翻过墙不被发现都知道，显然对守卫极是熟悉。”
苏亦霖道：“我把守卫路线改改。”
萧情故点点头，忽又问道：“义兄，这么大的事，你怎么不问我那人是哪个时辰，在哪个位置翻墙的？”
苏亦霖一愣，过了好一会，才道：“你说天色未明时，我估计是寅末卯初，从西墙院子翻过去。”
萧情故道：“真是那时候，大哥猜得极准。”又道，“晚了，我跟琬琴先回松云居。义兄，娘劳你多看着些。”
苏亦霖忽道：“寅末卯初，西墙院子外没巡逻，妹夫，是哪个守卫看见了？”
这下换萧情故愣住了。他想了一会，道：“也许真是巡逻眼了。”
※ ※ ※
李景风在松云居前院练剑，正自练得大汗淋漓，忽地后脑一痛，像被什么东西打着了。他回身低头去看，一颗白卵石落在地砖板上，格外突兀，他认出是外院装饰的石头，抬头望去，院外远处站着两条身影。两处相距数十丈，萧情故这一掷能打中他后脑，准头劲力非同小可。
李景风皱眉道：“萧公子？”
萧情故挽着苏氏缓缓走来，问道：“你真瞧得见？”
李景风道：“怎了？”
萧情故推说没事，对苏氏道：“你先进去歇息。”等苏氏入内后，萧情故才道，“试试你眼力，李兄弟别生气。”
李景风挨了这一下，想起前日遇着弓弩手足无措，于是问道：“萧公子，你会听音辨位的功夫吗？”
萧情故道：“这功夫走江湖的都练过一点，功力深浅不同罢了，怎地？”
李景风道：“我想学，能教我怎么练吗？”
萧情故讶异道：“我瞧你刚才使的剑法不简单，怎么，你会上乘剑法，却不会听音辨位？”
李景风摇头道：“没人教过。”
萧情故摸着下巴道：“你这人真是莫名其妙，会上乘剑法却不会听音辨位，是青城世子的三弟，却穿得像跑镖卖把式的。说你身份高，你没架子，说你贫贱，嵩山的女婿你都不想当。”
李景风道：“苏姑娘只是胡闹，哪能当真。”
萧情故从地上拾起卵石，奋力一掷，石头远远飞了出去。他问道：“我这妹子若是当真呢？”
“还是不成，我不想留在嵩山。”李景风瞧得真切，那石头恰恰落在院外五十余丈处的卵石堆中，巧力俱足。
萧情故道：“你想去哪？”
李景风道：“说了很多次，我就想把功夫先学好，别的之后再打算。”
萧情故拉开个架势，道：“我功夫也挺好的，教你？”
李景风摇头道：“你教我功夫我很高兴，可我不想留在嵩山，你们怎么这样逼我？”
萧情故苦笑道：“我这妹妹哪不好了？”
李景风道：“没什么不好，可我现在一不想成亲，二不想留在嵩山。”
萧情故叹道：“我这妹子未必能看出什么金色紫色，但她确实有些古怪天赋，定是看出你身上有些与众不同，才对你另眼相待。”他揽着李景风肩膀，道，“等嵩高盟的事情稍缓，掌门气消了，我再请他放你走。要不帮你捎个信，请你兄弟来赎人。这几日我教你些功夫，你陪陪我妹子，就当两清了。”
李景风无计可施，只得答应。萧情故带他到自己练功房，取了几个锅子，凿开小孔，用绳索系了，盛了五分水，在底下又放了锅碗，要他细分远近高低水滴滴落的声响。初时是听水打锅碗，接着要听位置，最后要听水落时的声音。
“这门功夫说容易容易，说难也难，临敌经验多了，自然能提防，稍有不对便知闪躲。真要说听，听仔细，人早死了。”萧情故道，“感觉才是真的。你锻炼耳力，分得清远近，剩下的就是练习了。”
萧情故又问道：“我瞧你练的剑法挺厉害，是什么功夫？”
李景风道：“龙城九令。”
萧情故讶异道：“崆峒派的？这剑法会的也没几个，你没拜师，哪来这剑法？”
李景风道：“三爷教我的。”
萧情故更是讶异：“崆峒那个三爷？”
李景风点点头，道：“但他没收我当弟子。”
萧情故摸了摸下巴，道：“我真信了二妹了。”又道，“这门剑法比你所想更繁琐困难，一套练熟也不过熟了套路，对付一般人可以，对付真正的高手，哪能照着套路来？”
李景风问道：“道理我懂，可要怎么做才对？”
萧情故道：“学功夫讲究一个悟性，练着练着，先是熟能生巧，再来是了解招式里头许多变化，用在临敌上才有妙用。所以同一个套路，不同人练了高低不同。与其九路练到熟，不如先专精三招，把前三路反反复复熟悉了，理解所有变化，这样三招就能应敌，之后再练三招，最后再练三招。龙城九令是顶尖剑法，把这套剑法练得熟透，跻身一流高手就有希望。”
李景风问道：“像方敬酒那样的高手？”
萧情故皱眉问道：“你还认识方敬酒？”
李景风道：“交过手，挺厉害的，虚虚实实看不清。要不是有人相助，早死了。”
萧情故道：“你还认识谁？徐放歌熟不熟？跟彭小丐过过招没？跟觉空有没有交情？李玄燹是你什么堂亲？诸葛焉是不是你干爹？”
他一口气连说了好几个大人物的名字，本有调侃之意，不料李景风却道：“我认得诸葛副掌，点苍掌门却没见过。”
萧情故道：“得了，你放心，就你认识的这些人，嵩山真要留你，怕不被天下围攻！”
李景风只能苦笑。他觉得自己每日都在苦笑，也不知是真好笑还是苦中作乐。
第二日一早，苏银铮又来扰他，他与苏银铮说好，早上要练功，下午陪她逛园，晚上各自回房。苏银铮本来不允，李景风执拗起来谁也拉不动，当下就坐在练功房，闭着眼睛练听力。苏银铮吵他，他权当杂音干扰，苏银铮眼看拗不过，只得坐在一旁发愣，坐不住了就去找画具给李景风画画，又或着拿了筝来弹，李景风全然不理。到了下午，李景风也会陪她逛园聊天，多半说些闲事，说起少嵩之争的往事，李景风问起嵩高盟。
苏银铮道：“其实嵩山派许多人都是支持少嵩分家的，只是怎么分而已。嵩高盟想要来硬的，少嵩之争后，历任掌门多半想来软的，两边僵持不下，吵得可凶了。那时门派里还有不少人想着趁少林正俗之争混乱，起义分家，等到姐夫进了嵩山才缓了下来。”
李景风想起当年往唐门的船上依稀听大哥与二哥谈起这事，却记不清楚。苏银铮接着道：“姐夫主张少嵩不分，但他不来硬的。他跟爹说，嵩山的实力不足以成为第十大家，要做第十大家，除开少林反对，还得九大家多数同意才行，这得先让嵩山别内斗，等嵩山实力雄厚了，再来考虑。他用这说法安抚了不少长老，现而今少嵩不分派渐渐抬头，照姐夫的说法，就是静观其变，三十年后再议。”
李景风点头道：“萧公子说得很有道理啊。”
苏银铮道：“大哥却不这样想。”
李景风“喔？”了一声，问道：“怎么说？”
“大哥说，姐夫这做法，等三十年后，所有人都习惯了，少嵩也不用分了。”苏银铮道，“但是姐夫又说，嵩高盟刺杀要人，伤了许多无辜，这就过份了。何况，嵩山也有规矩，违反了规矩也是要受罚的。”
李景风点头道：“萧公子说得很有道理，是个明白人。”
苏银铮不置可否，拉着他的手往东边大院走去。那附近是苏家一门居所，庭院布置最为殊胜，苏银铮介绍奇异草，只是并非季，多半只余枯枝。李景风有心求知，就算无可赏也听着饶有趣味，直到下午。此时正当十月，申末时天色便已昏黄。
一群守卫经过，见到二小姐同一名男子散步，纷纷行礼。领头那人定睛细看，讶异道：“李兄弟，是你？”
李景风望去，原来是奚大狗，忙上前招呼道：“奚副统！”
奚大狗尴尬笑道：“我现在是东院巡守，要叫奚总巡啦。”
李景风猜测是升官，笑道：“恭喜！”
奚大狗搔搔头，有些不好意思，道：“那日多亏你了！你探望过赵总教头没？他老挂念着，说要好好谢谢你呢。”
两人叙了一会，李景风问起奚老头，奚大狗耸耸肩，道：“那天把爹给吓傻了，吵着要我回老家种田。我好不容易当上东院巡守，哪能听他的！”
苏银铮轻轻咳了一声，挽着李景风臂膀道：“时间不早啦，回去吃饭。”
奚大狗本以为李景风只是萧堂主的客人，见二小姐与他如此亲昵，瞪大了眼睛。李景风甚是不好意思，道：“我改日再去拜访奚老伯。”
两人往松云居走去，院子里侍卫正挑灯笼点油灯。天色暗下时，忽听到“咻”的一声，李景风转头望去，东院天空中猛然炸开一片火星四散，随即听到四处响起呼喊声。他不知发生何事，正要询问，一队约摸二十五六人的守卫涌上，见李景风站在苏银铮身边，纷纷抽出刀剑。苏银铮忙道：“这是我朋友！”
一名队长模样的人持刀上前，抓住苏银铮手臂道：“二小姐，进屋！”
苏银铮抓住李景风道：“跟着我！”李景风被半推半挤押到庭园附近一间小屋旁，二十余名守卫团团围着警戒。
又听有人喊道：“二小姐在这，再来一队！”又一队二十余人把个小屋前三圈后三圈，围成个莲瓣似的，李景风见声势浩大，问道：“发生什么事了？”
苏银铮道：“有刺客闯入啦！”
又有人喊道：“掌门遇刺，保护掌门！”
苏银铮脸色大变，就要往屋外冲去，守卫队长拦住道：“二姑娘，别乱跑，等侍卫长指示！”
苏银铮急道：“让开，我要找爹！”
李景风见她心急，道：“你留在这，我去看看！”
苏银铮急道：“他们不认得你，把你当刺客分尸了！”说着又要闯出，守卫队长只是拦阻。
只听得东边庭院杀声震天，屋外人声、脚步声纷乱杂踏，也不知多少人涌入，多少人死去。庭院里油灯尚未全部点亮，此时也无暇顾及，半昏半亮中，李景风只觉苏银铮紧紧掐着他手臂。李景风知她担心父亲，安慰道：“别怕，掌门不会有事。”
过了会，又听到有人传讯：“刺客伏诛，掌门平安！刺客伏诛，掌门平安！”苏银铮这才松了一口气，快步往东院跑去，李景风随后跟上。
东院门口挤满守卫，一具具尸体从院子里抬出。苏银铮挤开人群，众人见是二小姐来了，纷纷让道。苏银铮喊道：“爹！娘！大哥！”挤进院里，李景风刚被拦下，就见一具尸体被搬了出来。
是奚大狗，一身鲜红，胸口兀自汩汩冒着血。
※ ※ ※
奚老头没说什么，低着头，去灶房倒了杯水。李景风怕他伤心过度，跟在他身后。奚老头喝了一杯，又喝了一杯，似乎觉得不够润，索性提壶往嘴里灌。那水全淋在嘴边衣上，这几天气温骤降，李景风怕他着凉，连忙脱下外衣替他擦拭。
奚老头任由他摆弄，李景风道：“老先生回房去，换件衣服吧。”
奚老头点点头，径自回房，李景风又跟上，见他走到书柜前，依次举起四个瓦罐观看，说道：“十月天，蛐蛐都死啦。”说完坐在床头，问道，“什么时候回来？”
李景风低头道：“萧堂主要帮他们收尸，备上好的棺木，明晚送来。”
奚老头喃喃道：“给你取名大狗，偏偏要改什么东虎，你命贱，担得起这么好的名字？又叫你不要学武，偏偏要学。就是不听爹的话，说什么东院巡守，一个月七两俸银。”他抬起头，哑着嗓子问李景风，“一个月七两，你说值不值？”
李景风眼眶一红，心中酸楚，也不知该怎么回话，只好摇头。
奚老头嚎啕大哭道：“七两银子，一口棺材，值不值啊！值不值啊！……”他哭得声嘶力竭，不住喊道，“七两银子，一口棺材，不值！不值啊！……我养了你二十年！……就七两银子，一口棺材！天杀的，哪个天杀的害了我儿啊！”他哀鸣悲泣，几次转不过气来，不住咳嗽，大吼大叫，嗓子都喊哑了，兀自不肯罢休。
李景风揽住奚老头，让他靠在自己肩上，跟着哽咽。
※ ※ ※
“操他娘的！”苏长宁一掌将桌角劈裂了一大块。
“二十个刺客！潜进嵩山大院，躲在东院仓库里头，等着天色一黑就伏击，还他娘的挑在守卫换班时。操！操他娘！窑里的婊子都没给人看得这么透！”苏长宁双掌一掀，暴怒之下，竟将八仙桌掀上半空，“咣啷啷”撞上屋梁，“咵啦”一声重重摔下，萧情故几人连忙拉着椅子退开，免得受伤。
“要不是老子还有点功夫，操他娘的早死了！我不死，我老婆都得死！我老婆不死，我女儿都得死！让人闯到东院来，操！”他怒气未消，一脚踹在掀翻的八仙桌上，檀木制的桌脚被硬生生踹飞一截，撞上窗户，砸了个小窟窿。
秦昆阳劝道：“掌门，息怒！”