“首先，谢过沈公子相助小犬之恩。”冷面夫人道，“我这儿子不成材，自以为有本事，爱凑热闹，这次丢人丢到外面去，让大家见笑了。”
唐锦阳见母亲如此不留情面地斥责，不禁面红耳赤，低着头不敢吭声。沈玉倾忙道：“世伯误中奸计，但受擒时面不改色，随后二小姐便来，我猜这应是二小姐与世伯合谋所为。我等妄加插手，差点坏了世伯的筹划，该我等赔罪才是。”
冷面夫人冷哼一声，道：“得了，我这儿子是龙是狗，我分不清吗？”又看向沈未辰道，“这闺女好标致，也是小静的女儿？”
沈未辰忙道：“家父沈雅言。”
冷面夫人点头道：“令堂该也是个美人胚子。”又问唐绝道，“你还记得小静吗？”
唐绝道：“记得，峨眉弟子不是？你一眼就喜欢上那姑娘，还想着把她招作媳妇。”
冷面夫人对沈玉倾道：“这事你该不知道，当年我可喜欢你娘了，但又想，小静心高气傲，我这儿子她看不上，要是真娶进门，像今天这样丢尽颜面，换了你娘，还不把他给宰了？”
沈玉倾尴尬道：“家母这几年性子收敛了许多。”又顺着这话题说道，“四叔去年丧偶，家父想，唐门与青城比邻，向与青城交好，又听说……”
冷面夫人打断他道：“晓得，以青城四爷的身份，自然不能随便找户人家。与青城结下姻亲也是美事，就这么定了吧。”
沈玉倾大喜，正要再问，冷面夫人又道：“再过三天便是唐门祭祖之日，来的姑娘很多，沈公子可参与盛会，也好物色一番，见着适合的姑娘尽管向我禀报，若还没婚配，我便替她做了主。”
这番话轻轻巧巧就把成婚对象推到了唐门旁支上，沈玉倾此来联姻是为联合两派，若是娶了不重要的姑娘回去，这联姻便如没有一般。
唐锦阳忽道：“奇怪，两丫头怎么不见人影？贵客来到也不出来迎接，未免也太怠慢了。”又对沈玉倾道，“我两个女儿想必公子都已见过了。”
冷面夫人道：“两丫头生病了，不能吹风，我让她们在屋里歇着。”
沈玉倾下午才与唐惊才见过面，怎能说病就病？至于唐绝艳，单看前两日景况，想来也是健康得很。他知冷面夫人是有意推托，正思索如何深谈下去，唐锦阳又道：“朱大夫是妙手神医，不如让他去诊断如何？”
沈玉倾心想：“这唐锦阳怎地这么糊涂？这样说，岂不是拆他母亲的台？”
冷面夫人问道：“朱大夫？”
沈玉倾道：“这位朱大夫是我的幕僚，略懂些医术。不过唐门名医如云，轮不到他来献丑。”
朱门殇挑了挑眉毛道：“略懂医术？是谁说收服了我，活到八十还算夭折的？”
沈玉倾见他拆台，正要再找托词，冷面夫人道：“既然如此，就去帮两个丫头看看病吧。”
沈玉倾没料到冷面夫人会这样说，难道两位小姐当真病了？他只觉冷面夫人难缠不在诸葛然之下，自己终究太嫩，完全猜不透对方用意，只得说：“既然如此，有劳朱大夫了。”
冷面夫人唤了人来，领了朱门殇下去。朱门殇本意是捣乱，报复沈玉倾众人方才的调侃，本以为冷面夫人会随口敷衍几句“小病不劳大驾”之类，没想竟真让他去诊病，只得跟了去。
只听唐柳说道：“青城想要求婚，这是喜事，我倒有个想法。二小姐品貌兼备，无人不爱，与沈四爷甚是般配。”
唐奕也说道：“四爷坐镇黔南，威震天下，也只有二小姐才配得上。”
唐锦阳道：“我这闺女性子有点野，就缺个年纪大点的管教，娘……”他话还没说完，冷面夫人便道：“大的还没嫁，小的急什么？”
唐锦阳被抢白，讷讷道：“我就是想……”
冷面夫人冷冷道：“闭嘴！”
唐锦阳见母亲喝叱，当下不敢再说。又听唐奕道：“老夫人，女大不中留，您多疼这两丫头，终究也得割爱。我倒觉得这是个好机会，您老人家好生考虑下。”
冷面夫人看向唐柳道：“你也这样想？”
唐柳点头道：“是……”过了会又道，“不只柳府，清府、妙府听了这消息，都夸说是好姻缘呢。老夫人向来兼听，判事如神，大伙都信您老人家的安排。”
冷面夫人静静看着唐柳，缓缓道：“你们都觉得好，老身要觉得不好，是不是就错了？你们都定了，还问老身做什么？”
她目如寒霜，唐柳被她看得不自在，忙低下头道：“不是这意思，一切还听老夫人裁决。”
沈玉倾越听越不对劲，谢孤白在桌下拉了他衣摆，沈未辰突然身子一斜，倒在哥哥身上。沈玉倾皱眉道：“怎么了？”
沈未辰按着头道：“对……对不住……许是喝得多了，有些晕。”
沈玉倾道：“酒量不行就别喝这么多，这等失礼。”起身拱手道，“老夫人，舍妹失态，请海涵。”
冷面夫人点点头道：“你们先回房休息，我再派人服侍。”又转头对唐柳道，“你们说的老身会考虑，今日这宴席就散了吧。”说着站起身来，八名卫士立即跟上，护着冷面夫人离去。
唐绝对唐锦阳说道：“派人跟你芸姨说一声，今晚我去她房里。”
沈玉倾拱手道：“诸位请了。”说着扶沈未辰起身，与谢孤白和小八一同离去。
未到房间，沈未辰半阖星眸，低声笑道：“哥，我装得像不？”
沈玉倾笑道：“就你机灵。”
沈未辰道：“是小八拉我衣袖提醒。哥，今日这宴席，我总觉得透着古怪。”
谢孤白道：“回房再说。”
小八道：“朱大夫还未回呢。他去给唐二小姐看病，可别惹事了。”
沈玉倾道：“朱大夫是世故的人，会有分寸。”
谢孤白笑道：“你说的是刚才在宴席上拿冷面夫人开玩笑的朱大夫，还是故意拆你台的朱大夫？”
沈未辰道：“朱大夫是替我出头，不过就是胆子太大了些。”
小八道：“沈公子对朱大夫可真有信心呢。我瞧着朱大夫就是个人不惹事事惹人的命，莫说他打进唐门就语出唐突，就算他安安分分的，事情也会找上门。”
沈玉倾苦笑道：“难不成派人去抓他回来？且先看看情况吧。”
※ ※ ※
朱门殇跟着侍卫穿了三个园子，看见唐赢守在一间房门前。领路的侍卫上前打了招呼，唐赢问道：“何事？”
侍卫对唐赢甚是恭敬，行礼道：“老夫人请大夫来帮两位小姐看病。”
唐赢道：“大小姐睡了，莫打扰。”朱门殇见屋内果然已熄了灯。他早猜这两位小姐都是装病，于是道：“那就不打扰了。”
唐赢指着院子对面站着两名青年的门口道：“二小姐房里还有灯，你去看看吧。”
朱门殇与侍卫绕过院子到了对面。那两名腰悬长剑的青年装束整齐，服色华贵，看来并非寻常护院。当中穿着绿衣那个问道：“这是何人？”
那侍卫对两人也很礼貌，弯腰道：“老夫人请来帮两位小姐看病的大夫。”
“绝艳姑娘正歇着，改天吧。”穿着墨色缎袍的青年道，“别打扰她了。”
朱门殇猜想这也是冷面夫人的授意。两名小姐拒不见客，既无从诊察真病假病，也不失礼。他正觉无趣，里头传来一个娇媚的声音道：“让他进来。”
这声音虽然轻柔，却无病色，两名青年脸上肌肉抽动了一下，似是颇不甘愿，守在前头的绿衣青年犹不愿让路，后头那名墨衣青年嘲讽道：“挡着干嘛，绝艳的话没听清楚？”
绿衣青年这才侧身让路，他与那名墨衣青年始终没对上眼，看来颇为不合。朱门殇猜到端倪，也不理会两人，走上前去敲门道：“在下朱门殇。”
“进来吧，把门带上。”里头的声音疏懒娇媚，极是撩人。朱门殇推开门，鼻中闻得一股淡淡幽香，却不把门掩上，见帘幔后唐绝艳躺在床上，身上只盖着一层薄被。
“我说把门带上呢。”床上丽人道。
“看病不用关门。”朱门殇道，“怕人说闲话。”
“青峰，关门。”
门外那名墨衣青年听到吩咐，上前把门掩上，朱门殇见他看着自己的眼神中满是愤恨不悦。
“上了门栓吧。”唐绝艳道，“我不喜欢不听话的男人。”
“病人都要听大夫的话，没听过大夫听病人的话。”朱门殇走到床前，拉了张椅子坐下，道，“手伸出来。”
“我现在衣衫不整。”
“你穿着睡裙遮得都比平常多。”朱门殇调侃道，“还怕人看？”
“我睡觉时不穿衣服。”唐绝艳道，“你信不信？”
朱门殇神色不变，道：“我信。”
“那还不关门？”
朱门殇叹口气，把门上了栓，又回到床前，拉了张椅子坐下，说道：“伸出手来。”
唐绝艳从被窝中伸出左手，只见一条玉臂，肤若凝脂，手腕上露出隐隐约约的淡青色血管，似乎真没穿衣服。朱门殇不由得遐想被下的旖旎风情，心中一突，伸手搭在唐绝艳手腕上。
唐绝艳问道：“你这等高明大夫，不会悬丝诊脉？”
朱门殇道：“我会，但不想用，手搭手比较准。”
唐绝艳咯的一声轻笑，半翻过身，薄被掀落一角，露出香肩锁骨，右手自然垂下，挂在胸前。
一般男人见了这景象都不免转过头去，就怕失礼唐突佳人，朱门殇却是目不转睛，直勾勾地盯着看。
“好看吗？”唐绝艳问道。朱门殇点点头，说道：“真他娘的好看。我是说这被，上头绣的凤凰真好看。”
“你在专心把脉？”唐绝艳又问。
“把脉用手，不用眼睛。望闻问切，望排第一，眼睛不但要看，还得看得专注，这才是大夫本色。”
唐绝艳道：“要不，看得真切点？”
朱门殇眉毛一扬，道：“也行。”
忽地，被翻起，遮住朱门殇视线。朱门殇没料她当真动手，急忙要退，把脉的手方才松开，唐绝艳反手扣住他手腕，一股大力将他甩向墙边。朱门殇后背重重撞在墙上，被这才落下，只见一条玉腿迎面劈下，朱门殇避之不及，那玉足却没踢中他，只是压在他脸旁的墙壁上。
被落地，一张娇艳不可方物的脸庞贴向他，唐绝艳左手抓住朱门殇右手，玉足正压在朱门殇左面墙上，光滑的小腿贴在他脸旁，几乎一转头就能碰到，姿势极为诡异。唐绝艳上身前倾，两人近得鼻息可闻，朱门殇嗅到她体香，甚是醉人，不敢乱动，只得盯着唐绝艳的脸，眼珠子也不敢晃一下。
唐绝艳问道：“刚才这么爱看，现在怎么不看了？”
“刚才是刚才，现在看了，我怕扛不住。”朱门殇道。
“你不敢？”
“我要有本事，就在这里强要了你。”朱门殇盯着唐绝艳的脸，动也不敢动，“可惜我没本事，打不过外面那两个。”
“不怕死？”
“你要问街上的男人，十个有十个说值。不过我更怕死了也捞不到好处。”
“我现在大叫一声，你能不能不死？”
“你要是叫了，我肯定要抓你一把。”
“抓我一把？”唐绝艳似是觉得有趣，问道，“做什么？”
“起码死了不亏。”朱门殇道，“我会死命抱着你，能占多少便宜就占多少，少亏为赚。”
唐绝艳咯的一声娇笑，伸出食指在樱唇上擦下一抹胭脂，涂在朱门殇嘴唇上，轻声问道：“我不叫，也不挣扎，你敢要我？”
“敢！”朱门殇舔舔嘴上胭脂，甜甜的，一股香气，“但我不信。”
唐绝艳又道：“你往下看，我其实穿了衣服。”
“我不信。”朱门殇仍是目不斜视，道，“你说什么我都不信。”
“你该信我的。”唐绝艳娇笑一声，放下腿来，转身回到床上。朱门殇见她果然穿着一件侧绑的心衣与亵裤，不由得懊悔起来。只是这懊悔不过瞬间，唐绝艳转身时心衣晃动，隐隐约约间又似看见什么，朱门殇瞪大了眼。
唐绝艳坐回床上，见朱门殇仍在晃神，冷笑道：“后悔了吗？”
朱门殇听她说话，回过神来，故作镇静道：“没什么好后悔的。”
“怎样，大夫，我有病吗？”唐绝艳也不遮掩身躯，翘起腿坐在床沿问道。
“你脸色红润，脉象平稳。”朱门殇摊摊手道，“声音听着舒服，还挺香，没毛病。”
“望闻切都有了，有什么想问的？”唐绝艳问道。
“距离这里最近的妓院在哪？”朱门殇苦笑，“我今晚怕不好睡。”
“你去不了妓院。”唐绝艳微笑道，“你要能不在床上躺三天，算你本事。”
朱门殇见她微笑，忽觉一阵晕眩，心跳加剧，想起方才涂在他唇上的一抹胭脂，转身夺门而出，耳畔犹听得唐二小姐咯咯的娇笑声传来。
朱门殇刚奔出房门，对面唐惊才的房门跟着打开。唐惊才只喊了声“大夫”，朱门殇充耳不闻，慌忙奔走，心中只想：“娘的，老子中毒了！”
唐绝艳披着一件外衣走到门口，隔着庭院，两姐妹遥遥对望。
※ ※ ※
沈玉倾正在房中休息，他本要与谢孤白讨论今日宴席上的事，但谢孤白推说喝得太多，需要醒酒，与小八一同回房歇息。忽听得门外脚步声甚急，沈玉倾推开房门，只见朱门殇急急而奔，唤了一声，朱门殇也不理他，径自推开自己房门进去了。沈玉倾摸不着头绪，再转头，见谢孤白与沈未辰的房门都已打开，两人均是一脸狐疑的模样。
谢孤白问道：“出什么事了？”
沈玉倾摇头道：“是朱大夫，不知道怎么了。”
谢孤白微微一笑，问道：“现在方便说话吗？”
沈玉倾点点头道：“谢先生请。”
沈未辰道：“你们聊什么？我也想听。”
沈玉倾道：“要请朱大夫吗？”
小八从屋里探出头来，道：“算了吧，我瞧他没空呢。”
※ ※ ※
“这事还有转圜。”谢孤白道，“老夫人没把话说绝。”
“哦？怎说？”沈玉倾问。
“她说三天后的祭祖大典，看上了哪家姑娘自己挑。”谢孤白道，“祭祖，两位小姐也能装病不去？”
“或许她就是这个意思。”沈未辰道，“不然怎地不直接拒绝，却让两位小姐一起装病？”
“她想拒绝，只要说舍不得两个孙女远嫁就行。”谢孤白道，“她没说不能挑两位小姐。”
“那咱们就说看上唐大小姐，看她反应。”沈未辰道，“她若肯，事就成，她不肯，另做打算。”
“这是软钉子，我们硬要碰，也会头破血流。”沈玉倾道，“联姻不是考题，猜对她的漏洞，你以为冷面夫人会夸你聪明，然后送你孙女？”
“我说哥哥你怎么不自己招亲？”沈未辰笑道，“若说是你要娶亲，唐大小姐说不定自愿就嫁了。”
“你这一出门，人就野了，尽胡闹！”沈玉倾道，“谈正事呢。”
“我说的就是正事啊。”沈未辰把玩着手上新铸的凤凰，说道，“要也不行，不要也不行，难道真随便选一个唐门姑娘嫁给四叔？”
谢孤白道：“照我看来，冷面夫人在等你拿更好的条件交换，你要是拿得出来便能与她一谈，最好……在诸葛然来之前。”
这事路上沈玉倾便与谢孤白商量过。失了青城一票，点苍的动作必然加急，拉拢唐门势在必行。青城离唐门近，诸葛然回到点苍准备，又要避开青城地界，兜这一圈，到成都最快也要慢沈玉倾半个月。只是冷面夫人到底要什么条件交换，沈玉倾也摸不准，于是问道：“谢先生，你觉得冷面夫人想要什么条件？”
谢孤白道：“目前还不清楚，但有一件事需要注意。”
沈玉倾知道他说的是今日宴席上的不对劲，道：“唐大少爷似乎很想把唐二小姐嫁出去。”
讲到唐二小姐，沈玉倾与沈未辰又对看一眼，沈玉倾轻轻咳了一声，道：“我想，咱们还是把唐大小姐当首选吧。”
“我也喜欢唐大小姐。”沈未辰道，“人亲切着呢。”
“你想娶，冷面夫人未必肯嫁。”谢孤白道，“不止大少爷，看今日宴席上的态度，好像整个唐门的人都希望唐二小姐嫁出去。”
沈玉倾皱眉道：“难道是因为那流言，唐二小姐真不是亲生的？唐门要遮家丑，所以急于嫁出唐二小姐？”
“几年前我来过四川，唐二小姐那时才十六，我可没听过什么关于唐二小姐身世的流言，倒是有另一番说词。”谢孤白倒了杯茶，他酒量不行，今日宴席喝得多了，需要醒醒酒，提提神。
“我听说大少爷不堪重任，冷面夫人想要跳过这一代，在三代中挑选继承人。”谢孤白看着手中茶杯，若有所思，接着道，“唐门规矩，传贤不传嫡，只要姓唐的都有资格接任掌门。”
沈玉倾的眼睛眯了起来，连沈未辰也想通了。唐二小姐手段狠辣，聪明美貌，颇有当年冷面夫人之风，极可能是下任唐门掌事，所以今日席上众人才会急于将她嫁出，而且是联合几个宗族施压。
“只是我怀疑这种手段对冷面夫人真有效？”谢孤白道，“你们听说过唐门的毒牢吗？”
“毒牢？”沈玉倾问，“那是什么？”
“冷面夫人出身卑微，以外姓之姿，又是女人，接了唐门掌事，即便是上任掌门钦点，也定然有人不服。那段时间唐门有不少宗亲失踪，传言都被关入了冷面夫人私设的毒牢。”
若是靠着宗亲之力就能让冷面夫人屈服，她也执掌不了唐门这么多年，沈玉倾明白谢孤白的意思。
谢孤白接着说：“冷面夫人虽是外人，嫁入唐家，终究还是姓唐，当年还有她丈夫唐绝的势力支持，包括今天你们见过的，卫堂那个暴脾气老先生唐孤那一脉。这势力自也支持着她的继承人，但如果是姑娘……”
沈未辰插嘴道：“想入赘她们俩姐妹的只怕多了去，这不用担心。”
沈玉倾却沉吟道：“但若唐二小姐真不姓唐……。”
谢孤白淡淡道：“或许……咱们会卷进什么不得了的大事。”
“唐二小姐可不是坐以待毙的性格。”门外传来隔壁朱门殇的惨叫声，小八探头朝外看了一眼，“公子要跟她周旋，可不简单。”
(本章完)