一路疾驰到了兴善寺外，已是正午时分，正是日头最毒的时候。她望着兴善寺的牌匾，下面的提额署名是玄成公——玄成就是乔寰生父乔秘监的字。苏妙妙心下了然，知道兴善寺这牌匾是乔秘监的墨宝。
她在秋媛的搀扶下、两个龟奴的监视下进了兴善寺，向小沙弥求告说想见掌寺之人。小沙弥想了一想，回说方丈在参禅静修，从来不见客，如今寺内的庶务是住持师伯济源在管。
“女施主可有什么事吗？”小沙弥问。
“度闻！”小沙弥身后传来严厉的呵斥声，“不可与闲杂人搭话。下去！”
小沙弥也很委屈。他想问，这样漂亮的女施主怎么就是闲杂人了，不过他还是听了师兄的话乖乖离开了佛堂。苏妙妙心急如焚，见小沙弥身后走出来的那是个年长一些的和尚，正面色不善地打量着她。
“女施主，佛门清净地，恐不是女施主这样的……该来的地方。”
如果不是赶时间救命，伶牙俐齿的苏妙妙还真是要与他辩上一辩，问问他“佛说众生平等自己怎么就不能来”。但她按耐住，想也不想地跪在地上，“砰砰砰”磕了三个响头，哀声道：“求大师救命！”
她省略了一些不必要的细节，很快将来龙去脉说了一遍。那和尚眉头紧蹙，双手合十，思忖良久终于说：“罢了，你跟我来吧。”
苏妙妙从未想过事情会有这么顺利。她一骨碌从蒲团上爬起来，跟着那和尚走进了后堂，甚至还嫌那和尚走得不够快，催促了两句。走到又一处禅房面前，那和尚通报了一声，走了进去。过了小半刻，苏妙妙正急得团团转时，禅房里走出两个和尚，其中一个就是刚刚带苏妙妙来的那个，另一个则是年纪更大一些的中年和尚。
“女施主所求，我已然听闻。”中年和尚说，“凡事皆有命数。若言处处受生，故名众生者。此据业力五道流转也。此药乃我寺秘传，可救百姓之苦、可解伤者之患，若要赠予倡优，恐难从命。”
苏妙妙瞪大了眼，一脸不可置信。眼前的中年和尚眼睛里有不加掩饰的鄙夷和厌恶，并且始终保持着拒人千里的姿态，话里话外更说遇到这一切都是林俏影的命，是前世的业力。苏妙妙气得浑身颤抖，“哗”的一下跪地道：“大师！《阿含经》上，佛陀说‘我今亦是人数’，妙娘无知，不知该作何解释？若佛陀与众生尚且平等不二，为何娼妓却低人一等？”
“腌臜妇人！岂可对住持师兄无礼！”年轻一些的和尚打断她。
中年和尚也面露不悦。他甩甩袖子：“娘子请回吧！莫要污了我这佛门清净地！”便转身回了禅房里。
“妙娘，回去吧。”秋媛去扶她。苏妙妙艰难站起，却又走到禅房前跪下。膝下没有蒲团，头顶没有树荫，她就这样跪在正午的烈日底下。她重重叩起了头，一面高声背诵《金刚经》，一句一拜，甚是虔诚。
“如是我闻。一时佛在舍卫国。祇树给孤独园。与大比丘众。千二百五十人俱……”
“娘子，还是请回吧。”那年轻一些的和尚不忍，劝道，“住持师兄厌恶娼妓，你在这里把头磕破了也求不到药的！”
烈日当空，已晒得苏妙妙有些头脑发胀。她摇了摇头婉拒，依旧朗声吟诵：“……善付嘱诸菩萨。汝今谛听。当为汝说。善男子。善女人……”
苏妙妙固执地在禅房门口叩首诵经。期间也不是没有人来驱赶过她，但苏妙妙不知哪里生出的力气，推开了赶她的人，更扬言赶她出了寺她就在寺门口叩首诵经，赶她出坊她就在坊门口拜，直到求到药为止。众僧拿她没有办法，只好由得她去了。
“……三千大千世界所有微尘。是为多不。须菩提言。甚多。世尊。须菩提。诸微尘。如来说非微尘。是名微尘……”
日头太毒了。苏妙妙眼前的石砖成了重影，就连蝉鸣也变成了含混不清的“嗡嗡”声。她脸上水汪汪一片，不知道是眼泪还是汗水，但模糊不清的视线里出现的却是林俏影血肉横飞的残躯。若是中暑晕了过去——又或者，死了过去——林姐姐就再无生路了……
想到这里，她坐直了身体，更大声地吟诵起来。
——
红姨以为苏妙妙一定会碰壁，没想到她居然真的带着兴善寺的神药回来了。先是日头西斜的时候，有一个腿脚灵便的龟奴带着药一路策马奔了回来，把药交给了姜大官人荐来的那个医者，上气不接下气地叮嘱他赶紧用上。红姨闻信，赶紧提了那龟奴去问话，探听苏妙妙如何了。
龟奴面露难色，艰难启齿道：“……不太好。”
红姨急了：“怎么不好了？难不成那兴善寺还能打杀她！”
龟奴一时半会也说不清楚，只含混说“待苏娘子回来便知晓”。红姨在霭烟阁门口心急如焚地等待，一直等到人定时分才等来苏妙妙的车马。车停稳，一个龟奴背着苏妙妙下了车，待得进了屋红姨才看清苏妙妙的狼狈样：她额头处偌大一个血疤，浑身湿透，掀起裙子一看，一双膝盖已经紫胀得发黑。红姨心道果然如此，又恨道：“什么出家人慈悲为怀！不给就不给，这样折腾人何苦来！”
在这一点上，兴善寺也很无辜。求药的见过不少，但像苏妙妙这样说也说不通、讲也讲不听、拉也拉不走的还是少见了。僧人们原想着这妇人跪晕了热昏了便也知难而退了，可也不知她是如何同那些丫鬟陪侍吩咐的，她甫一昏过去，一旁的侍婢便拿了一盆水，“哗”的一下泼在那妇人身上。众僧哪见过这阵仗，登时吓得噤若寒蝉——这玉石俱焚、不达目的不罢休的泼皮做派，别说是佛寺里头，就算他们在俗门时也从未见过！
苏妙妙通体被浇了一盆水，悠悠醒转了过来，暑热也消散不少。她心一狠，抬手掴了自己一巴掌，又跪直了身子继续磕头诵经。
晕过去就再泼水再醒，醒了就再磕头再求。如此周而复始两个时辰，后院禅房虽不如前院的大雄宝殿那样人来人往，却仍是有香客路过的，更有一些潜心礼佛的俗家弟子在寺里小住，听得动静都来围观。已有议论声四起，说这女子当真可怜，兴善寺真是心狠；更有那不明内情的女香客，听见苏妙妙气若游丝还在背《金刚经》，心软的已经落下泪来，道“也是向佛之人，寺里何苦折磨这妇人”。兴善寺委屈得要死，跪是她要跪的，头是她要磕的，水是人家自己泼的，就连这毒日头也是老天爷的造化，跟兴善寺半点关系都没有！他们要去拉，可旁边那个泼辣的婢女眼睛一横，眉毛一挑，道：“摸一下我们娘子便是五百文，诸位拿钱来！”随后又嚷嚷着“僧人犯色戒了”、“我们情愿在这里磕头，偌大个佛寺竟容不下一个小女子吗”之类，搅得整个兴善寺鸡犬不宁。