艾迪森格几乎每天都找着借口见你，他变着法子讨你欢心，有时是他亲手做的机械小玩意，有时是一本奥斯格的浪漫诗集。
而他的目的也同样好懂。似乎不经意搭在你肩上的手，走在你身边时缩短到不足一掌的距离，暧昧拂过你耳尖的鼻息，无一不昭示着他所求为何。
一个清楚如何取悦女性的、目的直白的男人。
清晨你被窗外的鸟鸣声吵醒。推开窗，是一只停在窗沿上的机械小鸟，钢铁制成的尖喙上叼着一朵沾着露水的鲜红玫瑰。它玻璃的眼珠一眨不眨盯着前方，不知休止地从腹部发出模拟鸟类的鸣叫。你取下它叼着的玫瑰随手放在桌上，再拎着它的金属翅膀提起来，从腹部扣出它的动力核心，永无休止的聒噪鸣叫这才停下。
“陛下，怎么了？”同样被吵醒的的托西纳在身后问你。
“一只鸟。”你言简意赅。
托西纳吸了吸鼻子，没再问下去。他爬起来走到你身后，弯腰把下巴支在你的肩上蹭了蹭你的脖子，弯曲的黑发弄得你有些痒：
“它吵到陛下休息了吧。难得您上午可以睡迟些，还要被这吵闹的鸟吵醒。”他轻轻搂住你的腰：“再睡会儿吧，陛下。”
鲜艳欲滴的玫瑰就放在桌上，你知道他一定看到了。
自那日之后，他没有再提起过那天的话，你也没有放在心上。
你想，这应当是下等动物对自己的一种保护。就像亚缇丽提过的，被收留的流浪狗往往只会夹着尾巴眼巴巴看着主人抚摸原住民。因为意识到自己的卑贱，明白愿意被收下本身就已经是莫大的恩赐，又哪来的胆子奢求能独得宠爱呢？
魅魔是愚昧的生物，只会遵从淫乱的本性。但托西纳在这类生物里是聪明的，他在本性之外还学会了人类的生存法则。
“不必了，我还有事。”你说。
你换上了轻便的服饰，带有面纱的精巧礼帽掩去你一半面孔。艾迪森格邀请你去他郊区的庄园品尝最佳饮用期的葡萄酒，你本该像拒绝从前任何一次邀请一样拒绝他，但贵族青年笑容里有着难掩的狂热与自得：“我将我在奥斯格完成了一半的作品带来了。陛下，我以对主的忠诚起誓，那将是改变世界格局的艺术品。”
所以你还是来了。
艾迪森格穿了一套骑马服，从马上翻下来摘下礼帽彬彬有礼地向你鞠躬微笑。他似乎将这当成了一次约会，竟然只带了几个随身的侍卫，甚至非常自然地牵起你的手弯腰一吻：“我美丽的玫瑰陛下，日安。”
你微不可查地皱了皱眉抽回手，踩着侍卫的背上了马车。
卡西切公爵很会享受，他有数十所庄园，艾迪森格提到的那所在王城的郊外。他骑着马跟在你的马车窗边时不时你攀谈逗乐，给你讲那些发生在奥斯格里的趣事。而你就像普通的久居王都不曾见过世界的贵族小姐，配合地捂着嘴惊叹连连。
这让艾迪森格大受鼓舞，他接连不断地给你讲了快有两个小时，直到他自己嗓子都快冒火，讲几句话咽一下唾沫。
你善解人意地给了他台阶下，提出自己有些疲乏想要小憩一下，他明显松了口气，还是努力维持着绅士的笑容：“好的陛下，我一定会为您创造完美的休息环境。”
你将马车窗边的窗纱拉下，靠在舒适的车厢内闭目养神。从王都出去，以马车的这个速度需要三四个小时，按这个前进的路线，中途还要穿过几个小镇和村落，需要的时间更久。
坦白来讲，若不是觉醒了能力后你能确保自己的安全，你是一定不会接受这个邀请的。但现在，你也很想知道这个机械之国长大的青年发誓能“改变世界格局”的，究竟是什么东西。
不知过了多久，一直保持着清醒的你突然感觉马车重重一震，你整个人差点从柔软的坐垫跌出去。外面传来夹杂着惨叫的呵斥声，你掀开窗纱，快到正午的阳光刺目，眯着眼才能看清前方的几个人影。你还没仔细看，艾迪森格驾着马回到了马车边。
“发生了什么？”
“一些意外，让陛下受惊了。”他摇头道：“我的侍卫已经处理好，请陛下坐好，我们该继续前进了。”
“我问你发生了什么。”你加重声音重复。刚那一声混杂的惨叫像是人的声音。
艾迪森格秀长的眉毛皱起来，看起来有些不悦：“一个不长眼的贱民，冲撞了陛下的马车，侍卫已经把他拖走了。”
“……停车。”你冷声道。
“只是一个贱民……”艾迪森格不以为意道。他向前边骑马拉着马车的侍卫示意了一下，马车再次缓缓动了起来。
你干脆拉开车门，利落地跳了下去。
“陛下？！”艾迪森格声音猛地抬高，显然被女皇鲁莽的举动吓了一跳。他急急翻下马，想要接住你，但你已经动作轻巧地落在地面，仅仅只是马裤和靴外的长裙边上沾了点泥。
他秀长的眉皱得更深，除了不赞同外还有显而易见的恼怒：“您这样跳下来，要是摔伤了怎么办？”
“……”
在快要升到正中的炽白太阳下，你看到了那个撞上马车的“贱民”。
那是一个很难再称之为人的人。一道伤疤贯穿了他半张脸，导致划瞎了的眼睛只能睁开一条缝，看过去是蒙着一层翳的死白。而他抬起的蜡黄脸上有惊恐，大概是听到了那声“陛下”，浓浓的绝望感充斥了他仅剩的、本就浑浊的眼睛。
你往下看，他上半身套着发黄的衣服，从上面的污垢能看出这衣服已经很久没洗了，现在又多了几个马蹄的印子。至于原本该长腿的地方，现在什么也不剩，躯干以下空空荡荡，接了团稻草——方便在地面上摩擦，刚才大约是靠两只手交替撑着地面前进吧。
底层的贫民生活非常困难，你是知道的。与里奇交战多年，贝拉琴的经济不堪重负，哪怕短时间的停火与你接二连三颁布的救济政策也无法解决问题。
在和平年代尚且有饿死在路边的人，更何况现在？
纵使如此，你的心头仍旧咯噔一颤——
那件发黄的衣服是军服的制式，你甚至认得他领口的火焰与雄鹰的军徽。
【“他们是贝拉琴的士兵，他们战斗到了最后一刻，他们为你而死。”
“记住他们。”】
男人沉稳的嗓音穿越燃烧的风暴与正午的阳光，再一次回响在你耳边。
你必须承认，那是为数不多你不得不赞成他的话。在回来以后，虽然顶着巨大的压力，你还是提高了士兵的待遇，并且颁布了对退役士兵的一系列政策，其中包括对伤残士兵的抚恤金和援助。
这些抚恤金从国库拨出，经内务大臣迪拉姆的手分配下去，你知道在这过程中一部分抚恤金会被这些贪得无厌的斑鬣狗吞下，但权利本就不稳的你唯一能做的就是眼睁睁看着，然后祈祷他们良心未泯，能给你的士兵多留一些。