叶炜心中烦郁，又不想回吴宅，索性一个人来到酒肆沽酒。
酒入愁肠，更添了几分愁绪。
自他经脉尽断以来，簪花和醉酒都仿佛已是隔世的事情了。家人们劝他保重身体，大夫们要他安心养病，就连平日里那些合得来的朋友们，探望他时都带上了几分小心和谨慎，以及不自知的疏离，似乎苟延残喘注定了要成为他的结局。叶炜又一碗酒下肚，道了一声：“好酒！”
可柳浮云不一样。
那是个特立独行的人。
霸刀和藏剑曾有宿怨，却未见得有多深；柳浮云名为霸刀继承人，实则与传言不同。他不看门第、不论背景，甚至敢和藏剑山庄的长辈结忘年交——就连叶炜的叔父叶泊秋，都不得不称赞他雄谈博辩、孤履危行。
他也是唯一一个，知道叶炜的过往，却不想着怜悯他的人。
在瓜州谎报身份的时候，他不曾戳穿；后来叶炜心魔发作、神志错乱，他也没想着要挟不放。所以才有了后来叶炜独闯都督府，从令狐伤手里夺驻防图的事——
士为知己者死，琴为知音人弹。
叶炜所做的，不过是大家凭意气相交，沥尽肝胆、不计死生！
只是在争执面前，显得有些微不足道罢了。
叶炜又胡乱喝了好几杯，把侧脸挨在桌子上，平生第一次萌生悔意。早知如此，便是退后一步又如何？他已经为自己的脾性吃尽了苦头，偏偏又不撞南墙不回头。口舌上的是非还好说，但观念上的对立、处世上的差异却不是一朝一夕能够改变的。
何苦何苦何苦！他明知是苦，还要翻来覆去地折磨自己——
叶炜正要去找柳浮云说个明白，谁知刚一起身，便觉察自己的佩剑被人给偷了去！惊吓之中酒已醒了大半，他忙追出门去，穿梭于稀疏的街巷，随后一把攥住了无双剑上的红缨，质问道：“你是谁？”
叶炜双目充血，却见盗窃者恬不知耻地伸出手来：“在下也是用剑的，姓阴，道上的朋友们都叫我一声剑邪、阴九幽。今日萍水相逢，见小兄弟的剑好，这才喜不自胜，想要借来逐狼驱虎。不知可愿割爱否？”
这阴九幽正是西北一带成名已久的剑道高手，为人古怪孤僻，在他剑下丧命的高手不计其数。今日道左相逢，对叶炜手中的无双剑见猎心喜，这才出手夺为己用。叶炜见惯了江湖英豪，却没把这样的地痞无赖放在眼里，他正愁没人发火，冷笑道；“就凭你？”话音未落便是寒芒一闪，直截了当地使出一招“秋风落叶”。
此乃《四季剑法》的第三式，正是一击必杀的招数。出剑时攻势凌厉、气势惊人，真正地叫人避无可避。阴九幽大惊，不得不使出铁板桥接连向后翻滚，退了十几步方才站稳身形。他一向以剑法武功自傲，还是头一回当着众人跌了这么大的跟头，脸色顿时难看了起来。
叶炜向前走了几步，笑道：“何必自讨苦吃？”
他正要收剑入鞘，却没想到那阴九幽心生歹念，忽然纵身向前撞上了无双剑的剑锋。叶炜此时想退已是来不及了，温热的血泼在他手上，亦如往日令人毛骨森竦的梦魇。他正恍惚，不过转眼的功夫便被一掌打在腰间，重重地跌到地上。阴九幽按住手臂上的血口，抬起一只脚踩在叶炜的手腕上，发狠道：“这江湖上可多得是武功高却技不如人的角色！”他见奸计得逞，一时性急便要去捡地上的无双剑。谁知叶炜竟在这时暴起，青筋毕露的手牢牢地钳住了阴九幽的手腕——
叶炜看也不看他，掌下发力，不过“咯噔”两声便扯下了对方的臂膀。同时又从袍底伸出一脚，重重地踢在了阴九幽的腰间。几息之间形势逆转，叶炜虽无意识，却也用上了杀人夺命的招数。
及至沈酱侠带人赶到，看见的便是这般令人胆寒的场景。他心下一突，不觉有负柳浮云所托，忙上前阻止道：“柳小兄弟，这是发生什么了？你且醒一醒——”
叶炜充耳不闻。他见沈酱侠带出明教武功，只当他是要来杀自己的贼人，登时反手提起无双剑，自“秋风落叶”之后又补了一招“冬寒刺骨”。
这已经不能被称之为剑招了。
叶炜毫无内劲，此时御敌靠的正是心魔邪道下的荒蛮之力，因此这一剑又急又偏，使得沈酱侠毫无防备当中被刺了个正着。他见这剑法处处透露着熟悉，不禁喃喃念道：“你是叶英的……”话未说完，一口气回转不及，已是昏了过去。
明教弟子皆哗然色变，纷纷上前护住了少主。其中六人愤然出列，在叶炜面前结成了六刀阵的阵型，势要将其困死在阵中。然而他们却不知这正是叶炜的结症所在，此时旧事重现，令他心气郁结、口吐鲜血。正在这紧要关头，一人从叶炜背后出现，悄无声息地朝他肋下一点。
叶炜顿时经络闭塞，动弹不得。
柳浮云看着满地狼藉，却不忍心多加苛责。他只道是那群黑衣人误了时机，低声说道：“不愧是……四季剑法。”当年的江南大侠叶孟秋以一手《四季剑法》扬名于世，而如今的叶炜不过弱冠年纪，却已得其父剑法三昧，足以说明他悟性过人。
只是眼下却不是该夸赞叶炜的时候。
柳浮云和沈酱侠是盟友，关系却未见得十分紧密，彼此之间更是亲疏分明、生熟有别，因此这一节才万万不能随便应付了事。他心思转得极快，不过转瞬便有了决断。柳浮云一面替怀中叶炜梳理经络，一面对着严阵以待的明教弟子说道：“今日之事，错在我三弟而非沈少主。
“只是我三弟和我同气连枝、情深友于，他所犯下的过错便是我的过错，自该由我一力承担。诸位若是想要当面报仇，我柳浮云在此绝不还手；但若是诸位肯网开一面、宽宥我三弟这一回——待到日后沈少主康复如初，我定会登门致歉，一切再由他来定夺。你们看如何？”
以他霸刀山庄少庄主的身份，说这些话倒也不算是虚誉欺人。明教弟子对视半晌，方有一人上前应下。他却是明教教主座下弟子陆子轩，言道此时会以沈酱侠的安危为紧要，再不过问护输及回纥之间的事。柳浮云心明这是最稳妥的解决办法，既然对方肯退让一步，便同样点头应许。直到众人都接连消失在街头巷尾，柳浮云才出手揽住叶炜的肩膀，问他：“你可都听到了？”
叶炜脸上一阵红一阵白，许久才道：“何必替我遮掩……”他一时气短，心头空茫茫的，竟不知该如何是好。
“叶三哥，”柳浮云退了一步，“事出有因也好、情非得已也罢，这些我都知道。咱们只论你我，不关旁人的事——站在我的立场，只盼望你能够爱惜自身，莫不要再因变生事，让亲者痛而仇者快！”
往前听惯了柳浮云的疾言厉色，还是头一回见他如此剖白。叶炜这个人一向是吃软不吃硬的，此时被他说动，言不由衷地驳了一句：“谁要当你三哥，你不是我二哥么？”
柳浮云哑然失笑，倒没和他争这句话的长短。