“我不明白这和性别有什么联系。”
“那、指挥一千人和指挥十万人能一样吗？”
“生命不是数字。”拉塞尔组织了一下措辞，认真地回复道：“压力是同等的。”
“我不想要这份压力。谢谢。”
“你也可以不要星盟的消息，这是等价交换，我出力，你也要出力。”放眼整个合众联盟，没有人比解刀更了解剜金虫的特性了。
大约是尸先生又说了些什么，解刀沉默了下来。过了一会，她总算妥协：“这超出了我的能力范围，所以交易不算对等。想要让我肩负起这份压力，还要帮我搜罗一些好酒才行。”
“成交。”
通讯中断，拉塞尔揉了揉耳朵，呼出一口气来。在他接触过的人里，解刀算是最难应付的类型。这个omega的脑回路有些让人摸不清楚，时而清晰理智，时而癫狂冲动……难不成精神上有什么问题？
无所谓了，当下最重要的就是度过这次虫潮。在他走回指挥室的同时，耳麦又一次响起了紧急通讯的提示音。
“老师！在这种时刻打扰您真的十分不好意思！”
“什么事？”拉塞尔压低了声音。
“我们又收到了一组来自星盟的信息！您要看吗？”
“发来。”
拉塞尔的腕表震动数下，他一边走进指挥室一边点开最新的消息——突然，他停滞住了步伐。
“总司令，无人机已释放，请指示。”
是法尔纳光码，而内容破译过来则是——
【暂跃点坐标—原点—信号基站—坐标149°86，31.58＂N21°67，63.32＂E—预测稳定时间—188652分钟】
“总司令？”
【爸爸我是梅尼塞拉斯快回家吧】
“虫潮已与无人机防御网相撞！总司令，各旗舰在等您下达指示！”
……是吗……竟然是自由区的信号……竟然是尼禄的回复……
他能想象到尼禄的神情，却想象不到尼禄现在的音容。他被卷入克莱因空间时尼禄还不到十岁，现在的尼禄已经十七岁了。他错过了尼禄和洸明的整个青春，错过了他们最需要他的七年。
回家的路就在眼前，除去信号的传播时间，暂跃点还能开放近十六个小时，足够他驾驶赤焰离开这里。
错过这个暂跃点，回到星盟宇宙的希望将再度变得渺茫。
拉塞尔将食指放在鼻下，轻笑出声。
有生以来，他第一次产生了被命运捉弄的感觉。
“总司令，请指示！”
在历史性的灾难面前，将官们依旧站得笔直。他们的眼中燃烧着不灭的希望，皆因一人而起。
拉塞尔迈开有些滞涩的步伐，坐在了指挥位上：“观察虫群的突破点，舰队与虫群对称布置。这场战斗，我们不会输。”
冰川之上，星空之下。
零点的钟声伴随着生日歌一同响起，灰发少年的视线穿越极光，望向宇宙的彼端。
还有十六个小时。
十八岁的，第一天。
[46]瞬膜：又称第三眼睑，脊椎动物中的无尾两栖类、爬行类和鸟类所特有的一种半透明的眼睑。猫也有，科幻片中的龙也有，是竖着开的半透明眼睑。
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