赏金猎人决定改变职业道路，临时充当一下白雪的护卫，送他进精灵谷。
“那就多谢……”
“嘘。”男人露出灿烂的笑容，“不必与我这般客气。谁能拒绝与你同行呢？”
被遗忘的肉罐头早就糊成了一块黑色不明物体，里奥面不改色地踢飞不明物，就地取材，偷了不知哪只松鼠的收藏，在火堆的灰烬里烤了些坚果，分给了白雪。
“那松鼠吃什么？”少年问。
“放心吧，它们有很多个这样的藏宝洞，多到自己都会忘记的地步。”里奥狡黠地眨眼，“我小时候嘴馋了，就去抢松鼠的宝藏——田鼠也行，它们喜欢藏粮食。”
白雪若有所思地点头。——或许会用到的知识又增加了。
他们用完早饭，收拾东西的时候，白雪看到他包裹里有一把折叠的弓箭，好奇地多看了几眼。
“你喜欢这个？”里奥察觉到了，笑眯眯道，“我可以教你。”
“你愿意教我？”
“当然。”里奥挑了挑眉，他很乐意做一切拖长与白雪相处时间的事情，何况是在自己擅长的领域。
他手把手地教少年如何弯弓搭箭瞄准射击，肢体接触时几乎把体型小他一号的白雪环抱在了怀里，十指交叠，亲密无间。
这种暧昧的氛围实在令里奥留恋，他附在少年耳侧，吐出的气息吹在白皙的耳垂上，只要一张口就可以咬上去细细厮磨。
男人按捺住心猿意马，低声道：“瞄准那只吃草的野兔，放！”
白雪勾弦的手指一松，箭矢如流星，嗖的一声，射中野兔的身体。
“哇！”里奥惊叹道，“你比我想象的，还有天赋！”
“真的？”白雪半信半疑。虽然他经常被人夸赞，但他总觉得那是因为自己身份的缘故。
“真的。”里奥强调，“精灵族的天赋，真是了不起。”
他们把那只兔子烤了吃掉，在前往精灵谷的路上，且走且停，练习骑马射箭。白雪进步飞快，走一路，里奥就夸了一路。
傍晚时分，终于到了精灵谷的入口。里奥恋恋不舍地停下脚步：“精灵谷有魔法阵，不允许外人进入。——去吧，我的朋友，愿光明神与你同在，保佑你平安幸福。”
他将右手放于心脏的位置，低头为白雪祈祷。少年微微一笑，道：“谢谢你，有缘再会。”
就在白雪即将触碰到入口雕像的魔法阵时，他的脚下忽然冒出了一个神秘的洞口，黑漆漆的，少年霎那间失去平衡，猝不及防地被洞口吞没。
“白雪！”
里奥急切的呼喊声还响彻在白雪耳边，他在失重的恐怖中竭力稳住身影，狠狠地摔落在雪地上。
少年痛得蜷缩成一团，艰难地喘了几口气，仿佛五脏六腑都移了位。他撑着厚厚的雪站起来，被寒风冻得哆哆嗦嗦，环顾四周，确定这里绝不是他刚刚呆的森林，也不是原本想要进入的精灵谷。
——是王后搞的鬼。魔镜有很多诡异的作用，其中跨越空间是白雪已经见识过的。
还真是贼心不死啊。给他希望，又在最后关头亲手将希望打破，时时刻刻关注他的动向，就像猫捉老鼠一样，乐此不疲地玩弄弱小的猎物，欣赏他想逃却逃不掉的可怜兮兮的样子。
白雪暗忖着，骨子里的骄傲不允许他在这种恶劣的敌人面前示弱，即便四下无人，也勉强自己忍住剧痛，拖着摔折的小腿，在雪地里深一脚浅一脚地寻找可以避雪的地方。
很久之后，白雪的身体冻得都没有知觉了，体力不支，身上落满了雪花，活像一个蠕动的雪人。
清寒的月光洒在雪地里，竟分不清有什么区别。白雪的眼睛都被这白茫茫的雪光刺痛了，他闭了闭眼，停下来好一会，才继续前行。
绕过一座山头，他总算看到了朦胧的微光。那是一座小木屋，远远地传来食物的香气，引得白雪精神一振，一瘸一拐地往光源处行进。
“笃、笃……”
白雪动了动冻僵的手指，礼貌地敲响了木门。
开门的是一个身高只到他腰间的男性小矮人。大概只有一米高？
“嘿，伙计们，瞧我看见了什么？”小矮人兴奋地大叫起来，“一只迷路的精灵！”
“我不是精灵。”白雪慢吞吞地解释道，“我是混血。”
“哦哦，让我看看！”
“我也要看！”
几只小矮人蹦蹦跳跳地摞起来，好奇地打量他。白雪蹲下来，问道：“我不小心迷路了，夜寒雪大，可不可以收留我一个晚上？”
“这个嘛……”矮人们面面相觑，“我们为什么要帮你呢？”
“我出来的匆忙，身上没有带什么东西……”白雪为难道。
“不不不，亲爱的，不需要什么东西。你的美貌就是最珍贵的宝物。”其中一个矮人脱口而出，得到了其他人一致的点头。他们容貌相似，很有默契，看着仿佛七胞胎兄弟。
“所以……”白雪迟疑起来。
“你满身是雪，一定很冷吧？”矮人狡猾地转着眼珠，“想不想享用一碗热腾腾的肉汤？”
白雪：“……”