没得到回应，沈蒙继续自顾往说下。他的话大多不堪入耳，多听一句都觉得脏了耳朵。然而沈蒙双目虔诚，手中稳举竹香，透过飘渺白烟注视正对自己的某张君王画像，口出秽语，“哪一天我们聚在一起玩玩如何？我带女人你带男人，弄一场盛宴。”随后喟叹，“可惜最近不行，朕的精力都被几个爱妃吸光了，没力气玩。”
他身后始终没有回应，沈蒙干脆转过身坐在软垫上，神色严肃，“要不你给我一个如何？养在我宫里。”
“父皇，儿府内没有你形容的那种人，只有几名良友。”沈子清面色难看，心里唾弃跟这种人有血缘关系简直是一种羞耻。
“这样啊？别人可不是这么说的。”沈蒙紧抓这一点不放。
沈子清不想再回话。
候在旁边的四名侍卫相互使了使眼色，决定在之后汇报中抹去皇帝这段不堪的单方面交流，他们认为这一次污言与先前几次没有区别，不如将其去除，缩短汇报时间。
两个时辰终于过去，祠堂祈祷仪式剩余最后一部。
沈子清腹中憋了一肚子火无处发泄，又被拉到一长队前跟沈蒙并肩相站。沈子清手举笏，穿着厚重鷩冕，从祠堂门口往皇宫外出发，一路下来腹中怒火逐渐被疲惫取代，此刻他真如一具被人操控的傀儡。
长队来到皇宫口，往左方向转折，沿宫墙绕行一圈才算结束。这一圈绕到天色沉寂，夜幕中逐渐冒出点点星光。
属于夜晚的宴会即将开始。
沈子清累了一天，勉强落坐到席位上，挺直酸涩不堪的腰杆和双肩，往嘴里不停塞冷食，对晚宴中间卖力起舞的舞女视若无睹，心想要是有碗热汤就好了。
郭肖做为沈子清贴身侍卫有幸进入这场壮丽晚宴，他站在距离太子背后六步远距离。
刚开头的宴会无事发生，大家沉浸在舞女妙曼的舞姿中。直到宴会气氛逐热达到高潮，开始有人相互走动，相互敬酒。
其中有三名是特邀而来的朝中重臣，他们公开支持太后一方。三名大臣说笑间来到沈子清位前，脸上笑意浮夸虚假，向太子敬酒。
“太子许久不见，比之前更加稳重了。”
“不愧是太子，样貌英俊，姿态潇洒。”
句句马屁拍不到沈子清心里，他随口敷衍，明白他们不是真心尊敬自己，而是通过他变相跟太后示好。连演戏都是被迫的，自己就是个工具人。沈子清越感疲惫，幸亏三名大臣无意再与他交谈，寒暄完后往沈月清那边靠去。
沈子清借余光密切关注那边状况，注意到三名大臣没跟沈月清寒暄太久便离开，反而对三皇子，五公主以及六皇子倒热情许多，对待四皇子和七皇子则冷淡点，由此能区分出沈月清等人不是太后阵营。沈子清环视宴会里每张人脸，好奇与太后对争的是谁？太后已经得到全部掌权，那人继续暗斗还有意义吗？
思绪被困惑住，沈子清视线不经意间转到晚宴中间以酒意色眼欣赏舞女的沈蒙身上，沈子清拿酒杯的手一顿，打消脑中刚蹦出的念头。无需特别分析沈蒙虽是皇帝却没有实权，加上他沉迷女色，怎有心思去与太后较量。
在沈子清暗自揣度这个问题时，宴会上的舞女换了一批又一批，沈蒙越看越来兴致，眼睛认真从每名舞女脸上略过，每当一批舞女下去，沈蒙会露出油腻不舍的神情，然后被新上来的舞女重新吸引走目光。
奏乐不断，舞女翩然起舞，美的让人晃神。沈子清耳边传来一道熟悉的声音，“太子是累了？竟不看上面一眼。”
沈子清放下酒杯笑道：“二哥不也是吗？竟然还能分神关心我。”
“唔——”沈月清故作沉吟，随即笑容亲切地摆摆头，“舞女怎有太子重要。”
两人相互说着违心的话，在真实的边缘相互试探，沈子清对此越感厌烦，搭了十几句腔后，找了个机会带着郭肖六处这场嘈杂又虚伪的晚宴。
两人走在回寝宫甬道上，不料身后传来熟悉地呼唤。沈子清扭头看，竟然又是沈月清，还有四皇子沈水斌。
随两位皇子越走越近，郭肖不露声色往后退出半步，目光垂在太子脚边的青石板上。
沈水斌眼神郁冷，对沈子清上下打量完后目光转向一旁，不屑之意毫不掩盖。与之相比，沈月清看起来随和许多，只需轻轻一笑便给人如浴春风的亲和感。
沈子清第一次见沈月清时便被他外貌深深吸引住，随着深入交谈，他发现此人身上散出一股令自己无法心安的紧迫感。
沈月清露出标准微笑，向沈子清故作熟悉地招呼，“明日打马球，太子可准备好了？”
“哦？”沈子清打趣道：“二哥是为了这事特意跑来提醒我吗？”
“哈哈哈，自然不是。”沈月清的眼眸如天上的月牙般煞是好看，他唇瓣偏红，嘴角勾勒出淡淡笑意，惋惜叹了口气，“明日比赛我跟太子不在同一队，真是可惜。希望比赛时太子手下留情。”
沈子清打量他一眼，随口敷衍，“都是手足，况且你是我二哥，我怎么会不留情面呢。”说罢转身离开，不留给沈月清多说一句话的机会。
大概走出四十多步，郭肖回头见方才位置已无人影，他开口提醒，“四皇子很擅长打马球，动作很利落。”
“你怎么知道。”沈子清随口一问。
“太子忘了？”郭肖提醒他，“我原先是四皇子院内的。”
沈子清顿足，脸上瞬间透出茫然。“差点忘了，好多久以前的事了。”他很好的掩盖过去，心里实则吃了一惊。郭肖和沈水斌都是他见过的人，为何没有三人相叠的记忆？
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