叶栖衡勒马急停，跳下马背，一把抱住跑到跟前的隋遇。
“衡哥，恭喜你……”隋遇祝福的话还没说完，就一头扎进了叶栖衡坚实的怀抱。
腰上收紧的力道好像要将他揉进骨子里，后脑被一只手按住动弹不得。隋遇本想挣扎一二，可他越是动弹，就被抱得越紧。
所以，他只好放弃，乖乖地被叶栖衡抱了个够。
“你一个人出的城？”
“不是。”隋遇总算能够抬起头答话。“我拉着韦元一起来的。”
叶栖衡这才注意到，长亭里还坐着一个人，此时正百无聊赖地托腮看着他们。
他微笑颔首致意，接着收回目光继续问道：“你们俩怎么来的？”
“做韦元家的马车。”
“马车呢？”
“就在亭子不远处。”
叶栖衡点了点头，让隋遇坐上马背，然后牵着马来到亭边，向韦元道谢。
韦元摆手，非常识相地表明自己坐马车先回书院报信。留下隋遇，与叶栖衡一同返回。
城外的官道上，隋遇与叶栖衡共乘一马。与其说是赶路，倒不如说是散步。
马蹄悠悠，叶栖衡一手执缰，一手揽着隋遇的腰，将他抱在怀里。
“我不在的这些日子，书院里可有什么趣事？”
“趣事？”隋遇想了想，摇了摇头。“你一走，我每天就上上课，练练字。书院里的人就剩一半，梁夫子天天逮着着我们剩下的人嚯嚯。你看我的手，抄书抄得连茧子都出来了。”
隋遇张开右手五指，在叶栖衡眼前晃悠，力求展现自己学习的刻苦。没想到却被一把攥住，温热的唇擦过薄茧，柔软的触感让隋遇闹了个红脸。
他一把缩回手，摸了摸马颈上的鬃毛，催促道：“咱们还是快些回去吧，夫子他们都等着你呢。”
叶栖衡的手稳稳地握住缰绳，依旧是闲庭信步。他柔声问道：“我抛下其他人，一路快马加鞭赶回来，遇儿可知是为了什么？”
隋遇自顾自地低头摸着马鬃，并不搭腔。
“遇儿不知道？”
隋遇：……
叶栖衡干脆停马，两人一马就这样在官道上僵持。
官道寂静，四处无人，隋遇心里一梗，莫名有些烦躁。身后的叶栖衡稳如泰山，仿佛非要逼着他说出答案。
隋遇干瞪着路边泛黄的杂草丛一阵运气，心里不断腹诽：这人怎么这么矫情，真是受不了。
他不耐烦地一把夺过缰绳，两腿一夹马腹，驾马如利箭般射出。叶栖衡一时不察，赶忙搂住隋遇的腰保持平衡。
耳边风声肃肃，隋遇的声音自前方传来，“我这不都来接你了吗？还问什么问，烦死了！”
耳畔一阵低笑，背后胸膛的震动传到隋遇的心口，气得他又加快速度，恨不得将叶栖衡给甩下去。
可恶，又被他给得逞了！
隋遇心里暗自发誓，总有一天他要把叶栖衡给收拾安逸了！
书院众人早已等在门前，叶栖衡一下马，便受到众人的道贺。他一一谢过，牵着隋遇进了书院。
待放下行囊，他便去了梁夫子的院子。梁丘山早就坐在书房中等候，看到叶栖衡来了，两人相视一笑。
“这次，我明光书院可谓是声名远扬，一文一武，两场乡试的解元皆出于此。这几日，咱们书院的门槛都快被踩烂了。”
叶栖衡从容浅笑道：“那老师还是快换个结实一些的门槛，毕竟后面还有会试与殿试。”
梁丘山放声大笑，“好，我便等着报喜官敲锣打鼓地来送喜。”
两人寒暄几句后，梁夫子收了笑正色道：“对于这次乡试，你可有什么想法？”
叶栖衡深思道：“这次双科并举，就是最大的蹊跷。皇帝向来忌惮武将，这次竟提前武举，看来他是真得被北方的外族打怕了。”
他说完忍不住嘲讽道：“明明是他自己亲手毁了漠北固若金汤的盾墙，如今倒开始招揽人才，替他戍守边疆。真是可笑！”
可笑又可恨！卑劣又无耻！
叶栖衡一阵冷笑：“无能之辈，连白捡的皇位都坐不稳，还要白白牺牲他人的性命。”
梁丘山意味深长道：“不错，所以才需要真正有治国安邦之才的人，继承大统。你可知，我为何为你取表字长泽？”
叶栖衡视线一凝：“为何？”
梁丘山拿过手边的《南华经》，眼中涌起浓浓的怀念之情：“你娘性子刚烈，却最爱读庄子。当年我于深井密道中将你救走，你衣襟里藏着一页书，知道上面写得什么吗？”
叶栖衡迟疑地摇了摇头，当年他年纪尚小，突逢变故。他被救出宫后，于京城外的荒山中日夜哭嚎，哪里还顾得上衣服里藏有书页。
梁丘山翻开手中《南华经》，递了过去。