11危局下
白茸故意走得很慢，一步步点数石砖，细细看过每处墙缝，就连路过的六局之人，也要叫停下来，随意问上几句。
旼妃坐在步辇上赶过来时，他正和一个尚食局的宫人说话。
“磨磨蹭蹭干什么呢，拿太皇太后的懿旨不当回事吗？”
白茸打发宫人离开，面无表情道：“这也是没办法啊，我管的事情多，不像哥哥那样闲散，可以随叫随到。”
旼妃忽略暗讽，沉声道：“处理完了吗，要都做完了就赶紧的，太皇太后不喜欢等。”
“他要不喜欢等，也可以过来找我，只是要劳烦哥哥再去通知一声。不过想来你也不会介意，因为你不就是专门跑腿儿递话的吗，多跑一趟又有什么关系？”
“你……”旼妃语塞，眉目狰狞。
白茸轻蔑地笑了一下，一转身径直走了，再也不想看到那张讨厌的脸。
在临近庄逸宫时，他莫名感到一股恶寒，伴随隐约可闻的重击声，恐惧油然而生。
院子里，宫人们漠然地站在两旁。一人被按趴在地上，木杖起起落落，砸在早已破烂的衣裤上，飞溅起的血花染红地面，凄厉的惨叫划破天际。
他走过去，转向那人，看见一张熟悉的布满泪痕和尘土的脸。
是阿瀛。
怎么会……
心一下子揪起来，他喝止住行刑的人，同时也感受到阿瀛投来的一瞥。那希望和绝望交织在一起的复杂神色让他明白了事情的严重性。就在此时，余光之下，一个老态龙钟的身体在缓慢移动。
“你来的可真慢啊，我已经等了很久。”太皇太后说。
白茸来到殿前，既不问安也不行礼，不卑不亢道：“听说您有急事找我？”
“今早有人在华司舆的住处发现一首淫诗，内容不堪入目。既然你统管后宫内务，就来评判一下吧。”太皇太后示意旁人拿出一张纸。
白茸粗略浏览，上面的诗词十分露骨不雅，稍一回味便面红耳赤。他把纸还回去，说道：“确实不成体统，但这也只算错误，还构不成罪过。毕竟《内宫规训》中只写了禁止宫人传播淫秽图刊、行淫荡之事，并未禁止自娱自乐。华司舆年纪不小了，孑然一身，向往春景，闲暇时写几首小诗独自品味，情有可原。您把人拘来杖责，显然用刑过重了。”
“昼妃刚管了几天啊，就知道用《内宫规训》来压人，真是学以致用啊。你说的不错，自娱自乐的确不予追究，可要是他有爱慕的对象呢，且已经行那苟且之事，又该当如何处置？”
白茸预感到接下来将发生什么，极力控制住乱丛丛的心跳，回头看了眼已是奄奄一息的人。此时，阿瀛也在看他，目光坚定，平静无澜。他对太皇太后说：“敢问华司舆爱慕谁，又与谁行苟且之事？”
“那就要问昼妃你了。”
“我？”白茸好笑，“您是年纪大了，脑子发昏了吧，这种不着边际的话也能说出来。”
“放肆！”太皇太后猛地一杵拐杖，对不远处的人说：“旼妃，你来告诉他。”
“昼妃做下的丑事非要我在大庭广众之下说出吗？”旼妃走上前，似笑非笑，“不如你承认了，给自己留些体面。”
“体面？”白茸像听到天大笑话似的，哈哈大笑，“这话最不应该从你嘴里说出来。你和颜梦华耳鬓厮磨的时候，可曾想过自己的体面？你们干下那么多见不得人的丑事，还有脸谈体面？敢问你面皮是什么做的，比城墙还厚上一尺。”
“你少胡言乱语！”旼妃面上青红交加，七分惊恐三分羞怒，冷汗刷的流下来，后脖子里直窜凉风。他是真没想到，白茸竟敢把此事摆在明面上去说，这等于是公然让瑶帝没脸。他下意识去看太皇太后，那张老脸上露出一丝嘲讽。他略等了等，发现太皇太后除了表情玩味外并没有表示什么，于是镇定下来，走到阿瀛面前，居高临下道：“我来问你，那诗是不是你写的？”
阿瀛点头。
“那这个呢？”旼妃手里多了一张纸。
白茸预感到不妙，抢先揪过来，展开一看，大惊失色，双手抖个不停。那竟是写给他的，有时间地点，明显是张约会的纸条，落款人是阿瀛。“这是……”他脑子有点转不过来。
旼妃冷笑：“怎么，没想到事情会败露吧？”
白茸恨道：“为了嫁祸我，你真是费了不少心啊，要是把这心力用到皇上身上，还愁他看不上你？”
旼妃被戳中痛处，更加恼怒，一把夺过纸，说道：“你还不知道吧，阿瀛已经承认信是他写的，约你前往幽会。你还有什么可抵赖的？”
白茸道：“屈打成招，做不得数。”
太皇太后从台阶上走下来，说道：“你昨天酉时去了哪里？”
“我在毓臻宫，阖宫上下都能作证。”
“你宫里之人说的话同样也做不得数。还有别人为你作证吗？”
“我……”
“你若说不出来，就让我来说吧。”旼妃道，“昨夜酉时，你在东南角楼下的秋眠阁和这姓华的奴才在一起。”
“胡说八道！”白茸几乎是扯着嗓子喊出来，就差挥拳头上去。
旼妃对太皇太后道：“看见没，他恼羞成怒了。”
白茸怒不可遏，再顾不上礼仪，三两步跨出，揪住旼妃的衣领，扬手便打。只是巴掌还没落下，胳膊就被侍立一旁的竹月拉住。他带来的随从们一看自家主子被一个奴才制住，当下一拥而上，又把竹月扯开。随即，白茸反手抽出一记耳光，把竹月打得跌到地上：“滚开！再敢碰我，送你到慎刑司杖毙！”话音未落，他也被打了一巴掌，只听旼妃恶狠狠道：“就凭你也想动我，我周家三代皆朝廷大员，你算老几？”
“就是官拜一品也还是皇上的家奴，狐假虎威罢了。你有什么好炫耀的，身为帝妃，竟被皇上厌弃以至于落棠宫成了鸟不拉屎的地方，你这妃当的真是落魄，我要是你爹都后悔把你送进来丢人现眼！”
“你简直……”旼妃扬手还要打。
白茸眼疾手快，抓住那手腕，狠狠踩了他一脚。
“啊啊……”旼妃痛呼，挣脱出来后，对竹月和身后侍从们大喊，“都是死人吗！”作势就要带人群殴白茸。
面对气势汹汹的落棠宫之人，白茸带来的宫人们也毫不含糊，纷纷摩拳擦掌，撸起袖子打算干架。