23玉面膏
皎月宫中，映嫔要气疯了，乱弹了一阵古琴之后，让几个宫人为他揉胳膊捶腿，按摩全身。
他斜躺软榻上，心情并没有随肌肉的放松而舒展，反而愈加愤怒。“这算什么事儿啊，合着我每日都要去种地了？”
夕岚也觉得事情有些滑稽，说道：“是啊，确实闻所未闻，皇上会不会只是开玩笑？”
“当着那么多人的面说出，就算是玩笑也得执行。”映嫔刚沐浴完，身上透着水汽，夕岚将他湿漉漉的头发用手巾擦得半干，又在发丝上洒下百花露——这是从西域传进来的新品，用花朵提纯精粹出的香水，喷在头发上可以芬芳一整天——手指按摩头皮，为他舒缓精神。
然而映嫔更烦躁了，香气刺激鼻粘膜，整个鼻腔酸痛，呼吸困难。他把这些难受归结于被昼妃殴打后所产生的后遗症，更加愤然。要是可以，他会毫不犹疑的割掉昼妃那丑陋的鼻子，再安个猪鼻上去。
他示意夕岚停手，走到窗边呼吸新鲜空气，待到感觉稍好些时，说道：“给我更衣，我要去庄逸宫。”
“现在吗？这个点太皇太后应该还在午休。”
映嫔挥手将其他人打发出去，对夕岚道：“都是那昼妃，故意歪曲事实，把皇上带歪了。皇上也真是的，不是说不来吗，我要知道他会来说什么也不能打扮成那样。”
那就是做给太皇太后看的。他心里加上一句。
“皇上应该是被人叫过来的。”夕岚道，“奴才曾看见玄青让手下的人出去了一趟，没准就是去找皇上。”
“他还真是离了皇上活不了啊，见缝插针。”映嫔一拳砸在窗棱，讥笑道，“不过想想也是，他除了做那种事还能干什么打发时间呢，文不能文武不能武，弹琴作画无一拿得出手，更甭提那张不堪入眼的脸了，真不知皇上是哪根筋搭错了，看上了他。”说罢，想起小时候听到的传说，狐疑道，“该不会是得道的妖精吧，用了法术迷惑皇上？”
夕岚觉得映嫔的猜测实在离谱，回道：“主子慎言，宫中向来忌讳这些，若无真凭实据那就是引火上身啊。”
映嫔叹口气：“我也就这么一说，这种无稽之谈就算有证据也不会被采信。”他顿了一下，不甘心道，“可是，我就不相信他无懈可击。他有什么亲戚吗，那些亲戚就没有作妖作怪的？”
“夏太妃算是亲戚吧。”
“那算哪门子亲戚，胡乱认的罢了，我的意思是真正的亲戚，父兄之类。”
“据说他是弃子，被白家捡来抚养。所以，就算跟白家沾亲，也无实际血缘。”
映嫔忽然想到什么，勾勾手指让夕岚走近些：“听说皇上微服出宫遇刺，其中就牵扯到昼妃之兄？”
“好像是有这么个说法，当时还是此人为昼妃阻挡下暗器，身受重伤。”
“不是刺杀皇上吗，怎么昼妃也成了目标？”
“也许他们都在一起，当时情况混乱，刺客失了准头。”
“那你知不知道昼妃有什么朋友之类的？”
“您要干什么？”夕岚不解。
“看看从哪儿找个突破口。从昼妃出冷宫到现在，似乎没有明显可以利用的地方，真是可恨。”
夕岚犹豫着，低声说出一些传闻。映嫔听后整个人明显精神起来，眼底闪着一片光，五官也跟着舒展开，好像喝了鸡血一般亢奋。“是真的吗？”他按住夕岚肩膀不断摇晃。
夕岚觉得心也在晃，为一时的失智后悔不已，那种祸言怎么能说出口呢，他一定被映嫔蛊惑了，所以才不计后果说出那番毫无根据的可怕臆想。
映嫔看出他的不安，说道：“不用怕，这件事足以让他死无葬身之地，他这回定翻不了身。”
可夕岚觉得事情没这么简单，万一失手，那粉身碎骨的就是他们。“主子三思啊，他们也只是住过同屋而已，具体有什么谁也不清楚。这件事要拿出来说，必定得有十足的证据和把握才行，如果只是捕风捉影，那昼妃绝不会善罢甘休，搞不好会被反噬。”
“有太皇太后在，还怕问不出口供？”映嫔一副势在必得的样子。
然而，当他晚些时候去庄逸宫说出此事时，却碰了个软钉子。
太皇太后用出人意料的疲惫声音说道：“不要无事生非了，你说的这些很难作为罪证去撼动什么。”
“怎么会呢？只要深入挖掘一下，肯定有人知道他们之间的暧昧。”
“暧昧又如何？自古捉奸拿双，如果只凭口述，很难有说服力。况且他们就算彼此爱慕，那也是在他被皇上临幸之前，跟现在没关系。有道是，问迹不问心，问心世上无完人。”太皇太后忽而笑了一下，落下微不可闻的叹息，仿佛在惋惜什么，又像是在嘲讽什么，苍桑的面容蒙上一层灰雾：“进宫前都是美少年，谁还没被别人爱慕过？若都要算前账，可能绝大部分人都得发配冷宫去。”
映嫔沉默了。
“还有一点原因，我已经答应过皇上，若昼妃没有出格的举动，我是不会把他怎么着的。作为回报，他会认真考虑立后之事，因此在这段时间内，多一事不如少一事。你懂我的意思吗？千万不要因小失大。”
映嫔冷静下来，也觉得要办成这件事需要很多人配合，一时半会儿确实难以实现，于是不甘心地哼了一声，再不提此事，转而说起织耕苑。
而这一提，免不了又打小报告，直言昼妃嚣张。
不过太皇太后的注意力显然没放到这上面，欣喜地问：“皇上让你照管织耕苑？”
“是啊，就我一人每天都去，要把我累死。”
太皇太后手里的珊瑚手串转动着，相互摩擦的声音传到映嫔耳中，就在这不经意的一瞥间，他发现了挂靠在椅子旁的拐杖，由于它的颜色和椅子腿很像，以至于他一开始忽略了它的存在。
视线旁移，他又注意到太皇太后的衣服似乎比其他人穿的要多。尤其是下身，绣满青松图样的长袍下缘露出的黑色裤边明显有些厚度，鞋子也不是春夏穿的单鞋，而是夹棉絮的厚底鞋。
他忽然意识到，无论太皇太后有多喜欢他，所设想和谋划的事又是多么万无一失，其人都是要先于他离去。这是一定的，他也有这样的心理准备，但从没想过这一天会来得这样快。
在丹阳，有“床梨拐柳”之说，意思是用梨木做床，柳木做拐。前者因为用的时间长需要结实耐用的梨木，而后者，丹阳人普遍认为上了年纪的人一旦必须借助拐杖才能行走，那么就离死不远了，因此制作拐杖就选用质地松软的柳木即可。
当然，太皇太后的拐杖大概也是由最好的黄花梨做成的，但这仍旧无法帮他抵御衰老，摆脱死亡。
而当太皇太后薨逝之后，他该怎么办呢？
就在映嫔陷入内心世界时，太皇太后也在盘算，如今已是五月下旬，瑶帝所谓的考虑也该差不多了，不能这么无休止的拖延下去，应该把立后正式提到日程上来。言官们一定得集体上书施压才行。不过这人选嘛，映嫔的位分似乎还是低了一些，还没有人能从嫔一下子飞升到皇后的。所以，应氏怎么着也得是个妃才行。
他打定主意，说道：“昼妃的事你不用管，从现在起，专心侍弄菜园子去，务必要长势喜人，来个大丰收。”
“啊？”映嫔哭丧脸，哀声道，“我现在手疼腿疼，脸上也被晒得难受……”
“糊涂。”太皇太后道，“别人在躲清闲的时候只有你去织耕苑，这就等于在向天下昭告你才是真心实意去体察民情的，这种感同身受能为你博得一个爱民知民惜民的好名声。”
映嫔想过味儿来，小心道：“会有作用吗？”