Chapter27
墨洛维在马车上再次陷入深度昏迷。一切事物全部交到了埃莉诺手里。年轻的王后谨慎地使用着国王的印戒——她做的任何决策，都不再需要墨洛维首肯。这是墨洛维给予她的，彻底的信任。
托马斯被她留在边境。那顿鞭子给他留了一些皮肉上的伤口，不知墨洛维溢于言表的失望，和理查五世彻底退出历史舞台的事实，是否加在一块儿彻底击垮了托马斯，他前所未有地谦卑起来。
埃莉诺并不能从他的驯顺与俯首中得到快乐。她郑重地将一部分兵权留给托马斯，带着昏迷不醒的墨洛维回到王城。
摄政王后回城，艾尔文立刻动身前往自己的封地。埃莉诺亲自骑马送他到王城之外。这匹马曾经跟着墨洛维大杀四方，也陪她见了法赫德。它当年还是一匹非常年轻的马，现在也还身体健康，而它的主人，会先它一步离开世界。
艾尔文严肃而恭谨地对她说：“明年冬天，我会带着和谈文书来觐见。届时，请您提前告知需要修改的谈判内容。”
“或许，那时候该是您自个儿拿主意了。”埃莉诺从容地微笑，她消瘦憔悴了一些，依然美丽得惊心动魄，“不会再有明年冬天了。在此之前，我会离开。”
不会再有奇迹了。
艾尔文的表情变得沉重了一些，他对她说：“如有不测……请您尽可能提前告知。我随时做好赶回王城的准备。”
“如果我不希望见到您呢？”埃莉诺淡淡地问。她还十分年轻，却因为摄政，周身带着凛冽的气场。墨洛维的气质是内敛沉稳的，埃莉诺则外放很多，几乎把“别惹我”三个字做成王旗，让人扛着走在她身后。
艾尔文郑重地回答：“我依然向您宣誓效忠，守卫霍普的边境。”
埃莉诺似笑非笑地盯着他看了一会儿，示意他可以走了。
墨洛维确实有识人之能。埃莉诺骑在马上，看着艾尔文的背影逐渐消失在远方。她也许永远不清楚艾尔文是个怎样的人，不过，他应该比她更适合背负霍普的未来。
长达十个月的时间里，墨洛维很少有真正神智清醒的时刻。
埃莉诺需要处理大小事务，没有办法一直守在他身边，但她每天都会去看他。他在疼痛与高热中痛苦挣扎，她有时忍不住想，让他早些离开，会否反而是他的解脱？
至少他不会再痛了。
……可是他这么努力地想要活下来，她应该尊重他的选择。
在墨洛维短暂找回身体主导权的时间里，他们会聊一些轻松的话题。不是一触即发的战争、外部混乱动荡的政治、内部永不停歇的权力斗争，只关于他和她。他们各自的过去，他们可能的未来，以及他们拥有对方的当下。
他们一起幻想，如果他们的那个孩子平安出世，会是男孩还是女孩，长什么模样、是什么性格、他们该如何培养它、它又会有怎样的人生经历。
“墨洛维家族娶再多漂亮老婆，也不能改善孩子的相貌”，在这件事上，埃莉诺根本不会因为迁就病人心情而说些违背良心的话。
墨洛维则坚持认为，埃莉诺就是那个打破局面的人：“请相信您的美貌，我的埃莉诺。”
他们也幻想，如果见到彼此逝去的亲人，会是怎样的会面。
埃莉诺忧心忡忡：“您的姐姐——是一位擅长打架的女性吗？我杀了莱昂，伊丽莎白可能会想把我的脸抓花。”
“至少您提前送莱昂去见她了。只要她还有点儿良心，都会感谢您。”墨洛维安慰她。
他们因为彼此的促狭而欢笑，又或者说，他们都希望给对方留下尽可能多的快乐。至少笑声消弭了一些“不可逆转地走向那个结局”的无力。
墨洛维甚至会操心埃莉诺的下一任。
“找个英俊点儿的吧。”他真诚建议，“不要因为我拉低您的审美底线。”
埃莉诺：“这个话题是我们该谈论的么？”
“为什么不呢？”墨洛维说，他甚至在笑，“带着您死去丈夫的祝福，快点进入人生新阶段吧。埃莉诺。”
有那么一瞬间，埃莉诺恨不得拿枕头闷死他。