谁料定下亲事没多久，方青洛的生母便生了重病，不久病亡。
那时节，陆夫人带着陆锦亭频频往方家，帮忙安抚方青洛。
待得方立仲娶了继室，陆夫人去方家的次数越来越少。
过得三年，陆锦亭的父亲由五品官晋升为四品，陆夫人自比不再去方家，只在年节叫人送礼过去。
又三年，陆锦亭的父亲再度升官，升至从三品，陆家诸人再见着方家诸人，态度自然不同。
沈氏那时想为兄弟谋一个差事，偏生方立仲不得力，便去求陆大人，被陆大人婉拒了。
沈氏回到家中，恼羞成怒，破口大骂。
方家有一位婆子，本是当年陆夫人送与方青洛生母的，这位婆子听得沈氏的骂声，第二日便借口出府去见陆夫人，复述了沈氏骂陆家的话。
陆夫人一听大怒，当即带人上门去质问沈氏。
吵嚷中，沈氏戳破陆夫人的心思，说陆家冷待方家，早存了退亲的心思。
陆夫人却骂沈氏，说她立身不正，定然教导不好儿女，意外之意，方青洛被这样的继母抚养长大，已然配不得好人家了。
一场嘶扯后，陆家和方家退了亲。
方立仲虽责骂沈氏，但他也知道，陆家一早就想退亲了，只苦于没有借口罢了，此事不全是沈氏的错。
两家退亲后，陆大人官运亨通，再度升官，如今已是正三品官。
陆锦亭更是攀上高枝，与宋侍郎的女儿宋馨定了亲。
陆家自此后，再不提方家半句，假装没有定亲过。
方家自然也不想提及此事，同样假装没有定亲过。
潘家之前和方家多有来往，却是清楚知晓这些往事的。
潘夫人说毕，看着赵明辉道：“明辉啊，你中了进士，将来要在官场混，哪儿能避得开陆大人和户部侍郎？一旦被他们知道你娶的是青洛，心下不快，给你使个绊子，你怎么办呢？”
赵明辉哑了哑，半晌道：“陆家自己退了亲，还不许别人娶方姑娘不成？”
潘夫人道：“也不是不许别人娶，就是见着，想起往事，总是疙瘩。心中存着事，就不待见你了。”
赵明辉好不容易高中，心存志向，要在官场大展抱负，一听得若娶了方青洛，以后官场可能会受阻，不由犹豫起来。
但要他就此放弃方青洛，又万万舍不得。
他思忖片刻道：“姨母，容我想个万全之策。”
赵明辉出了房，又走到园子里，立在桃花树下，仰头看桃花。
好一会，他决定第二日去见陆锦亭，试探对方的态度。
陆家和方家退亲，真要论，陆锦亭其实负了方青洛。
只要陆锦亭对方青洛有一点点怜悯之心，将来自不会为难方青洛的夫婿。
这个时刻，方青洛的马车在途中遇见另一辆马车，路窄，双方一下避让不及，差点卡在一起。
方青洛听得动静，撩起车帘吩咐车夫道：“且退后，让别人先过去。”
对面马车突然传出一个声音道：“青洛！”
车帘一撩，露出陆锦亭的脸。
方青洛一怔，马上甩下车帘，不再作声。
她记得清楚，母亲去世后，陆夫人频频带着陆锦亭上方家，让陆锦亭和她玩耍。
那时节，陆锦亭才五岁，却很会说话，一再安抚她，说她的母亲只是去了天上，待她长大，母亲就会回来看她，所以要快快长大。
陆夫人也温柔相待，宛若慈母。
陆锦亭是什么时候变的呢？
是他父亲一再升官之后，他的态度就变了。
可那时她犹未察觉，只以为是两人大了，不便见面，见面也要守礼。
直至两家退亲，她还不信陆锦亭变了心。
那会，她设着法子见了他一面，想问个清楚。
一见面，陆锦亭直接道：“青洛，你以后不要找我了，我们各有前程。”
说着递给她一只匣子道：“这是你以前送我的生辰礼，因是你亲手绣的东西，特意亲自还给你。”
方青洛闻言凉了心，当即接过匣子，打开瞧一眼便合上了，点头道：“既如此，我回头叫人把你送的东西还给你。”
说着头也不回就走。
第二日，她把陆锦亭送的东西装好，让丫鬟送还给他。
过了几日，她在梦中哭醒过来，方才发现，自己还是被狠狠伤着了。
三年了，以为淡忘了这些事。
没料到突然会遇见陆锦亭。
听闻他这次也高中进士，虽不是三甲，名次却很靠前。
还听闻他准备在秋天迎娶宋侍郎之女宋馨。
他现下正风光无限。
而她，因还未定亲，在世人眼里，便十分惨淡。