叶忱再回到府中和叶老夫人长谈，关于凝烟的事情。
叶老夫人最终只无力地说了一句，“我拦不住你，可你若还当叶南容是你侄儿，你与沈凝烟的事，就别那么快让他知道。”
叶忱默然几许，颔首算是同意，又宽慰了叶老夫人许久才起身离开。
待叶忱走后，方嬷嬷快进到屋内伺候，看叶老夫人愁容满面，一个劲的叹气，心里也跟着犯愁，口中则宽慰：“老夫人宽宽心，儿孙总有儿孙福。”
叶老夫人目光疲惫，摇着头几番叹气，“三郎近日如何了？”
“好多了。”方嬷嬷道：“不似之前成日借酒消愁，今日我去时，三郎正在书房练字，说是明日准备回翰林院。”
叶老夫人眸光宽了几许，“也该像点样子了，翰林院里告假那么久，你去与二爷说一声，让他跟陈翰林言语言语。”
方嬷嬷点头应声。“我一会儿就去。”
*
翌日，叶老夫人正用午膳，本应该在翰林院的叶南容却忽然回来，他神色略微着急，胸膛也喘动厉害。
“你怎么这个时候回来？”叶老夫人蹙眉问。
“祖母。”叶南容拱手请了个安，紧接着问：“您可知道凝烟在哪里？”
叶老夫人目光微变，放下筷箸问：“你找她干什么？”
“我只是想最后再与凝烟道一声歉，可我去了悬寒寺，那里僧人说她早就离开。”叶南容眼中焦急一片，“祖母可知她现在何处？”
他想再看看凝烟，一眼就够了，可他没有想到，他过去时，早已没有了她的影踪。
叶老夫人如今是决不能让叶南容再和沈凝烟扯上关系的，索性除了自己与叶忱，旁人也不知道凝烟现在何处，于是干脆说：“她已经离开京城，回江宁去了。”
叶南容眼里的光亮瞬间熄灭，空洞低喃，“她走了……”
叶老夫人心生不忍，微侧过脸，冷声道：“你们之前情分已断，从今往后你也别再惦念了。”
叶南容握紧双手，关节绷白失血，良久才苦涩牵唇，道：“祖母说的对。”
他们之间，已经什么关系都没有了，连想再见她一眼，都成了不可能事。
他还在奢想什么。
“打搅祖母，孙儿告退。”叶南容转身往外走去。
叶老夫人看着他消瘦了一圈的落拓背影，眼中涌上不忍，手撑着额头，长长叹气。
……
凝烟答应了叶忱，晚些日子与他一同回江宁，便得要去和陆云霁说一声，又考虑到自己这样的情况，与他过多接触，让人知道恐给他惹去非议，想了想还是决定让沈凝玉去走一趟，“你替我向陆二哥哥说声抱歉，旁的也不必说太多，将来我再亲自与他解释。”
沈凝玉自然答应，赶紧就去寻了陆云霁。
陆云霁眉头微微皱起，“不走了？”
沈凝玉点头，“阿姐让我与你说声抱歉，陆二哥哥不必费心记挂了，过些时日，自有人会送我们回江宁。”
她这三言两语，让陆云霁实在难以放心，“你与你阿姐如今住在何处？可是叶家做了安排？”
沈凝玉囫囵不清的应付说：“阿姐现在很好，陆二哥哥就别担心了。”
陆云霁仍拧紧着眉，难以宽心。
沈凝玉知道他喜欢阿姐，也知道阿姐与他决计是没可能了，便也想让他不要执着，看着他认真说：“阿姐没有亲自过来，就是怕让人瞧见给你带来不好的影响，毕竟你如今可是炙手可热的状元郎，要是误了你的姻缘，阿姐也过意不去。”
沈凝玉心直口快，说完才找补了句，“你别难过啊。”
陆云霁对上沈凝玉忧心忡忡的眼睛，自嘲又无奈的笑笑，“不难过，我早就知道和你阿姐没有可能。”
只是他总想为她做些什么，也会抱一丝希冀，她与叶南容和离，是不是代表他有机会，到底是他痴想了。
“那就好。”沈凝玉道。
陆云霁看了眼天色，提议道：“你来京城之后我也没有招待过你，亏得你喊声陆二哥哥，天色也不早了，可要去尝尝京中味道最正宗的涮肉？”
沈凝玉眼睛发亮，“那我可就却之不恭了。”
陆云霁爽朗一笑，带着她去了悦来楼。
掌灯时分的悦来楼正是热闹的时候，食客进进出出，叶南容也走进楼里，他径直走向高怀瑾贯用的雅间，推门进去。
高怀瑾提声道：“还当你不会来。”
他说着皱眉将叶南容上上下下打量，过往叶南容虽然也寡言少语，但不是现在，整个人都透着一股生人勿进的冷漠。
叶南容走过去，拉个张椅子坐下，“不是你说要做东请吃酒？”
高怀瑾二话不说，让小二上酒菜，叶南容则沉默吃，敬酒也喝，但就是让他觉得，他是一直在压抑。
高怀瑾实在憋不住，问道：“你和沈凝烟的事，怎么忽然就到了这个地步？”