诺拉刚张开嘴准备反驳，一段《女武神》的旋律从钢琴中汩汩流出。她闭上嘴，从沙发上跳了起来。
“梅菲斯，快停下来！”她双手叉腰，气冲冲地吼道。
钢琴声并未停止，梅菲斯仿佛完全沉浸在演奏中。
马洛掏出酒壶，偷偷喝了一口，放回口袋。辛辣的威士忌下肚，口渴缓解。
他闭上眼，听着诺拉和霍华德的争论，揉了揉太阳穴，感觉脑袋发疼。
他实在难以将这群学生，同1930年见到的那个灵智学会联系在一起。
等他睁开眼，桃乐丝的脸庞赫然入目，她在他未察觉到的时候凑了过来。
“我看见你在偷喝酒。还有你身上的杜松子酒味，肯定在来这里之前喝了不少。”她背着手，俯下身，用一双大绿眼睛盯着他，像一只敏感的猫。他们的鼻尖相差不足5英寸。
“我支持妇女解放，同时不支持戒酒运动。”马洛往后缩了缩，注视着她的眼睛，轻声说，“在我们这个国家，禁酒令只会产生大量私酒，随之而来的是通过私酒交易赚得盆满钵满、如日中天的黑帮。难道一帮黑帮分子还会恪守骑士精神，在犯罪的时候避开纯洁的女性吗？”
“可是在像缅因州这种已经施行禁酒令的地方，并没有发生你所说的情况。”
“那儿的人比较淳朴，波士顿也是个好地方。”马洛说，“好吧，我并不想跟你讨论禁酒问题，劳伦斯小姐。我已经31岁了，是个庸俗的单身汉，只读廉价的低俗小说，每晚抱着酒瓶入睡。
你的朋友说得对，我是一头名叫第欧根尼的猎犬。我只对你们关于旧神的研究感兴趣，假如你们没有别的信息想要向我分享，我想我应该离开了。”
桃乐丝的眼睛里掠过一丝警觉：“你知道我的名字，可刚才在这里没人叫过我。”
“我是一个业余的婚姻顾问，专业的私家侦探。”马洛平和地说。
“哼，我想起来了。”桃乐丝直起后背，“肯定是格蕾丝阿姨告诉你的。”
她后退了一步，马洛趁机站了起来，准备离开，但她又上前堵在了他跟前。
“你还有很多事没有说出来。”她说。
他们的身高差了7英寸，马洛垂眸看着她：“你们也是。”
他绕过桃乐丝，走出门外。
回到贝肯街上，他拿出怀表看了一眼。下午5点52分。《基督山伯爵》在晚上7点开演。
他骑上马，赶回栗树街。平克顿侦探不在这条街上。
他敲了敲自己家的门，来开门的是查宁。
“索菲娅和罗宾已经乘马车出门了，先生。”查宁对他说，“我一直在家里观察，那个平克顿侦探从下午2点半之后就没出现过。”
“好，戴上你的高礼帽，我们也该出发了。”马洛说。