天黑之后，朱大奎带着两个人又来了，手里还拎着棍棒，没说几句就朝李大牛打来，李大牛抄起一旁的菜刀说道：“你们不要靠近，否则我手里的刀可不长眼！”
朱大奎冷笑一声，说道：“爷爷不是吓大的！”他一边靠近，一边就去夺李大牛手里的刀，在争夺的过程中，刀子就砍在朱大奎的手臂上，顿时鲜血直流。
朱大奎恼羞成怒，就命令那两个人把李大牛绑住带走，双拳不敌四手，李大牛很快就被他们绑住带到了朱家，并把他关进柴房里，用鞭子狠狠抽他，让他说出李兰儿的下落，可李大牛就三个字：“不知道！”
朱财主听说儿子把李大牛绑起来毒打，他怕闹出人命，就劝说朱大奎放人，可朱大奎根本不听。
半夜的时候，那两个看管李大牛的家丁睡着了，一个黑影就解开了李大牛身上的绳索把他放走了。
李大牛知道村里不能在再待下去了，就背着刘老太连夜逃走了，因为刘老太年纪大了，不易长途跋涉，他们就在城东的一处破窑洞里落了脚。
此时正值麦收季节，李大牛就去附近的村子找活做，村里有一个财主，家中有几十亩良田，正需要人手，李大牛就在财主家做了短工，帮忙割麦子。
李大牛干活实在，从来不偷懒，别人一行还没有割完，他都割完两行了，这就引起了财主的注意，见他面生，就问他是哪里人。
李大牛怕被朱大奎找到，并不敢说实话，说自己是带着奶奶逃难的，财主听了说道：“我看你干活实在，以后你就留在我家放牛如何？”
李大牛正愁没地方去呢，听财主这么说就想答应，可又想到刘老太，就说道：“多谢老爷抬爱，我愿意留下放牛，可我奶奶无人照顾呀！”
财主说道：“你可以把你奶奶接来，不耽误照顾她！”
李大牛听了立刻跪下感谢，说道：“太感谢老爷了，以后我一定会好好干的，不辜负您的一片好意！”
从那之后，李大牛和刘老太就住在了牛棚旁边的屋子里，他每天上山放牛，回来后照顾刘老太，二人不是亲奶孙但胜似亲奶孙。
再说李大牛离开村子之后，朱大奎气愤不已，发誓一定要找到他，可找了很久也没有找到。
眨眼四五年就过去了，李大牛一直在财主家放牛，日子过得倒也安静，一日傍晚，他赶着牛群去河边饮水，看见一个女子在那里洗脚，他怕弄脏了河水，就要赶着牛去下游，那个女子却叫出了他的名字。
李大牛一怔就转头看去，他这一看也是吓了一跳，“朱夫人？”他不可置信的看向柳青苗。
“李大牛，今晚你睡在床底下……”
李大牛听了柳青苗的话也是大吃一惊，说道：“谢谢你朱夫人，你已经救我两次了，若有机会，我一定会报答你的！”原来，上次放走李大牛的黑影也是柳青苗。
柳青苗说道：“你一定要记住，今晚你睡在牛棚里！”她说完就匆匆的离开了。李大牛看着她离开的背影心中是十分感动。
他把牛群赶进牛棚，又给刘老太煮饭，吃过饭给她用热水泡了脚，安顿她睡下之后，他就悄悄躲在了床底下。
三更已到，就有两个黑衣蒙面人翻墙进入到马家后院，径直走进李大牛睡觉的屋子，屋子里一片漆黑，那二人不由分说，抽出刀子就使劲的朝床上刺去。
二人一顿猛刺，刺了一阵觉得不对，就掀开被子去摸，结果什么也没有摸到，“妈的，怎么会没有人呢？”这是朱大奎的声音。
另一个男子说道：“公子，这消息非常的可靠，李大牛就住在这里，可能是他听到风声逃走了……”
“走！早晚我会逮到他，报那一刀之仇……”
两个黑影说着就一前一后走出了屋子，李大牛看见那二人翻墙出去他才放心了，要不是柳青苗捎信来，他可能已经成筛子了。
突然，李大牛就听见院墙外有嘈杂的脚步声，他赶紧趴在矮墙处往外看，就看到一群拿着火把的官差抓住了朱大奎和他的小弟，把他们带走了。
究竟是谁报的官？李大牛觉得很奇怪，也翻墙跟着去了，来到大堂上他才知道，这一切都是柳青苗所为。
一年前朱财主离世，他离世之后，朱大奎就掌管了家中所有事物，并霸占了年轻漂亮的柳青苗，柳青苗也想一死了之，可朱大奎看的严，她只能苟活于世。
这几年，朱大奎一直没有放弃寻找李大牛，就在几日前，他终于打听到李大牛的下落，就决定要好好报复他，朱大奎与他小弟的对话被柳青苗听到，她就找了一个借口出来，来到马家庄附近，在河边等待李大牛，并把朱大奎要害他的事告诉了他。
柳青苗离开后并没有回去，而是去县衙报了官，谁知新上任的知县大人居然是刘大宝，他得知朱大奎要害李大牛，就立刻派人来抓人。
李大牛看着堂上坐的人居然是刘大宝，也是难以置信，原来刘大宝与李兰儿逃走之后，就去了临县，李兰儿给大家的小姐，太太们梳头挣点银子勉强度日，刘大宝专心读书。
一次，李兰儿给知县的女儿梳头，听说县衙缺少一个文职，她就推荐了刘大宝，因为当时急着用人，知县就让刘大宝去试一试，谁知刘大宝很有才华，就被知县看上了，他在县衙一干就是几年。
一个月前知县晋升为知府，他就推荐刘大宝回原籍做父母官，他打算把县衙的事处理好就回乡下的，谁知却在大堂上见到了李大牛。李大牛见刘大宝如今是功成名就，就替妹妹感到高兴。
刘大宝连夜审问了朱大奎和他的同伙，朱大奎狡辩道：“几年前，李大牛用刀砍伤了我，我这样做是为了报仇，何罪之有？”
刘大宝说道：“李大牛为何要砍你？你如实招来！”
朱大奎说道：“他就是看我吃香的喝辣的，美人成群，因此才起了嫉妒之心，就要置我于死地！”
李大牛见朱大奎如此不知廉耻，就怒道：“朱大奎，你不要胡说八道！当初你找不到我妹妹，就对我拳打脚踢，我拿刀是为了自卫，砍到你也属于意外！”
朱大奎还要辩驳，刘大宝就叫他的同谋说出实情，同谋吓得屁滚尿流，就把朱大奎报复李大牛的细节都说了，再加上柳青苗的证言，朱大奎不得不承认他的犯罪事实。
朱大奎不但强占柳青苗，还谋害李大牛，根据当时的律法被判处到千里之外的边疆劳教，可他哪里受得了那样的苦？没几天就一命呜呼了。
李大牛两次躲过朱大奎的谋害，都是柳青苗的功劳，他非常感激她的救命之恩，就拿着礼品去谢她，柳青苗却说道：“我受不了朱大奎，他作恶多端，我这样做也是为了我自己。”
李大牛除了对柳青苗有感激之情外，还有爱慕之心，于是就向她表达了自己的爱意，柳青苗却拒绝了他，说自己配不上他。
李大牛说道：“要说配不上，是我李大牛配不上你，你要是嫌弃我，我也不会勉强的，咱们就做个朋友，以后你有什么事就来找我！”说完他就要走，柳青苗却从背后抱住了他……
柳青苗变卖了朱家的财产，和李大牛一起去了城里，开始做起了买卖，夫妻琴瑟和鸣，恩爱缠绵。
刘大宝和李兰儿也是相敬如宾，夫唱妇随，刘大宝非常感激李大牛当初的决定，并照顾他奶奶，说道：“哥哥的大恩大德弟弟一辈子也不会忘记的……”
李大牛说道：“那些事情就不要再提了，我只希望你对兰儿好，无论贫贱或富贵都不离不弃就行！”
刘大宝说道：“哥哥放心吧，我会一辈子对兰儿好的！”刘大宝后来做到了二品大员，依然把李兰儿捧在手心，一直没有纳妾，他说到也做到了。