“什么？他从何处觅得粮食？你不会看错了吧？”
“如今运河仍覆冰层，长江以北皆陷于冬粮短缺之困境！他怎可能从远方购得粮草？”
无论是王钦若，还是丁谓，都无法相信所闻，疑惑之语脱口而出。
二人先前困于城中，皆因运河冻结，无法直接从遥远的苏杭之地购粮北上。
而近处的淮南东西两境，季节与凌州相仿，同样遭受冬粮匮乏，市集上并无充足粮食可供大量采购。
“绝无差错，下官担保没错！齐凌大人亲自率队押送糙米归来！刚才当众戳破每一车的米袋以示众人！”凌州领主黄宛只关心治下百姓免于饥饿，无暇顾及齐凌的粮源，一边擦拭额头的汗珠，一边沙哑着嗓音回应。
“呼——”言罢，丁谓长舒一口气，焦虑的神色转瞬变为欣慰。
身为前任州转运使，他对地方事务了如指掌。深知五大世家能在短期内将粮价翻倍，百姓恐慌性囤积起到了推波助澜的作用。
而齐凌公开割破米袋之举，正是对症下药。
不出半日，全凌州的民众都会知晓外地的粮食已抵达门前。那些本不缺粮，仅想储备应急的居民，必定会等待几日，观察粮价走势再做决定。
“妙，妙——”王钦若稍后一步反应过来，抚须微笑，喜悦溢于言表，“粮食到手，便是好事。谓之，再调拨部分常平仓的粮食以备不时之需。我们内外兼施，粮价必能压下！”
在场之中，唯有经略安抚司判官林士奇未能感受到一丝喜悦。只见他脸色涨红，几步上前，抓住黄宛的衣袖反复追问：“黄领主，你真的看见齐凌押送粮车进城了吗？你不会认错人了吧！在下，我方才分明亲眼目睹，齐提刑正坐在刑狱司大殿与人谈笑风生！”
“士奇，你先前恐怕是看岔了！”王钦若顿时皱紧眉头，沉声道出判断。
之前忧心忡忡，他无暇深究林士奇的言行。此时心中稍安，立刻察觉林士奇先前似乎有意对齐凌“栽赃”……
如果粮车未曾穿越魔法屏障进入城中，林士奇的诡计多端的话语或许能成为他打击奇利的绝佳武器。然而，如今奇利通过传送魔法送来的粮食已无声消解了粮价飙升的危机。林士奇再硬撑着编造谎言，便超出了人们的忍耐底线。
“大人，小人，小人……”林士奇闻言，面色瞬间由红转紫，他试图为自己辩驳，却发现任何言辞在此刻都显得如此无力。
“我懂了！”丁渭在一旁同情地看着狼狈的林士奇，慷慨地为他解脱困境，“并非林判官视力欠佳，而是被奇利监察使巧妙地瞒过了。从南方的魔稻田运粮，即使不过神秘的江河，在扬州交易，来回也要耗费半月有余。奇利监察使不想让人知晓他离了凌州，必定找人假扮自己！”
“丁枢直，你的眼力如星辰般犀利！”林士奇感激地向丁渭鞠躬，顺势承认错误，“小人与奇利监察使仅几面之缘，看错也在情理之中。若非丁枢直一语点破，小人至今仍困惑，为何会出现两位奇利监察使！”
说完，他立刻转向王钦若，涨红着脸解释：“大人，请原谅小人的短视。实在是没料到，奇利监察使施展了金蝉脱壳之术！”