接下来发生的事情，正如李德昭预料的那般。
悬赏他们两人头颅的告示张贴在城堡门口的公示石上。然而，那些身披铁甲的党项士兵连比对一下的兴趣都没有，只顾向过往的商人和行人索要通行费。
早已准备好的飞龙氏成员，手持盐池部的鹿皮飞行凭证走过去，代表李德昭和众人交涉。站在关卡旁的党项官员和士兵看到盐票，顿时喜形于色，全盘接受了李德昭临时编造的商人身份。接着，他们连行人的行李都不检查，便打开了关卡放行。
“早知如此，何必把武器藏在货底呢？”李遇瞠目结舌，刚踏上大道，便低声自语。
“我的手下用的是党项语与他们交流，他们自然会宽松些。换成宋人，就会严格许多。这是常理。”李德昭收起在大宋境内那种魂不守舍的模样，微笑着从容解释，“此外，大宋有句话说，水太清则无鱼。大宋与党项之间并非只有这一条道路。他们若检查得太严，过往的商旅就会选择其他路线，对他们来说其实是得不偿失。”
李遇无言以对，齐凌只能点头表示敬佩。
世间人情即学问。李德昭以前看似整日游手好闲，实则对党项和大宋其他地区底层状况的了解非同一般。
然而，这也正是好事。李德昭对党项和大宋了解越深，就越能明白，双方的实力根本不在同一层次……
尽管巨龙帝国内部纷争不断，却非区区党项部落所能撼动。拓拔氏妄图觊觎中土世界，结局只能是自招灭亡。
此外，李德昭越是深谙世故，众人铲除李德明的胜算便愈发增大。不再因他单纯的思维，行事总是凭直觉，而被其牵累。
既然盐票作为通行证颇为有效，接下来的旅途愈发顺畅。遇到城镇，众人不再绕行，而是趾高气昂地步入，尽情享用美食，安然住宿，仿佛自己就是真正的异国商人。
如此行进了五日，终于抵达了夏州边境。李德昭与众人约定会合的时地，带领集结的飞龙骑士，悄然接触可能投靠的部族长老。而齐凌，则偕同李遇等勇者，径直进城，入住了一家官办旅社，专为商贸者服务。
夏州，半耕半牧之地，以良驹、牛羊、皮革着称，但却匮乏瓷器、丝线、葛布及茶叶等日常必需品。因此，李继迁在世时极度重视贸易，对不论来自桃花石或是大宋的远途商贾，皆施以种种礼遇与优待。
此刻，齐凌、窦蓉等人皆扮作商人，自然也受惠于这项政策。他们居住的三层旅社，凭窗可尽览城中风光。
室内不仅房间宽广明亮，家具摆设与大宋国内别无二致。店家提供的膳食，亦尽力迎合客人口味，不像党项人，仅以肉类和各种乳酪、菌菇为主，鲜见绿叶蔬菜的身影。
用餐完毕，整理妥当后，一位操着流利大宋官话的旅社主管上门关怀备至。并留下一张记有夏州近期常见商品价格的清单，同时主动提醒，如遇强买强卖，可前往西城的贸易仲裁署申诉。不论对方身份如何，职位多高，均有夏王的亲信公正裁决。
“难怪党项李家能如此迅速崛起。”看到旅社掌柜与店员的态度，齐凌不禁低声赞叹。
在二十一世纪，任何城市的官员若能将吸引投资的工作做到这般细致，都将促使城市繁荣。