“不必拦着，由着她骂罢。”
窗外光影晃动，于他眼睑处落了一层。
他与老夫人好歹也是母子一场，先前十五年，对方待他不薄，如今她病体缠绵，大夫道她时日无多，沈顷心有孝义，也不愿与她计较得太难看。
只是她唾骂声连连，扰得全府上下鸡犬不宁，沈顷只好将她遣至别院，由几个干事得力的姑婆照顾着。
整个沈府上下，登时清净多了。
秋时总是多雨，阴雨连绵时，这天便一场接一场地寒下来。沈顷挑了个清朗之日，去沈家后山上，为母亲与弟弟立了双墓碑。
两个孩子有乳娘哄着，郦酥衣亦换了身清淡的衣衫，在一侧陪着自家郎君。
她垂眼，无声站在一侧，看着男子低下身，于墓碑上刻下两人名讳。
兰雪衣。
兰……兰蘅。
兰夫人说过，沈顷是她给沈家的孩子，冠以沈姓。
而兰蘅，则是她的孩子，是她兰家、是她兰雪衣自己的孩子。
离开时，天空又飘起了雨。
沈顷左手撑开伞，右手牵着她，相携着朝后山外走去。
他的手上沾了些泥土。
郦酥衣知晓，这是他适才刻字时，手上所沾染的痕迹。
她亲眼看着，沈顷一笔一画，亲手刻上那“兰蘅”二字时。
郦酥衣心中忽然涌上一阵异样的情绪。
一阵异样的、浅淡的离愁，于她的心绪间轻缓弥散开。
如薄雾，似云丝，迷迷离离，融散不开。
倏尔间，她耳畔似响起那人轻佻的笑。
“这种狼呀……他的性子怪得很，平日里捕食猎物，都是单个单个地吃，从不贪多。等他吃饱了，就会自己走了。快去吧，小猎物。”
不过转瞬，又是他带着几分委屈的话语。
“郦酥衣，你又骗我。我早该料到，你不能轻信。”
“你为何不喜欢我，我与他是同一具身子同一张脸，我听你的话，已经学得很像他了。郦酥衣，你看看我好不好？”
“我明明、明明已经很像他了，你为何还不愿……”
秋雨濛濛。
忽尔又秋风盘旋，吹起树声婆娑。
“喂，郦酥衣！”
“我会将他带回来。你不必担心，我一定会带着他，平安归来。”
“……”
“吾妻酥衣，吾，爱妻酥衣。”
“你莫哭啦，莫要担心，我不在了，万事都会变好的。”
“世间万事，都会变得很好，很好。如若这个世界，你能喜欢我一点，那就更好了。”
“只可惜我无能，只有在我死亡之后，才让你开始感动。”
让你这颗冰冷的心，因为我终于有了片刻触动。
虽然代价是，我的死亡。
……
大凛明安二十四年，冬，沈顷再度出征西疆。
来年春，圣上驾崩。新帝登基，彻查当年双生子之事。
而后，又于万恩山下建立庙宇，告慰当年故去英灵。
不知不觉，匆匆又是一年。
当沈顷再凯旋，恰逢祺安与绥禧的满岁宴。
从去岁冬时，到今年秋时，将近一整个年头，沈顷在外征战，连连收复西蟒所霸占的六座城池，生擒轩辕高护，逼得对方签下求和协定。
一向猖獗的西蟒，终于向大凛俯首称臣。
新帝大悦，封沈顷为定国公，郦酥衣为一品诰命夫人。
圣旨下达那日，郦家前来庆贺。
简装，小六儿义愤填膺，直接带着人将孙氏与郦知绫打了回去。
而后又请来夫人的母亲林氏，请其上座。
见了外孙和外孙女，林夫人自然喜不自胜。然，最令她高兴的，还是与郦酥衣相见。
如今她身负诰命，即便是林氏见了她，也要行礼。
眼看着母亲便要俯低下身子，郦酥衣赶忙伸手，拦住她。
“母亲不必这般。”
闻言，林氏抿抿唇，唇角笑意浅淡，可那眉眼之中，尽写满了欢喜。
明日便是孩子的满岁宴，沈顷上次临走之前，她特意一人跑去国恩寺中，去问智圆大师求了一张平安符。
算着时辰，现如今，她应当去万恩山上还愿。
沈顷还在衙上忙，她便唤来玉霜与素桃，备好了马车，一人兀自前去。
秋风萧瑟，树影拂面。
国恩寺还如同先前一般，沉寂而肃穆。
智圆盘腿，坐于素帘之后，见到她来，双手合十，缓缓道了句：“施主。”
郦酥衣亦合手，回礼。
下山时，日头恰恰落下来。
微风一拂，树丛一动，转眼便是黄昏。
黄昏。
她想起适才佛殿之中，智圆同她说的话。
青烟袅袅，老者声音平缓，那双眼似乎洞察一切：
“施主似有心事？”
“我……没有。”
“施主心中有愧。”
郦酥衣正色，清了清嗓，认真道：“算不上愧疚，”
智圆抬眸。
“他临走前，在梦境之中，曾与定国公说过一句话。”
“他道，我这一生，本该是在阴暗中度过。孤冷寂寞，不见天日。”
“长夜苦寂无边，她是第一个愿意与我说话的人。”
“我本阴暗卑劣，是她让我学会读书，教会我礼义廉耻。”
“是她于这森森长夜里，给予我半星温暖。”
“我沈兰蘅一生，行至此，已是无憾。若非说有憾，那唯一的憾事便是，便是……”
“便是我所爱之人从未爱我。”
下山时，不知是不是错觉，她总觉得身后似乎有人。
可每当她回首之际，身后除了树木与月色，再无其他。
郦酥衣顿足，忍不住蹙眉。
近日她是怎么了，总是出现些奇怪的幻觉。
身后明明空无一人，除却那杳杳风声。
风声漫漫，送来智圆声音缓缓。
“施主，日月辗转，苦海沉浮。生死轮回，非离散也，乃救赎之形，别样存焉。”
当晚，郦酥衣在屋内抱着哄孩子，沈顷很晚回来。
便就在她昏昏沉沉之际，只听见身后响起一阵刻意放缓的脚步声。
只听一声，她便知晓是何人回来了，忍不住抿唇。
乳娘接过她怀中的小绥禧，一群婢子成群离去。
一时间，偌大的寝屋内，只剩下她与沈顷二人。
四下无人，她如小女儿般扑入郎君怀中，面容娇羞。
“郎君今日下衙甚晚，都不能陪着妾身用膳。”
沈顷环住她，温柔道：“是我的错，近来公事忙碌，待忙完这一阵儿，我一定好好陪着夫人。”
月上梢头，星子阑珊，长夜已然深深。
正说着，沈顷自身后又将她抱紧。她的身形就这般，被他带着侧躺下来，后脖颈处是他微灼的呼吸，以及那清雅的兰花香气。
在沈顷怀中，她总是睡得很快。
便就在迷蒙时候，忽然人咬了咬她的耳朵。
郦酥衣一个激灵，后背绷直。
沈顷拍了拍她的头，“酥衣，睡吧。”
暖风卷入帐，身侧是男人身上熟悉的兰香，将她的身形寸寸裹挟。
她耳垂上仍有淡淡的酥麻之感。
不容郦酥衣细想，困意汹涌而至，她用脸颊蹭了蹭男人的胸膛，额头上落下轻柔一吻。
夜很深了，她在丈夫怀里，睡得很安心。
今夜星子明朗，温风和煦。
明日，又是一个好晴天。
（完结）