“百官皆是大虞的忠臣，他们也自有双眼去看，用心去衡量。只要世子坚持本心，胸怀天下，秉持大义，公正行事，以世子的资质，必会让他们看在眼里。”
他并没有直接说“你能力比仁王可强多了，大家一定会看好你”，只是公平地说，倘若你表现出你的实力，大家心中自有公论。
然而晏世子却不是个谦逊到能够见好就收的人。
他眉目微动，笑意更深。
“如此说来，盛侍郎心中理应对我有所评断了？”他含笑反问道。
盛应弦不回答。
晏行云也不生气，甚至非常善解人意地说道：“某昔日生于富贵锦绣之中，未曾睡过硬木稻草，昨夜便没有休息好……若盛侍郎不介意的话，某先在这里道个罪，要先去补眠了。”
盛应弦：“……”
在他还没有回应的时候，那位生于富贵锦绣堆中的小侯爷，便缓步走到了牢房远远的一个角落之中，合衣往木板上堆着的那堆稻草和薄褥上一躺，还翻身向着里侧，竟然真的阖眼假寐起来。
盛应弦也不是蠢人，自然明白小侯爷这种精乖敏锐之人，此刻自愿为他提供一个机会，不过是还报为他遮掩“承王妾侍有孕”这一谎言的恩情，顺便还能在他这里刷一点好感度。
好感度累积得多了，彼此以“合作”、“施恩”与“回报”为名有来有往，说不定哪一日他看在谢大小姐的份上，就肯同意支持小侯爷了呢？
未来的事情如何，现在还很难说。
但是，他也不会笨到把这种刻意制造出来的机会往外推。
他与晏行云，原本无甚交情。若不是因为与同一个女子有了牵系，他们或许这一生除了公务之外，不会有旁的交集。
可是现在事情不一样了。
他只能为了小折梅而给晏世子留些余地。想必晏世子也是一样的心思。
……这算是什么？打老鼠反怕伤了玉瓶儿？
盛应弦一瞬间有种超脱于现实之上的、混沌的荒谬感。
他不由得哂然一笑。
事到如今，他还有什么可畏惧的？
那一天皇帝下令要他押送小折梅入刑部大牢，已经耗尽了他最后一点理智和自制力。
上一次，他已经当过一回忠臣了。
只能在城楼上伫立，目送着她乘坐的马车渐渐远去的那一幕，还久久地刻印在他心头，无一日忘却。
祭拜了她的衣冠冢后，在风雪中驰马而去，雪霰扑面，撞在他的脸上，他却并不觉得疼；眼下的泪痕很快就凝结成冰，他却只觉得浑身冰寒彻骨。
那个时候他想的是，这一生自己还能有什么快乐可言？
可是这可悲、可叹又可鄙的命运，却再一次把小折梅带到了他的眼前。
这一次，他说什么也不能让那掌握着至高无上的皇权之人，从他的身边将小折梅再度夺走。
为此，除了那些不能触碰——小折梅也一定不会喜欢他动摇的家国大义之外，还有什么原则值得他一再坚持？
当小折梅步履从容地步入这间牢房，又转过身来朝着他微微一笑，说“我瞧着这里已经很可以了”的那一刻，盛应弦就在内心之中下了一个决定。
礼法不重要，原则不重要，名誉不重要，颜面不重要……道德好像也没有那么重要了。
在这世上，唯一重要的，就只有她。
因为她可是这世间，唯一仅有的，温柔坚韧的，笑语如珠的，大义凛然的，聪慧勇敢的……朝朝暮暮，魂萦梦牵，永在他心上的小折梅呀。
盛应弦垂下视线，但却往谢大小姐的那间牢房那一侧又走了几步，直到停在木栅之外。
他几乎是紧贴着那一排木栅站着，目光也紧紧锁定了她的身影。
虽然晏行云就在隔壁的牢房里，但盛应弦好像已经将一切都置之度外了一样，直接从怀中拿出一个油纸包，把手从木栅间的空隙里伸进去，径直递向谢大小姐。
谢琇都惊讶了一下，心想一贯端肃自抑的盛侍郎，怎么会在几乎是当着晏小侯面前的情况下，给她递东西。
不过，鉴于她已经是第二次遭受牢狱之灾了，盛侍郎的应激反应严重了一些，也是可以理解的。
因此她就走过来，从盛应弦手中接下那个油纸包，随口道：“谢谢。这是什么？”
盛应弦的语气十分自然，自然到简直旁若无人的地步。
“是听榆巷那家铺子的桂花糕。”他说，“都十月里了，恐怕他家也再做不了几回了，是以近日都许多人在铺子前排队。”