黎平霜坐在镜前，杨施琅则站在她的身后，为她挽发。二人的眼神时而在镜中对视，却都是杨施琅先一步挪开视线。
怜光站在一旁，手托金盘，其上放置着一副作着青鸟图腾的面具，通体漆黑而流动着细金，不必想，在光照下定是夺目的。
青鸟，正是合欢国王室一族在宴会上所通用的面具款式，以颜色分尊卑。能使用玄色的，唯黎平霜一人而已。
每个国度都有自己的图腾，其中合欢国是青鸟，意取西王母之神使，寓意为安乐祥和。
“好了，陛下。”杨施琅为她挽好发后，便自觉地后退一步。按照正常的流程，接下来应是黎平霜自己接过面具戴上。
但她未动，只是看着镜中的杨施琅，描摹着他的眉眼，随即平静地开口道：“你为我戴上吧。”
听到此话，屋内之人具是一怔。
片刻后，杨施琅低声应答“是”，便抬起双手捧起面具，再靠近黎平霜，他抿着唇地俯下身来，几乎是从后面环抱着她，系上丝带。
“会紧吗？陛下。”杨施琅放开手，却并未远离，仍维持着极近的距离。
黎平霜笑了下，只说：“你自然永远是恰到好处的。”
春日宴下，举国欢纵。
宫外人声鼎沸，花香在大街小巷之中游走，除了比平日里更加热闹，其实并无实质上的改变。但宫内不是。
自昨夜钟声敲响，整座皇宫便悄无声息地焕然一变。最重要的几所宫殿如梧桐殿、长青殿已然被屏障所笼罩，常人不得入内。
而此外的所有宫殿，都由红墙黑瓦变色为白墙青瓦，牌匾亦化作别的字样，庄严肃穆的氛围烟消云散。王室、世家子弟具穿梭其中，他们衣着华丽，脸戴面具，或娇俏或爽朗的笑声时不时传来。一股在春意下的躁动气息，正在无声地扩散开来，延伸向花园的假山内，角落的榕树下，某个寝室的房间内。
所谓花分九品，一品花有“腊梅”与“牡丹”；二品有“琼花”；三品有“碧桃”，诸如此类。合欢国亦将赴宴者评为九品，并据此划分皇宫的区域。每块区域的大小、用法都有所不同。其中，一品仅有圣上与王室嫡系子弟可进入。故而，能够被评为一品的赴宴者，都已然注定会进入王室。二品为王室旁系与世家所有……如此依照身份尊卑顺序而排列下去。
而谢听雨正是被划为一品的赴宴者之一。所谓一品者，以品性容貌被安置于腊梅宫或牡丹宫。他所在的正是牡丹宫。殿如其名，设有银丝锦屏，翠云金瓶。身处其中的谢听雨身着红袍，头戴金冠，看着不过十六七岁，却是面若好女，雌雄难辨。远远望去，一时之间竟不知他与陈设品谁更华贵。
“王姐——您若瞧不入眼，小妹可就？”
门口处，一少女笑吟吟地对黎平霜说着。她戴着的紫色面具几乎覆盖住整张脸，唯可见眼波流转，风情万种。像是怕不被应答，她又急急补充着：“我府内的小奴都太顽皮！前些日子惹恼了我，便不小心下手重了些……”
黎平霜这才瞥了眼她，似笑非笑：“只是重了些？”
“那是漠北的谢氏，不是你以为的小猫小狗。重枝。”
这样说，其实就是不允许她胡来了。
但黎重枝却有些不甘心，好似被灌了什么迷魂汤，她见到谢听雨的第一眼，便不想再挪动脚步。她只好不再掩饰，将这种感受如实地形容给黎平霜听。
“……方才，我本想走进腊梅宫。可是不知为何，就像有什么物件扯着我，要把我拉进这牡丹宫！”
重枝嘟囔着：“结果见到谢听雨，我就更不想去旁的地了。”她有些茫然地抬手覆在自己的胸口处，打卡关闸般的滔滔不绝说了下去：“本来没什么的，现在一想到要离开，我这儿忽然空落落。好生奇怪……王姐？”她抬头，却恰好与黎平霜对上视线，她当即触电般地低下头，冷汗爬上后背：糟糕！她竟乱了礼数，直视王姐。未等仔细思考如何挽回，身体便先一步作出反应，当即“咚”地跪下去。心下更是发懵：这谢听雨是来克我的吧。她怎似撞了邪的忘了规矩！
黎平霜未语，宫人们也因为黎重枝的下跪而纷纷跪了下来，这样的动静自然不小，顿时引得殿内人的注意。
谢听雨虽在漠北长大，却自小便博览群书，对合欢国的礼制规章有所了解。即使匆匆一眼，也足以让他判断出门口站立之人的身份。除却那位，还有谁有资格身着玄色？他来到门口，行礼唤道：“陛下安。”
“起来吧。”
待重枝觉得自己已跪得膝盖针刺般疼痛难耐，才听到头顶又传来声响：“公主怕是行不得路了，不知谢小公子可否替朕将她送回府内？”
谢听雨答了什么，重枝都没听进去，只觉膝盖变得完全不疼，她惊诧之中夹着不可置信的狂喜：王姐竟改了主意！这句话的含义分明就是允了她先前说的话。于是乎，她情不自禁地大喊起来：“谢谢陛下！陛下圣明！”
是夜，公主府。
马车已停了，但黎重枝一动不动，她托着脸，朝着坐在她对面的人说：“抱我下去。”
“公主，这于礼不合。”谢听雨蹙眉，仿若漂亮的眉眼间都沾染了几分愁绪。眼前这位公主的荒诞名声他是有所耳闻的，床榻上的癖好甚是可怖，好好的人儿进了她的府，便逃不过新伤叠旧伤、日夜哀嚎。他是奔着王夫之位而来的，切不可让眼前的人对自己动了心思。
想起传闻所言，公主厌恶文绉绉、死板、满口之乎者也，喜讲大道理的公子哥儿。于是，谢听雨又继续从“礼”这个切入口说下去，越说，反倒越感如芒在背：怎的公主看他的视线愈发炙热？
忽而，一股脂粉香朝着他涌来，黎重枝竟趁着他愣神之际，直当当地走来，坐在他的腿上！未等他面红耳赤地斥责出声，后脑勺便感到一阵压力，迫使他不得不低下头，随即传来衣物的摩擦声，便忽然有两颗缀着褐色梅花的雪白奶球跃进眼底。
“公主！”他赫然出声，想要摆脱困境，黎重枝却直接伸出手，握住了腿间还在沉睡的性器。这下子，谢听雨如被捉住命脉，不敢动弹。
黎重枝却看着他夹着怒火的昳丽面容，只觉更是鲜活，当真是漂亮得惊心动魄。不需去摸，她想自己想必已是花户吐水，一片泥泞。
“你真的太漂亮了。”她情不自禁地感叹，忍不住的心下呐喊：谢谢王姐赏赐！
哦，对了，她临走前王姐好像还和她说了句什么？好似是“别再马车里就乱来，起码进了府再说”？
但是，随之她手里的动作，小谢听雨已在裤下半硬起来，还可怜巴巴地吐了点清液，惹得那块地方的布料晕成深红色。她咬咬嘴唇，在烧身的情欲和王姐那张冷若冰霜的面孔来回切换，最终还是妥协。
整理好自己的衣物，便拿起一旁的毯子盖在谢听雨身上，飞快在他身上点了几下，便弯腰抱起人来，身轻如燕地跳下马车，直往府邸的正院奔去。健步如飞，只撂下一句：“都别跟来！”话音未落，人已不见了踪影。
与此同时，黎平霜屏退了所有人，在一处宫殿内坐下。她闭起眼，将神识推向周围，一路蔓延向殿外，不断地伸向远方——直至走出宫门，踏入那座公主府。
没有人看得见她，她便肆无忌惮地跟随上黎重枝的脚步，一同进入正院。只见黎重枝不知轻重地将谢听雨抛到床上，又火燎似地凑过去，开始脱彼此的衣物。可怜动弹不得的谢小公子，已被激得眼尾泛红，大口呼吸。想来是气急败坏得恨不得咬碎银牙。
黎平霜：“……”
知道会很着急，没想到会这么着急。
她扶额，无奈叹气，复又寻了个椅子，准备坐下来细细观看这出强抢民男的活春宫。
“公主何必如此辱我？”谢听雨不再虚与委蛇，也知晓难逃此劫，却还是心有不明：为何偏偏是自己？却听那人“啊”了一声，语带惊喜地叫道：“你连这处都比旁的人漂亮！”