初夏。
龙池来到白石府已经五年多，再过一个月，到阳历七月时，她就正式过了十五的生日，算是及笄了。京都中着急的人家在这段时间就会开始忙着为女儿张罗婚事，龙池的好几个朋友正不堪其扰，就连见她的时间也少了。
而龙池自然没有这个烦恼，日子还是像往常一样过罢了。只不过，她不需愁嫁，却有了别的烦心事。
窗外蝉鸣正盛，五郎带着人粘了一上午的蝉都没什么缓解，反而愈加吵得龙池头痛。但天行有常、四季轮回，龙池又不好朝着老天爷撒气，只好多叫几回冰盏，杀杀心头的烦躁。
杜听刚给她端来一碗桑葚冰，外头就又吵闹起来。龙池心生郁气，终于忍耐不住，重重搁下碗，琉璃的材质与木桌相碰，发出好大的声响，就连她自己也被吓了一跳。她按着太阳穴，眉头紧皱，问：“外头什么声音？有人来了吗？”
多年调养，龙池的听力也在慢慢恢复，现如今已经能听见远处的声音了，只是还不太清晰，模糊得很，与聒噪蝉鸣无异，还需要身边的侍从转达。杜听走到窗边眺望，又凝神听了一会儿，回道：“小姐，是前些日子鹰司家送来府上的女娥。”
“父亲还没将她们送走吗？算了，本也不是我该过问的事。”龙池无计可施，叫她把窗关了，过了一会儿又觉得闷得很，无心读书，便恨恨地把书扔在一边，问：“是不是快到午膳时间了？”
杜听惊讶地看她——小姐读书一向认真努力，专心致志到在酒宴上都能细心研读主人家屏风上所题的诗词，今儿倒是突然贪玩起来。不过也好，杜听觉得龙池是该休息，于是道：“还有些时间呢，不若我们先到大人那儿去，免得日头烈了，叫小姐好晒。”
龙池点点头，说就这样办。杜听便出了房间，很快就安排妥当、回来禀告：“轿子已经准备好了，随时都能出发。”
龙池刚准备出门，忽而又折了回去，将剩下的桑葚冰囫囵吞下含在嘴里，又用那冰碗贴在自己脸上，好一番消暑准备之后，才接过杜听手里的扇子，快步出了门。
虽有轿辇，但太阳还是毒辣。龙池用扇子遮着阳光，半眯着眼，只觉得浑身上下都在沁出热汗来，唯有口腔里慢慢融化的冰块尚能带来一丝甜蜜蜜的清凉。她屏气凝神，不想把精力分给身体的酷热上，只专心体会着舌尖冷气，以此来捱过这酷暑、期待尽快到达目的地。
只是天不遂人愿，她刚走到半路上，就被人给拦了下来。察觉到步辇停下的龙池眉头一皱，微掀开扇子，从缝隙里去看，只见一个俏生生的红衣美人正在那儿行礼，说仰慕小姐风姿已久，今日得见，十分荣幸。
这仰慕许久，恐怕是恭维话，龙池抛头露面没几年，哪来的许久。再说她为人亲切，真要仰慕，这么多宴会不来和自己搭话，在府里拦着人算是怎么回事。可见眼前这人并非是哪位小姐，恐怕是鹰司家塞来的女娥之一了。只是这大热天穿红衣……龙池低头看了看自己的浅蓝色外袍，又看看她的——看上去真是太热了！更受不了了！
“过誉了。”龙池又将扇子压下，懒得看她，为了不让冰块化得更快，连回复也简短“天气炎热，不宜在外久待，失陪。”
轿辇又动了起来，无视了红衣美人，稳稳当当地朝着白石的院子行去。龙池合着眼，边想着待会儿要怎么和白石告状才能让他把人都赶走，边咬碎了一块冰。
白石的院子傍湖，冬暖夏凉，通风也极好，龙池一进门便觉得通体凉爽，先是站在门廊处吹了一会儿湖风，才理理头发，走向白石的书房。
自从富小路一事处理完，龙池进他的书房便畅通无阻，前些年还能日日依在他怀里边看书边看他处理政事，近几年两人都忙碌起来，相处的时间反倒是少了。她在书房门口偷窥试探，里面却没人，正当她疑惑的时候，却被男人从背后拍了拍脑袋：“看什么呢。”
“哎哟。”龙池摸了摸被拍的地方，装出一副可怜相，又惹得他安抚地揉揉她的发顶。她嬉笑道：“父亲武功又有精进了，竟半点声音都无，女儿都没能发觉呢。”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”白石捏捏她的脸颊，道，“存了心想来吓我，你真是坏透了。”
龙池吐吐舌头，挽着他的手臂跟上去：“父亲不用午膳吗？”
“本来都坐在桌前了，一摸腰间，发现你给我绣的香囊不见了。想是掉在了书房，所以回来找找。”正说着，白石蹲下身去，龙池顺势松开手站在一旁看，果然白石从书桌底下摸出来一只深蓝色绣松柏的香囊，上头悬着的绳子断了，这才被主人遗忘在这里。
“香囊而已，若真丢了，再给您做一个就是。”龙池撇撇嘴。白石笑道这可不行：“当初那盆插花最终还是被养死了，你念叨了我好久，从此我是再也不敢糟蹋薰的心意。”
“我也知道您不是故意的。”龙池倒是善解人意，可话锋却又一转，“不过，往后父亲要收的心意恐怕是多如牛毛了，也不知是否还能事事周全。”
两人已走到厅堂坐下，白石坐在主位上，听她这么一说，倒是不解其意：“什么意思？”