龙池做了噩梦。
她在无穷无尽的灰暗长廊里奔跑，向着廊下的院子大声呼喊。面容模糊不清的男女在漫天花雨中交谈甚欢，没有回头哪怕只是看上一眼。她翻过漆木的护栏，轻轻落在铺满瓦片的飞檐上，灵巧地在狭窄的空间里扇动翅膀，妄图追上他们离去的身影。
脚下一空，她头晕目眩地砸在内室。并不昏暗的屋内气氛却很压抑，她的亲戚们将狼狈下坠的她围在中心，劝说她别再抱着那只存放着商铺房屋地契的木盒不放。
一只狗从人的间隙里钻进来，它有着黑一块白一块的皮毛，眼睛又圆又亮，陪伴龙池长大。它说：“我们逃吧，小姐。我们逃吧！”
它叼起龙池的衣角，牵着她的手，逃出高高的院墙，踩过草原和积雨的夜，在春日的京都街道上化作女孩的模样将一只风筝筒塞进龙池手中。
宁子握着她的手，说小姐，原谅枝姬吧。她的头炸成一捧星星似的白花，京都也落下了赤红的雨。整个城市被雨点燃，烧痛了她的眼睛。
龙池惊醒了，眼前是跳动的火光。一道幽深而庞大的人影映在她的手边，像是某种巨大的阴云，亦或是鬼魂，沉沉地覆上来。她转头看去，是白石正坐在她旁边，抱臂歪头，看上去像是睡了。他的左手虚虚地拢着一枚黑玉扳指，将掉不掉的样子。龙池不想出声提醒，她还记恨白石，但心中利益衡量，还是伸出了手，接住了那枚扳指。
几乎是同一时刻，白石睁眼了，他的手攥住龙池的手腕，一瞬间力道极大，让她痛呼出声。下一秒他就收了力气，甚至堪称是小心翼翼地环在她腕间：“你醒了。怎么也不叫我？”
龙池抿了抿唇，将那枚扳指放在床头，也不说话，抽出手，便翻身过去，留给白石一个后背，显然是不想说话。白石心有愧疚，手指小心地拨弄她的头发，反而引得龙池更加往里缩了。
一只深蓝色的毛球，白石想。他低下头，亲了亲她的额发，随后便感到毛球浑身僵硬，仿似炸毛了。果然，龙池警惕又害怕地正睁着那双金色的眼睛，直勾勾地看着他。
“宁子的嘴不把门，若不杀她，来日一旦消息泄漏，无关计划成败与否，你将先成为众矢之的。我不想你受伤。”白石的声音低沉，听上去也真诚。龙池竖着耳朵，无论如何都听不出真假，只好一言不发。
“即使如此，也是我做错了。是我太过急功近利，吓到了薰。”白石顿了一顿，又道，“若是不想见到我，便不强求你三餐都与我一起，校场也免了。但你要是哪天消气了就来见我，也不必笑脸相迎，只消面对面与我坐下，我好让心中的石头落地。”
龙池缩在被窝里，微不可察地点头，像是相信了他的诚心，随后便又困顿地闭上了眼睛，示意自己要睡。白石见状，也不再多说什么，又摸了摸她的脸颊，便熄了这唯一一根烛火，轻手轻脚地摸着黑离开。
第二日，龙池没去见白石，连课程都暂歇了一天。她躲在房里不出门，连五郎都不见，只有具目和杜听两人轮流给她送饭，早午餐都只用了聊胜于无的一点，直到晚餐才算真正吃了一大半，只是荤腥还是都没动。但即使是这样，也足够让关注着她的几人都松了口气。
第三日，上课照常，只是龙池亦没去见白石。五郎唉声叹气，又正好撞见梅丸教训几个说小姐失宠了的下人，一下就欢天喜地地回来禀告了。
“小姐您看，大人嘴上不说，心里可念着您呢。这不，又送来许多这稀奇玩意，想要讨您开心。”
龙池回了一句“是吗”，便又没了下文。
第四日，两人还未相见。枝姬鬼鬼祟祟地来了龙池的院外，徘徊一阵后又离去。龙池在楼里隔窗看着她，心想白石既然会对“嘴不把门”的宁子下手，那恐怕对她亦有杀意，绝不会因枝姬年幼而放其一条生路。
第五日，龙池终于在晚膳时出了门。在梅丸隐隐盼望的眼神中，她踏入了白石的院门。
这几日在白石院中准备的都是双人份的餐食，所以龙池突然上门，侍从们倒也不显得手忙脚乱，只是按计划给她增了她的例菜，便又安安静静退下去。
龙池面无表情地入座，白石只是筷子略停，也不说话，看得五郎心里焦躁。梅丸冲他摇摇头，便拉着他出了门，在门外侍候。
父女俩安安静静地吃了一顿饭，白石先搁下筷子，随后撑着脸看龙池。后者八风不动，慢条斯理地吃完，才略一抬眼，问：“明日父亲还有空教女儿骑马吗？”
“自然是有空的。”白石递给她一方帕子，只觉得女儿可爱，就连抿唇擦嘴都赏心悦目，让人恨不得咬上一口——只是她刚气消，还是静待来日为好。
龙池点点头，行礼离开。
心中有期待的时候，时间总是过得格外慢。然而再慢也不过是短短一夜，月落日升之间，已是全新的一天。