谢忠道：“以杜大人的手段，处理起陈习远一事应是游刃有余，怎的弄得如此狼狈？”
杜之寻紧握着茶盏，仿佛全然未感受到烫，咬牙道：“下官本在陵州安排了两步棋，陈习远与段庆任意一人暴露，另一人便将其灭口，奈何那个段庆真是个管不住下半身的废物，竟然信了一个姓陆的女商人，将下官与他的关系抖了出去，女商人被抓，他自知闯下弥天大祸，给下官写来一张字条，说是要下官保他一命，下官如今是自身难保，如何能顾得上他。”
谢忠看着铺满棋子的棋盘，叹一声道：“已是死局，无论落子何处都扭转不了局势了。”
杜之寻心下一沉，不甘地望着谢忠，忽而撩袍伏地，叩首道：“大人，老师，学生从前未求过您什么，只求您这一次能帮学生一把。”
谢忠看了杜之寻一眼，顿了顿，而后端起温热的茶盏抿了一口，问：“景王查到了多少？”
杜之寻道：“无非是学生借陈习远与段庆之手贪墨了陵州的军饷和税款，放眼望去，有几个官员手上是干净的，只不过学生倒霉罢了。现下景王定是已经带着那女商人和段庆返京了，算算日子，这三日便能抵达，一旦他们入了大理寺的门，学生定然要遭大难了。”
谢忠狭长的眼微眯：“只有这些吗？十年前那桩事呢？”
谢忠此话出口，杜之寻后背泛起一阵凉意，他怔怔地看向谢忠：“那桩事都过去那么久了，陈习远未及被捕便已被灭口，段庆并未参与那事，景王应该还不知。”
“应该？”谢忠将茶盏在案上重重一掷，茶汤洒了满桌，刺啦啦顺着桌沿滴到了杜之寻的手背上。
杜之寻却匍匐在地上不敢动弹。
谢忠忽然起身，背着手行到了窗扇边，门窗皆已关严实，灯台上的烛火将他的脸映得一片晦暗。
谢忠从来是不疾不徐的性子，一张瘦削的脸即便年过花甲依然是慈眉善目的样子，杜之寻极少见他动怒，这会子膝盖骨都要直不起来了。
谢忠道：“景王定然已经知晓了。你忘了在锦禾公主失踪案中，他是如何见微知着了？他这个人藏得深，思维敏捷，颇有魄力，前些年是不被重用才让我们低估了他。你想想，此次陵州牵扯出了多少人？他们查到陈习远，陈习远死了便罢，怎么当年与陈习远勾结的那几个商人也都暴露了？陈习远的夫人就什么也不知？还有那女商人的身份，你核实过吗？”
杜之寻听了这话，心中愈发惴惴，张了几次口，却根本说不出话来。谢忠提醒的不错，他在陵州虽有眼线，但到底是离得太远，其中细枝末节根本不知。
他问：“敢问老师，学生眼下可如何是好？”
谢忠道：“我听说，这次除了杨砚书去了陵州，还有一人也在陵州？”
杜之寻想了想，道：“您是指楚侯的女儿？据说她是去寻天机道人论剑的，奈何陵州大水，便滞留在那了，后来无所事事便跟着景王查起了案。”
谢忠：“难道只是凑巧吗？我记得不错的话，锦禾公主失踪一案，她也参和其中，她与景王究竟是何关系？何处不能论剑，非要去被水淹了的陵州？”
杜之寻心中咯噔一跳：“您的意思是，她去陵州另有目的？或许可以利用她与景王的这层关系？”
谢忠道：“眼下最重要的，还是想法子让段庆和那个女商人回不了京，你按着自己的法子去拦截即可，楚侯之女，容我再想想，楚侯手握重兵，不好轻易开罪。”
杜之寻：“是。”
杜之寻听他这么说，悬着的心终于安了安。虽说未求得什么扭转乾坤的法子，但有了谢忠的支持，他行动起来也更大胆了些。
十年前程家旧案有他杜之寻的手笔，但他谢忠更是主谋，他们如今是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，他若出了事，谢忠也跑不了……