即使强如王敦、陶侃二人，也是望蜀兴叹。桓温刚刚上任，又缺乏作战经验，怎能攻下成汉政权呢？
众人都以为这是桓温意气之举，是想为自己树立权威。因此朝中众大臣都一致反对，唯有刘惔认为桓温必能灭蜀。
就在建康城中众大臣还在争议之时，不想桓温却是个急性子，还未等朝廷回复，他便率征虏将军周抚、辅国将军司马无忌等人率军西进。
人们常说：谋事在人，成事在天。
此话不假。
人若败运，神仙难挡；人若走运，还是神仙难挡。
桓温伐蜀，从天时、地理、人和各方面看，都不占优势，但是却有老天帮忙，成就了桓温。
桓温率大军兵至青衣（今四川名山北），成汉皇帝李势命将领李福、昝坚率军抵抗。
昝坚与李福各带一兵，互为犄角，不料昝坚却从鸳鸯琦渡江，向犍为（今四川省彭山县东）开进，结果与桓温大军背道而驰，成汉大军的一支生力军就这样白白浪费了。
这是桓温的第一次幸运。
桓温大军直线行驶，兵至彭模（今四川省彭山县东南），三战三胜，击败成汉大军，顺利进逼至成都城下。
李势集结所有兵力，在成都城外与桓温大军决战。
双方交战，桓温前锋失利，参军龚护战死，成汉大军乘势猛攻，直击桓温中军，甚至成汉大军的箭矢已经射到了桓温的马前。
桓温及其它诸将心中恐惧，命人击鼓撤退。
这时桓温的第二次幸运又紧接着降临了。
击鼓的将士心中也是十分恐惧，却误将撤退的鼓点击打成了进攻的鼓声。
桓温大军听后，以为桓温决心破釜沉舟，背水一战，于是个个奋勇杀敌，反败为胜，大败成汉大军。
桓温趁胜攻入成都，成汉皇帝李势见大势已去，于是只好双手反绑，抬着棺材前来投降请罪。
桓温接受投降，将李势送往建康，就此五胡十六国第一个建国的成汉政权至此灭亡。
所以说，桓温伐蜀，幸运成份实在是太大。
永和四年，朝廷封赏平蜀之功，封桓温为征西大将军、开府仪同三司，临贺郡公。
消灭成汉、平定蜀地，使得桓温声名大振。再加上桓温为人桀骜不驯，嚣张跋扈，朝廷忌惮不已，担心他日后难以控制，会成为第二个王敦。
于是，东晋政府决定亲自北伐，以此抗衡桓温，这令桓温感到十分沮丧。
“没事的，殷浩必败无疑，你放心就好了！”
睡在床榻上的桓温连眼睛也未睁，只是随意说了一句。
“为什么？”
桓冲一脸懵逼，不知道兄长桓温何出此言。
桓温翻起身来，喝了一口茶，漱了漱口，猛然吐在地上，这才看向桓冲，说道：
“殷浩一介文人，只会清谈，讲一些老庄无稽之说，何时又学会了带兵打仗之事？
若是凭借嘴上的功夫就能平定天下，打败敌人，那当年晋氏王室被石勒所围，王衍（琅琊王氏，西晋时的玄学首领）为何不满口雌黄，打败石勒，反而被土墙活活压死了？”
桓冲听后，默默地点了点头，认为兄长说得有道理。
不想此时桓温突然哈哈大笑道：
“如若殷浩北伐失利，便是我们再次北伐之时。”