陈家二哥溺水身亡，是陈母疯病的源头。
从来没人敢提老二，连柿子也不能出现，院子里的柿树墩子，如今还陷着把大镰刀。
她竟然主动提老二。
年过半百，陈母脸上还保有年轻时浓眉大眼的影子，窝皱的眼窝打弯，一件件，回忆陈顺从小到大的几件大事。
荒年那会，没多大孩子，天天上山猎野物，为一家子填饱肚子，然而没吃没落总是他。再大点，离开坝子去当兵，在公家才吃上的饱饭。
“知道你有大出息，为了妈，半道折了。”
“没有的事。”陈顺说，“如果不回乡，也遇不到小蘅。”
陈母不压他的话，也不扮苦哈哈的模样。
“打出娘胎没让你享过一天福，三啊，妈也不知道前世做了什么好事，能有个你。”
说着转看陈百年和宝路，“你俩别觉得妈欠公道。尤其闺女，当妈的清楚着呢，哪有再把你二哥再生一回的事，你就是你，和你二哥没搭界。”
宝路一听，哇地哭了。
玉莲紧张，下意识去捂她的嘴。
宝路委屈，辩解自己没闹啊，捂我嘴做什么。玉莲也纳闷，是啊，捂你干什么。
姑嫂俩双双愣住。
陈母一边一个，拉陈顺的手，带他去挨杜蘅。触上那刻，陈顺团住底下的小手。她的手太小了，这是握笔的手，也是做学问的手。
“三子，你媳妇明理。”
陈顺望着杜蘅，握紧她，“是，她很好，儿子走运。”
“去吧，妈不拦你，我儿子，了不起。”
母子俩说着话，年轻男人的哭声突兀响起。陈父朝大儿子咂嘴，不满做大哥的人出洋相。
“你怎么还嚎上了。”
老父亲被老妻的话痛到，打算动动筋骨止眼泪，于是提起大葱，当桌展示陈年武艺。
“爹，孩子看着呢。”陈百年用手格挡。
“你也知道你是当爹的人，哭球啥，白当几年爹！”
老爹教训新爹，大葱都给打折了。
从陈家离开，天黑成锅底。
陈顺蹬自行车，杜蘅坐在车前，藏在他的大衣里，拧开手电照明前路。
骑过一条机耕路，地里是正返青的蔬菜。
去年春夜，他带她上邮电局，接通北京电话局，骑的也是这条长路。
迎面的风清冷寒凉，陈顺往前俯身，亲吻她的发顶。
杜蘅约他去看场电影，学校给她放假了。陈顺欣然同意，边蹬自行车，边问她：“还有呢？”
“看你修马蹄。”
他笑了一下：“还有没有？”
有，当然有，但杜蘅不再说了。
超过定额，难免显露出刻意，担心没日子好过所以拼命过，使劲过的刻意。