“老人家，你是?大?硕从前的朋友，咋不早提呢？”
窗边的木桌处，和义母对坐着一位老人。
盛富贵穿着身布衣，花白头发淋湿了雨，看起来又像寻常老农模样?，厚茧重叠的手捧着空茶碗。
义母热络地找布巾给他?擦脸。
回头继续招呼说：“小满你见过了。她旁边的是?七郎，大?硕的女婿，正在和小满议亲。七郎，这位是?我家老头子当年在京城的旧友，姓盛。”
头发斑白的盛富贵，身上残留少许泥污，缓缓起身，把?敞开的窗户挨个关上。
应小满纳闷中带点紧张和关心：“盛老爹？你不是?去别处了么，怎么又回来了。有官兵到处找你，你当心些。”
“无事。”盛富贵嗓音沙哑，露出几分疲惫。“天?黑下?雨，走累了，回来小丫头这处歇歇。天?亮我就?走。”
他?慢吞吞地坐回原处，一双老眼?打量立于门?边的晏容时。
“这就?是?小丫头嘴里的七郎？不错，后生长得俊。进来坐，把?门?关好?，下?雨天?有点冷。”
晏容时的目光打量老人垂下?身侧的手。布料遇风不动，袖中藏兵刃，瞧着像匕首。
他?无事人般关好?门?，走近木桌边。
“下?雨天?确实有点冷。”他?接过义母手里的茶壶，将空杯分给在场四人，逐个倒茶。倒满温茶的瓷杯呈给盛富贵面前：“老人家，喝点热茶。”
盛富贵神色缓和几分，衣袖里的刀柄消失了。
——
义母是?过来看女儿动静的。
前夜小满突然失踪，今晚她无论如何睡不踏实。哄睡阿织后，耳听着有脚步声出门?，义母出来查看时，吃惊地发现?女儿居然单独去了东边二号房，雁二郎房里！七郎居然没拦着她！
义母这下?可睡不着了，追过去就?要问?怎么回事。还没往西边走两步，二楼值守的禁军都尉赶紧把?她老人家给拦住。
都尉眼?看着自家雁指挥使和应家小娘子拉拉扯扯了半年多。拼着肩膀挨一刀，好?容易换来小娘子拎着提盒探望自家指挥使，难得的好?事哇！
二楼值守的十来个禁军呼啦啦全围上来了，围着义母七嘴八舌解释。总之，十几张嘴对一张嘴，成?功劝动了老人家别去打扰，回屋里等?着。
义母纳闷地转回女儿房间，打算等?人回来追问?来着。
没等?着女儿和七郎，屋里却多了个人。
脚下?沾泥、布衣淋湿的河童巷老仆不知何时进来的。坐在空荡荡的屋里，泛白翳的老眼?抬起，盯着刚进门?的义母：“应小满不在？”
义母怔了下?，当时就?把?人热络地迎去靠窗的桌边坐。
“在！小丫头马上就?回。我听伢儿说，你跟我家老头子当年在京城有交情。”
过世的老头子在村里朋友不多，难得遇到个旧友，她张罗热茶点心，嘘寒问?暖，问?起老头子年轻时在京城的旧事。
盛富贵沉默着擦干净身上雨水。又盯了义母片刻，开口问?：
“他?的腿，怎么瘸的？”
等?应小满和晏容时回返时，义母正说到中途。
四人围坐在方桌边，每人手里捧着杯热腾腾的茶水，在击打屋檐的雨声里，听义母继续唏嘘道：
“老头子多少年都不肯跟我说。后来有次过年喝多了酒，半夜里做噩梦，不知被什么魇着了，在梦里仿佛打仗似地，嘴里高喊个不停，被我给听见了。”
“他?大?喊什么“郎君，快走！”又喊什么‘我背娘子！’听起来像在救两口子？梦里吵着我不行，我就?把?他?给摇醒。他?恍惚了好?一阵，那晚上漏出点口风。原来他?从前做事的主家，家中出了大?祸事！他?那条腿，就?是?扶着他?主家、背着主家娘子蹚水时，被追兵一箭射穿了大?腿！”
这是?应小满之前从未听说过的旧事。她震惊地捧着茶杯。
“真的？爹都没跟我说过。”
“你爹那脾气，哪会跟你个小丫头说他?从前受伤狼狈、乡野里四处躲追兵的糗事。他?还不许我跟你提。”
义母仔细查看过义父瘸了的腿。大?腿落下?好?大?个疤。箭伤浸泡河水，没能及时治疗，人虽然撑过这场大?难，却落下?终身的后遗症。
义母叹着气，问?起盛富贵：“盛老，你和我家老头子从前相熟的。他?在京城那主家，到底是?什么样?的人家，遇到怎样?的祸事哪。老头子为他?主家卖命不说，还搭上一条腿。这事在我心里搁了几十年了，想问?个清楚。”
盛富贵的眼?神直勾勾的，魂不守舍，思绪似乎跳跃出千里之外。
被义母的询问?声惊醒，他?本能地举杯喝茶。放茶碗时，茶杯突地抖一下?，泼出了半碗茶去。
晏容时的眼?风始终没离开盛富贵，仔细观察他?此刻反常的举止，嘴里什么也没说，起身寻来细布，擦拭桌上四处流淌的茶水。
“他?主家……”盛富贵终于回过神，冷静下?来：“认识，也是?我的当年旧友。确实在京城遇到一场大?祸事。”