端木晴道：虞姑娘，你莫自谦。咱们在马庄主府上叨扰，便出力帮他，也是理所应当。何况你有此才，如何能不去助这一臂之力？
娄之英也道：虞姑娘，咱们便听听案情如何，就算推演不出，能寻到蛛丝马迹，也是好的。众人劝说了一阵，虞可娉拗不过，只得应允。
马于仁倒并非全信虞可娉有断案之才，只是这些天为此苦闷的紧了，此刻能找到人来倾诉，也算好事。于是便道：那我便将情由讲述一二，请虞姑娘自行判断。
端木晴和明锋明针负伤走了一路，有些困乏，方秀林便引三人去客院歇了。马于仁带娄虞二人去到书房，这才把前有后果讲来。
原来马于仁生有一子，叫做马新，今年已有一十七岁。马新虽是少庄主身份，但性格内敛，和外面的生人结交不多，极少惹出什么事端。两日之前的夜里，马新不知约了何人，独自一人驾着马车去了灵县县东，清早被人发现在双羊胡同烧死在大车之中。由于马新性子木讷，便连马于仁对他生前之事也所知不多，是以报官之后，推来想去也找不到什么头绪。灵县县令不敢得罪这辖内大户财主，吩咐属下着力办案，可查了两天，仍是一头雾水。
二人听完，娄之英向虞可娉问道：如何？
虞可娉道：此次不同以往，须得有几日我亲去走访查察。马庄主，烦你写一封信，让县令传负责此案的捕头，全力协我去查。
马于仁听她说的信誓旦旦，似乎真有破案把握，不由得把心一横，暗想便是死马当活马医，这人毕竟是虞允文之后，只怕真有奇才也说不定。于是说道：又何必写信？今日时候不早，明日马某亲自带二位到县衙一趟便是。虞可娉道：如是最好。二人拜辞马于仁，随府上家丁去客房各自歇息。
次日一早，马于仁便带娄虞二人赶奔县衙，向县令说了所求。县令这几日因不能破案，十分惧怕马家来生事端，见他们欲自行断案，虽觉面上无光，但也放下心中一块大石，暗道：我着人全力辅你，你为主我为次，那时再断不了案，你可不能怨我。当下叫来负责此案的领班捕头王介，()
让他尽力辅佐虞可娉办案。
虞可娉让马于仁先回庄中听信，自己则和娄之英留在县衙听说案情。虞可娉道：王捕头，马庄主昨个儿和我们说了大概，但他说的不够精细，便请王捕头从头至尾，将案子再讲一遍。
王介没什么推演断案的才干，但为人乖觉机灵，口齿伶俐，他自谦了几句，这才说道：好，我便说下案发的情由。那日晨时我在衙里当值，忽有人前来报案，说双羊胡同有人葬身火海。我带着几名捕快前去查看，原来一辆大车停在路口，那大车昨夜起火，将里面一人活活烧死了。
这人被烧得面目全非，可仵作还是验出，此人是个十七八岁的少年。后来有人认出这辆大车，是县外璧野庄马家的，我赶紧带人前去查探。一问之下，马家的少庄主马新果然失踪了！
仵作便又重新查验尸首，不管身高、体态或是手足略微完好之处，都与马新相符，这大车又是马家的，是以县台大人推断，当夜在大火中丧生的，必是璧野庄少庄主马新无疑了。
虞可娉道：原来如此。王捕头，现今查察的如何？可有什么眉目？
王介道：有的，有的。当夜曾有人目击，有人放火烧车！.
虞可娉双眉一挑，连眉间的黑痣也跟着跳动起来，喜道：哦？有这等事？目击者却是何人？
王介脸现鄙夷之色，悻悻地道：是几个有家不顾、不务正业的戏子！
虞可娉道：不止一个？这些人是谁，他们现在何处？王捕头，便有劳你带我们前去再问一次。
王介道：这群人本也是本县良民，各有家业行当，但爱戏如痴，自搭了戏班，无事时便成天唱戏。他们的戏台就在那双羊胡同之前，咱们现下过去看看，他们若在，便问上一问。
三人说干便干，由王介领着，一齐来到双羊胡同的街口。未转过街角，便听到咿咿呀呀之声，待转过一看，一个不大的戏台搭在街边，几名戏子正在台上唱戏掉文，台前稀稀落落，却也站着不少看客。
王介把嘴一撇，道：果然又在这里唱戏了。这伙人各有行当，唱戏皆因爱好，是以观他们的戏，并不收取费用，这里的百姓闲来无事，倒也常来捧场。我这便驱散大家，让他们下来回话！
虞可娉道：王捕头，且慢。咱们先听听戏文，等结束了再说。三人也挤进人丛，在台下站着看戏。