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钢铁火药和施法者

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第十四章 神术
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木柴在炉膛里哔剥作响,明黄色的火焰起伏不定。

如果你在暗示‘一切神术都源自教会神术’,未免也有些太狂妄了。温特斯放下杯子:不过倒像是公教会的一贯作风。

扫罗将削好皮的甜菜根放在灶台上,将炉火挑得更旺了一些,又添了些柴:不,恰恰相反。

哦?为什么?

扫罗背对着温特斯,没有直接回答:您见过异教神术,对吧?从您的态度来看,应该说您亲身接触过异教神术。

温特斯不是什么虔诚信徒,对于被赫德萨满施救一事并不避讳:对。

您也接触过教会神术。

卡曼不就是你们的神官?温特斯不假思索地说:我见过他治愈伤员。

听到温特斯的话,扫罗摇了摇头:您觉得二者有什么异同?

温特斯斟酌着词句:路径不同,终点相似。

换句话说,您也觉得它们很像,对吧?

在我所知的范围里,有一部分很像。温特斯谨慎地回答:不过我了解的也不多。

对于扫罗停顿了一下,平静地使用了第三人称:神官们来说,即便只是‘相似’,也已经是很严重的冒犯。

异教徒也用嘴吃面包、也用手拿刀叉、也长着四肢。温特斯微微皱起眉心:这种明目张胆的抄袭岂不是更加冒犯?

门被一把推开,卡曼怒气冲冲走进厨房:撒拉森人不吃面包!也不用刀叉!圣菲利普认为他们是‘第四国’,所以撒拉森人和我们长得一样是完全能够理解的!

你怎么又回来了?温特斯无可奈何地问。

放任泄密同样违背我的誓言。卡曼生硬地回答。

请放心,卡曼神父,我并未破誓。扫罗缓缓坐回板凳,叹息般地说:我只是讲一些过去的事,给想听的人。

那我可以旁听吗?卡曼立刻请求。

当然,当然。

军官寓所的厨房很狭小,只有两张板凳,老人一张、温特斯一张。卡曼赌气不肯走,又拉不下脸坐在桌子或是灶台上,只好干站着。

温特斯瞥到柴堆里还有一张板凳,不过他打算等一会再告诉卡曼:撒拉森人的来历我就算你圆回来了。那再往东呢?瑞德修士不也是两条胳膊、两条腿?他可是远东人。

远东同样有一个富有、强大的国家信仰公教,他们的统治者名叫[祭司王约翰]。卡曼忽然变得严肃起来:因此他们也是亚当夏娃的后代,自然与我们长得一样。

温特斯表情变得有点微妙,他怜悯地看着卡曼:你该不会是被瑞德那老家伙给骗了吧?

扫罗老人在场,卡曼不便发作,他压着火气认真解释道:祭司王约翰是东方三博士的后裔,蒙主恩赐所以不老、不死,[他比世界上任何人都更强大,也更富裕。他的房顶和内壁都以黄金修砌,麾下军队的武器同样以黄金铸成]。帝国历237年,时任教宗曾收到一封来自祭司王的书信,历代教宗也多次派人前去寻找祭司王t.

温特斯越听越离谱,他转过头问扫罗老人:您信吗?

扫罗老人似笑非笑,不置可否。

沉默就是最大的蔑视,卡曼有些委屈:我所说的一切在最高教堂的档案馆里有明确记载。

温特斯本不想再继续这个话题,但是实在控制不住反驳的欲望:写在羊皮纸上就是真的?

委屈、不甘的情绪消失了,卡曼逐渐变得冰冷、严厉:你现在的想法,已经与誓反教的主张无异。

温特斯沉默良久,小声提醒()

卡曼:你忘了?我不是你的羔羊。

卡曼气势顷刻间被打散。

卷宗如果是错的,那么教宗的谕令也可能是错的。教宗的谕令如果是错的,那么福音书也可能是错的。扫罗老人一边削着甜菜头,一边缓缓说道:越是权威,越不能被质疑。无论什么时候,人们维护自身信仰的意愿总是很强烈。因为那不单单是在否定教义,更是在否定圣职者存在的意义。

否定也没什么,人不还是一样活着?温特斯决定不告诉卡曼另一张凳子的事情:有人和我说过这样一句话‘先有存在,后有意义,现实永远领先于概念’。

扫罗老人停下手上的动作:先有物质、后有意识,启蒙学派已经传播到帕拉图了吗?

我是维内塔人。温特斯有点不好意思。

扫罗像是笑了一下,继续削甜菜皮:其实看卡曼神父,你也应该能明白为什么圣职者们不认为&ash;&ash;或者不想认为异教徒的神术来自[第一次分裂]。

温特斯还没完全理解,等着扫罗继续往下说。

神术是确凿的神迹,是主的意愿的直接表达。扫罗老人直白地说道:如果北境异教神术来自[第一次大分裂],那就意味着异教徒也能使用公教神术,神术的定义就会陷入悖论。

唔。温特斯沉吟着问:就像[善良和全知全能]的悖论?

是的。

温特斯看了闷不做声的卡曼一眼:但有人布道时给出过解答&ash;&ash;主降下苦难,是希望人类爱他。

你如果愿意接受这种解释,那也可以。扫罗老人叹了口气:宗教学和宗教向来是两回事,就像政治和政治学。

温特斯忍不住放声大笑,卡曼的眼角则在微微抽搐。

所以呢?这一切和你还有革新修会有什么关系?你还是没有告诉我。温特斯收敛笑容,姿势也变得端正:为什么热沃丹教会要杀你?为什么热沃丹教会迫不及待想要杀你?

在[第一次大分裂]以后,对于神术的探究就一直是教会内部的禁忌。仿佛是认可了温特斯,扫罗老人不再绕圈子:可探索未知是人类的本能,杀是杀不光的。接触到北境的‘邪术’以后,绝大多数圣职者如临大敌,却还有一小部分圣职者感到振奋

如同薄雾被暴风一举吹散,温特斯已经醒悟过来:你们要的就是异教神术!

老人半垂着眼皮,默认了温特斯的话。

因为探究公教神术是禁忌,所以通过研究异教神术绕开限制?原来革新修会就是干这个的?温特斯哑然失笑:那这名字起得也太显眼了,标榜革新,不等于是在立个靶子给人打?或许挂上宗教审判所的招牌会更好。

卡曼站在温特斯看不到的地方,指尖轻颤,瞳孔无意识地剧烈扩散。

蒙塔涅先生。扫罗老人放下手中的削皮刀和甜菜头,挺直腰杆,郑重地看着温特斯:革新修会的名字来自创立它的塞菲尔修士,所以请您不要在这件事情上开玩笑。

温特斯自觉有些失礼:很抱歉接下来呢?革新修会创立之后发生了什么?

老人重新拿起削皮刀:之后就是向教宗申请谕令。

然后?温特斯微微挑起眉毛。

取得谕令这件事。老人慢慢削着甜菜皮:用了两百一十一年。

温特斯的第一反应不是赞叹教会惊人的工作效率,而是按着扫罗给出的几个时间,拿去对照帝国开拓北境的时间线。

两百一十一年?温特斯又不自觉地皱眉:差不多是帝国历三世纪中叶?皇帝索取维亚王冠未()

果,大北方战争开打?那时候北境已经皈依了吧?

北境皈依公教,那半神呢?他们去哪里了?

他们都死了。

死了?

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