热沃丹。
骠骑兵们整队的时候，斯库尔上校漫步在圣乔治河畔，最后检视这座熟悉又陌生的城市。
石板路被淡青色的烟雾所笼罩，街道中央燃烧着成堆的松枝和艾草，空气中满是奇异的香味&ash;&ash;据说这样可以驱散瘟疫。
不断有巨大的原木穿过烟雾的帷帐，从上游漂下。
原木被船工牵引靠岸，手持利斧的男人们早已等候多时。分支树杈被劈成木柴，粗大的主干被送进隆隆作响的水力锯木工坊。
重建家园需要木材，冬季采暖需要燃料。
叛军政府解除了采伐限制，森林上百年来积累的物质和能量正被重新释放。
斯库尔的目光停留在工坊外侧的巨型水车上&ash;&ash;一座锯木工坊已经投入使用的同时，还锯木工坊正在搭建。
马蹄声清脆，盖萨上校骑着黑色骏马，快步来到斯库尔身旁。
在看什么？盖萨问。
斯库尔嗅着空气里的松木香气：其实我也不太清楚。
盖萨循着斯库尔的目光看去，不禁发笑：不就是水车吗？
是水车。斯库尔回答：又不止是水车。
咚！
咚！
咚！
空气中传回有节奏的沉闷震颤。
盖萨隔河眺望，一座座高耸的木塔在薄雾里若隐若现。
嗯，不止是水车。盖萨砸了咂嘴：还有打桩机。
在河对岸，数以千计的普通人正在做一件冬季很不常见的事情&ash;&ash;盖房子。
天寒地冻，施工困难，所以那些人打造了大量的工程机械：塔式打桩机、依靠畜力驱动的起重机、可以移动的吊车
那些人使用着修筑教堂、堡垒、宫殿等大工程才会用到的巨型机械，盖出来房子却简陋到令人感到可笑。
那究竟算是什么房子？
四根木桩钉上木板就是四面墙，再扣上同样是木板做成的房顶便宣告竣工。与其说是住宅，倒不如说是监狱。
与此同时，在对岸的建筑工地。
再往我这边来一点！梅森的嗓子已经喊得沙哑，他大幅度地挥动胳膊，指挥起重机的操作者：好了！可以了！放下！放下！慢一点！
被吊到半空中的房顶缓缓降下，等房顶坐稳以后，带着小锤的木匠便抽走支架，将房顶固定。
不同于正常盖房子先架房梁、在搭房顶的流程，梅森负责营建的这些房屋，全都是预先在地面造好房顶，然后再用起重机吊装上去。
最初时被惊得目瞪口呆的铁峰郡人，如今已是见怪不怪。
如果有人认为这些房屋看起来像监狱&ash;&ash;那他想得一点也没错！
因为这些房子的设计，完全是照搬梅森曾任职的劳役牧场的板房。
更有甚者，为进一步节约建材，热沃丹的这批板房还采用了联排的结构。即，房屋紧挨着房屋，一堵墙、两家用，大大节约了木料。
要知道，即便是劳役牧场的板房，也勉强称得上独栋。而热沃丹的板房连囚犯的板房都不如。
海蓝的联排房屋是石头建筑，石材坚固厚重，具备很强的隔音能力。
热沃丹的联排板房，两间房屋之间只隔着一层薄薄的木板，除了视线以外什么也没法隔绝。
但正在修筑这些板房的铁峰郡人却迫不及待地想要搬进去。每个人为此都拿出了十二分的力气，争分夺秒紧张施工。
因此除了被疏散到旧城区()
的妇孺，绝大多数滞留在热沃丹的铁峰郡人仍旧只有无法御寒的简陋帐篷里。
而天气，一天比一天冷了。
所以美观和舒适目前还不在考虑范围内。
建筑工地，男人、妇女、老人、小孩&ash;&ash;并非建筑工人的建筑工人们分工明确、有条不紊。
凡是参与过热沃丹备战的人一眼就能看出，这些男女老幼沿用了筑城时期的组织形式。
甚至与守城时谁修哪段城墙，就去哪段城墙防守一样，盖房子也是谁盖了哪些板房，就去住哪些板房。
统筹筑房工程梅森看着忙碌的施工现场，忽然感到一丝忧虑：这大概是我这辈子最丢人的作品了。
阁下？半边脸被骇人胎记覆盖的[恶魔]昂斯察觉到异样，问道：您不高兴？工程不是很顺利吗？
建起来容易。梅森咂了咂嘴：将来想拆可就难了。
拆？为什么要拆？恶魔昂斯的情绪一如既往冷淡：不过真想拆也不难，这种木头板房，一把火就能烧得精光。
梅森苦笑着摇了摇头，忽然想到什么，神情变得悚然：坏了！这些房子以后该不会被叫做‘梅森房’吧？
现在呢？盖萨问斯库尔：你还觉得一套上校制服能收买得了他们？
斯库尔神色淡然：至少我现在很确定，蒙塔涅上尉绝无可能被收买。
谈判？安德烈问温特斯：真的能信任他们？
信任是一码事。温特斯叹了口气：但我总感觉，他们不可能真正接纳我们。
那放任他们不就等于是在养老虎？盖萨眉头紧锁。