铁峰郡得到面粉，维内塔陆军得到战马，帕拉图人得到钱和军械。带着安托尼奥的最终答复，温特斯直截了当质询利奥：作为中间人，那贵方想得到什么？
稳定的原料供应。利奥早有腹稿，不慌不忙地补充：以及稳定的贸易渠道。
温特斯皱起眉头，利奥的外交辞令已经使他感到厌烦。
无论他提出什么问题，胖胖的纳瓦雷商行合伙人都能用没有错误的废话来搪塞。他每挥出一拳，却仿佛都落在空处。
盯着利奥恭顺的笑容，温特斯恼火地发现&ash;&ash;他并不擅长这类场面。
克制的政治家或许有耐心慢慢摸透利奥的底牌，而温特斯此刻很想掀翻桌子，冲着面前的笑脸狠狠一拳。
那种熟悉的暴怒从胸腔最深处涌出，很快又被压下去。
一次深呼吸之后，温特斯再次开口：利奥先生。
利奥微微颔首。
如果是在一年以前，你现在应该已经被抓进地牢刑讯了。温特斯感伤而真诚地说：那可真是好时候。t.
是呀。利奥笑容依旧恭顺：过去的时光总是美好的。
你以为我在威胁你？温特斯继续问。
我所认为的并不重要。利奥不卑不亢地回答：您如何认为才重要。
这里是帕拉图的远疆，联盟的角落，甚至可以说是文明世界的边缘。在海蓝，拐弯抹角说话被奉为一种语言艺术。但是在铁峰郡，那种语言艺术没有任何意义。温特斯的目光从窗外移回利奥身上：我只是想告诉你这件事而已。
利奥微微偏过头，等着面前身份复杂的年轻人继续说下去。
你想要什么、你能提供什么，直说就好，我也会直接地答复你。温特斯的情绪逐渐转冷：不必在无意义的事情上浪费时间。
利奥维持着笑容，在心里轻轻摇了摇头。谈判永远是越着急越吃亏，划定最后时限也是一种策略，只是不适合用于现在。
不过扪心自问，利奥也觉得对方说得有些道理&ash;&ash;这里不是海蓝，这也不是谈判，更何况他并不是来为难对方的。
请相信，我们是站在您的一方的。利奥身体前倾，摊开手掌，解释道：铁峰郡急需粮食，陆军急需战马。想要尽快解决问题，就需要第三方提供周转。
利奥的策略，说简单也简单。
他将帕拉图地方政府视为蓄水池。
水池的一端连着铁峰郡，另一端连着维内塔。一端进水，另一端同时出水。
铁峰郡将战马和资金交付给帕拉图人，维内塔方面也将军械和粮食交付给帕拉图人。
帕拉图方面则就近调拨粮食给铁峰郡，调拨战马给维内塔陆军。
很有魄力。听罢利奥的[大计划]，温特斯面无表情地评价：也很有想象力。
很有魄力，就是冒着极大的风险。利奥立刻读懂了温特斯的弦外之音，笑道：很有想象力，就是不可能实现。
温特斯的想法被说中，轻哼了一声。
利奥的计划听起来简单，实则如同天方夜谭。
从铁峰郡到维内塔，要横穿三个行省，途径不知多少郡、镇。
一支商队或许可以伪装成帕拉图商队，不引人注目地行动。然而像利奥所说的如此大的动作，又要牵扯多少军政人员？
我相信你能买通一个帕拉图人，我也相信你能买通十个帕拉图人。温特斯有些莫名其妙地问：但是你能买通所有帕拉图人吗？
利奥先生笑着，耸了耸肩：这您不必担心。
温特斯的眉心一点点锁紧，神()
情也变得严肃，他审视地看着利奥的眼睛，沉声问：你不会真的买通了所有的帕拉图人吧？
如果您信任我的话。利奥站起身，幅度不大地弯腰鞠躬：我愿意代表您，去与计划涉及到的帕拉图人士商谈。
我要提供什么？温特斯问。
战马、资金。利奥回答：还有诚意。
诚意？
利奥不慌不忙地解释道：帕拉图方面，需要一些时间确认物资、打通关节。
你的意思是。温特斯已经不是在问，而是在冷笑：我先把东西交出去，之后有没有粮食运进来，要再看帕拉图人的脸色？
不不不，帕拉图方面收到陆军提供的辎重以后，会立刻向您交付。只是需要两相确认，信使往返也会耽搁时间。
那不还是一码事！温特斯也腾地一下子站起身：我怎么知道他们不会赖账？
如果您实在不放心。利奥先生的胖脸闪耀着十二分的真诚：敝商行愿意提供担保。
温特斯本想反驳，却模糊感觉到一丝异样。他缓缓坐好，利奥先生的目光跟着他。
沉思片刻以后，温特斯抬起头：不对。
什么利奥饶有兴趣地问：不对？
你不是要去说服帕拉图人。温特斯看着利奥：你是来说服我的！
利奥先生仍旧笑着，不置可否。
温特斯整理思绪，缓缓说道：虽然我不知道你哪来的如此大的能量，但我隐约感觉&ash;&ash;你已经买通了帕拉图人。我只是想不通，既然如此，你何须来说服我？让商队绕行铁峰郡，是什么难事吗？你们又究竟想要什么？
利奥轻描淡写地绕过陷阱，认真地回答道：其实事情并没有您想得那么复杂，敝商行&ash;&ash;或者说是维内塔毛纺织同业协会的全体成员&ash;&ash;归根结底，只是想要羊毛罢了。
你还是没回答我的问题。温特斯咬住关键点不放：为什么是我？
利奥先生原本又想说出惯用的外交辞令，但是停顿片刻以后，他重新展露笑意：因为是您，所以是您。
温特斯的第一反应是利奥在搪塞他，可利奥的神情却又无比真诚，他的直觉告诉他对方没有说谎。
再问恐怕问不出什么东西了，除非刑讯。继续纠缠下去也没有意义。
这件事我现在不能答复你。温特斯站起身，向利奥告辞：我需要先与其他人商议，才能给你答复。
话音刚落，温特斯在利奥脸上看到了一瞬间奇怪、惊讶、感兴趣。
而且只是一瞬间，短暂到温特斯不禁怀疑是错觉。要知道在整场谈话过程中，温特斯都没有见过利奥流露出任何无防备的情绪。
没问题。利奥笑着，微微欠身行礼：静候佳音。
温特斯本想和利奥谈谈安娜的事情，不过谈话气氛已经变了，他也就没有兴致再聊私事。于是也颔首行礼，径直离开。
稍晚些时候，温特斯带来了答复。
临时决议会&ash;&ash;温特斯、巴德和梅森以二比一的票数通过以下内容：战马，可以先交付一期，也就是两个中队的数量。但是通货不行，铁峰郡的金库里现在一块银角子也拿出不来了。
没问题，有维内塔那边提供的物资，就足以使水流动起来。利奥一口应下，忽然又笑得很灿烂：至于钱的问题或许还有办法。
利奥说得是什么办法，这里暂且不提。
时针向前拨动，重新回到送行会。
温特斯和利奥给安德烈大致解释了铁峰郡、帕拉图和维内塔的()
置换贸易。
一听要把战马交给帕拉图人，安德烈好大不乐意。
那要给出去多少啊？安德烈哭丧着脸问温特斯。