是夜，天降大雪。
及至清晨，白茫茫一片，把清河上下粉饰得清清白白，干干净净。
紧接着，县衙失火的消息就像是长了翅膀一样，一个时辰不到就传遍街头巷尾，弄得老少皆知。
与此同时，内城四大豪强联合通告，说是为了庆贺四家沉冤得雪，无罪出狱，将在全城主要街巷摆七天七夜的流水席，诚邀城中老少前去吃席。
没多久，城中老百姓们便不再关心县衙失火的真相，毕竟对温饱都难维系的他们来说，七天七夜的流水席才是实实在在的好处。
至于县衙失火，潘县令是死是活——呸，关俺屁事，莫阻老子全家吃席。
于是乎，雪中的清河县像是过年一样，喜气洋洋，热热闹闹，老百姓们翻出自己的新衣，冒着大雪，扶老携幼地聚集起来等着开席，唠嗑时更是对四大豪强一通夸赞吹捧。
整个县城都陷入狂热的快活当中，除了六扇门。
因为张成业的原因，众力士，捕快尽管心里高兴，脸上也得装出严肃庄重的样子，偶尔摸鱼时才会在偏僻角落兴高采烈地相约下值后去吃流水席。
…
清河县衙原址。
赵昂矗立风雪中，三米多高的身躯仿佛一座铁塔，气血逸散的灼热，将落入身周丈许内的白雪消融，于是脚下直径丈许的地面现出了一圈丑陋的泥泞。
“火势太猛，扑救不及，昨夜我赶到时，三堂六房都已烧了个干净，现在看来，存放里面的十多年各类账本卷宗案证都没了。”
张成业领着几个六扇门捕快和杵作走了过来，双眼通红，脸色煞白，显然愤怒到了极点。
赵昂点了点头，缓缓开口：“潘县令没找到？”
“内宅没找到，只找到一具烧焦的男尸，王杵作查验后，推断为潘县令的老仆福伯。”
张成业摇了摇头，伸手在胸口比划了一下，说道：“致命伤在心口，是自杀。”
“自杀？”赵昂诧异地转头看向他，有些不解，“潘县令失踪，他的老仆自杀，三堂六房被烧个干净，昨夜在县衙当值的那些衙役，民壮，力士，狱卒呢？”
张成业摇摇头，沉声道：“只逃出来一小部分，不过县衙大牢里的犯人，一个都不少。”
“现在大牢里关押的基本上都是四大豪强的族人血亲吧？”
赵昂怪笑一声，“嘿嘿”冷哂道：“这么大的火，死了这么多人，连潘县令都生不见人，死不见尸，他们却一个人都没事，这火，还真他娘的长了眼睛。”
这时，一名捕快开口，阴阳怪气地说道：“或许是潘县令眼见和黑莲教勾结的事情败露，故意一把火烧了县衙好脱身，福伯良心有愧，所以自杀…”
赵昂循声望去，就见这捕快比较面生，年约二十五六的样子，目光隐含挑衅，身上有一种熟悉的豪强子弟气息。
在此人身后，那些力士，捕快和杵作虽没说话，但都是一脸认同的神情。
“说得好，贵姓呐？”赵昂点点头，血眉下的星目眯了起来。
“龚池，代我那死去的堂弟龚伟向赵捕快问好。”这面生的捕快冷笑一声，走到赵昂身前，压低声音道，“潘县令该死，所以他死了，就剩下你和张成业两个该死没死的家伙，我…呃——”
话没说完，他就被一只粗壮有力的大手掐住脖子提到了半空，举到赵昂面前。