朱说道：“信阳县当下的首要之事是民生。敢问大人，可曾来我们信阳县周边巡视过？”
姜知县心中一直有这个想法，但自到任以来，一直在处理前任知县留下的许多烂账，没有空暇出来巡视，直言道：“没有。”
朱说道：“我并非本地人士，因现在正值采摘夏茶之际，姨母家中的表弟年纪尚小，便托我母亲让我前来帮助姨母采摘夏茶。来这里已有些时日，可茶农们的收益却不尽如意。”
姜知县道：“可否将你的所见所想，说于本官听听。”
朱说起身说道：“其一，许多土地都由一些大户人家承包，租金昂贵，农户承担不起，稍有推迟交租，便强制收地，导致有许多土地闲置荒废。其二，夏季干旱，近来都少见下雨，使得农户不得不迢远取水。其三，也是最重要的一点，信阳的茶叶远近闻名，可茶价却是把控在一人之手，非此人，茶不可卖，一年的辛劳皆废。如此这般，怎会不逼得百姓落草为寇，土匪横行呢？还有一点，为学生个人之怨，听闻知县大人到任，便让自己侄子担任捕头，如今信阳县政由您管，武，则为您的侄子统辖，免不了您有欺上瞒下之嫌啊。”
姜知县面对朱说的质问，哈哈大笑，说道：“好！我要的，就是你这种为民请命之人！这个师爷非你莫属。”姜知县起身，拍着朱说的肩膀。
朱说被姜知县突然的举动，有些诧异。就在此时，姜鸿慌慌张张的跑了过来，说道：“叔父！”姜鸿看到姜知县房间有人，赶忙改口，“知县大人！您来看看，衙役们在翻阅整理户籍之后，有些发现！”
姜知县看着姜鸿说道：“我知道了，你先过去，我随后就到。”姜鸿点头，便又急急忙忙的离开房间。姜知县对着朱说道：“朱官人！不！朱师爷，刚刚那人便是我的侄子，姜鸿。这孩子为人豪爽，办事得力。而且，绝无坏心，正好，你和我一起去看看他们发现了什么。若是你觉得此人不可用，我立即就罢免了他！”
朱说向着姜知县做礼，说道：“有大人您这话，学生便放心了，就烦请大人带路。”
姜知县点头，带着朱说一起走到了户籍室，见到一队的杂役仍在不停地翻看整理着信阳县的户籍。而姜鸿，华峰还有远豪三人，正和一个杂役说些什么。姜知县和朱说凑了过去。众人见姜知县来到，纷纷向着姜知县打招呼，姜知县点头示意，然后走到姜鸿等人的身边，问道：“查到什么了？”
那衙役道：“回知县大人，我们从昨天就开始查咱们信阳县的户籍名册，发现有两个人。”说着将一本翻开的户籍名册递来，指着“李春林”的名字说道：“此人，样貌特征年龄都和我们抓到的那个矮个子土匪极为相似，而且一年前，他一家人也不知所踪了。”
姜知县道：“另()
一个呢？”
衙役翻了翻名册，又指向另一个名字，“张小海”。说道：“此人跟前天，来我们县衙那个两个土匪其中一个颇为相似。而且，此人很是凶恶。”
“此人怎么了？”姜知县道。
“这个张小海，经常与人打架斗殴，打伤了人，那人报了官，当时的县令打了他三十大板。他不服，多次来县衙闹事，甚至还带上他那行动不便父亲，就坐在门口，闹着不走。那人会点武功，次次我们都要还几个人才能将其驱逐。”
“后来呢？”姜知县问道。
“后来，那个知县在回家的路上，不明不白的被杀了。没多久上任知县就来了，当时，我们都怀疑是这个张小海干的，但是没有任何证据，也找不见他人了。上任知县就将此事，不了了之了。”
姜知县愤愤的说道：“哼，朝廷命官死得不明不白，上任知县却不闻不顾。”
一旁的朱说轻蔑的说道：“只怕人家高兴还来不及呢。”
姜鸿看着朱说如此语态，有些不悦，问道：“你是何人？”