宋朝大观二年，首领杨光荣、杨文贵各献其地附宋，分别置播州和遵义军，遵义县属遵义军，同隶夔州路。宋朝宣和三年废播州为城，隶南平军；废遵义为砦，隶珍州。嘉熙三年复设播州安抚司，以播川县为州治。咸淳末，播州领播川、乐源、绥阳3县，隶夔州路，今县地时为播川县。
元朝元世祖忽必烈下诏招抚播州。元朝至元十四年，杨邦宪以播州、珍州、南平军地降，仍置播州安抚司，以杨邦宪为绍庆、珍州、南平等处宣抚司充播州安抚使。杨邦宪卒，子汉英袭职，赐名杨赛因不花。
元朝二十八年升为播州宣抚史司，隶属于四川行省。次年以赴京取道湖广为便，改名隶湖广行省。宣抚司统辖黄平府、南平、綦江、珍州、思宁、旧州、草塘等十九个长官司和二十二诸苗族、瑶族、彝族山寨，辖制方圆二千里山区。
明洪武五年初，改播州军民都镇抚司为播州长官使司，制地为播州长官司地。
明朝在与各少数民族的关系上曾胜极一时。明成祖朱元璋时朝，北破元裔，南并入安南国，又招致南洋诸国列藩王制度，然而万历中期以后，日渐衰败，地方少数民族势力替代行政，边疆多事，常有叛乱，争端不断，汉人与当地少数民族冲突，此起彼伏，特别是与西南贵州、巴蜀诸土司间争夺矿产、奴隶、财富的战争，更是持久不断，年年发生，。
“土司”专权，来源于元代，元朝对于西南苗瑶彝裔部落之内附者，皆受其长为宣慰司、宣抚司等官职，土司之名由此而来，明朝继承元朝之制，明洪武十五年，明太祖在云南设立布政使司，永乐十一年明成祖在贵州设立布政使司。在布政使之下，根据少数民族地区政治经济发展的不平衡特点，采取了不同的统治措施，在落后地区保留了元朝的土司制度，任命当地少数民族的上层人物作土官进行统治。
苗裔部落归属大明王朝以后，年贡方物与马匹，开采金、银、铜、铁诸矿产，年年进贡，中央授予财政、军事、管辖权利。贵州、巴蜀诸土司，势力的强盛，引起明朝地方官吏的猜忌。
洪武十六年，明朝贵州都指挥使马煜，欲邀边功，藉故裸挞奢香进行挑衅，准备征伐。“贵州土司奢香”以国家统一安定为重，翌年晋京控告，并愿效力开发西南边疆，世世保境，安民护边。
明太祖朱元璋乃召回马煜治罪，封赐奢香夫人。于是她乃率众开通了东自偏桥西达乌撒等地的古驿道，立龙场九驿，进一步密切了贵州与中央王朝的联系，且使偏僻的黔西北地区逐渐得到开发，明朝廷定每岁输赋三万石。明末万历、天启、崇祯年间，四川永宁宣抚使奢崇明叛乱，攻占重庆、遵义，水西宣慰同知安邦彦，诱挟宣慰使安位响应，攻占毕节、安顺、贵阳及云南沾益(今宣威)，杀明贵州巡抚王三善，明王朝调聚川、滇、黔大兵进军水西，播州安抚司杨献，率播州军民进行巢灭，扩张了播州杨氏势力，治府设于遵义改为宣抚司，播州土司的行政中心，其属民多以仡佬族、苗族为主。
“贵州海龙屯”曾是宋、元、明三朝时期，播州历代杨氏土司行政地，播州第29代世袭土司“杨应龙反叛朝廷”之举，初期被轻视，朝廷所派遣汉人官员，多数被其收买，由于播州介于川、贵之间，远于王化，山川深阻，地势险要，方圆二千里，为西南夷中之最大者，民悍，而财富甲于西南。
万历十年，赐杨应龙都指挥使衔，将军之职，锦衣卫指挥使之职，后为播州宣慰司使，骄横跋扈，作恶多端，并于万历十七年公开作乱。
当时明朝廷，皇帝不朝，朝堂空虚，如同空中楼阁，阉党不务政事，胡作非为，忠臣良将，受诬陷害，多入冤案，枉死天涯，有才之将，少知又少，其良将忠臣，有()
者都调任于山海关、锦州一带，主要防御关外野人女真八旗。对杨应龙之乱举棋不定，未采取有力对策。
因此应龙本人一面向明朝佯称出人出钱以抵罪赎罪，一面又引苗兵攻入四川、贵州、湖广的数十个州府，搜戮居民，女干yin掳掠，攻城掠地。
咱们话续前文，四川巡抚王继光率领的左路进军到川贵边界，先锋营将领永年老伯爵王伟、上官云、欧阳山、护卫长张臂熊三个营，先后抵达黔北娄山关下。
永年老伯爵王伟当时是左营都统领，前行与手下上官云、欧阳山，直达娄山关下，进兵攻城，什么攻城车、攻城梯、投石机械，使用尽力，攻一次，失败一次，可是山高关险，峭壁悬崖，难攻易守。
此时四川境内大巴山区成都府、自贡、宜宾、泸州、重庆府，兵力空虚，无有防范。
播州土司杨应龙早已经知道四川巡抚王继光出兵娄山关。于是杨应龙调动十万精兵，重压贵阳府与娄山关两个方向防御，并五路轻出少数民族苗瑶彝族奇兵，调动手下苗瑶主力兵团，翻山越岭，绕道进入四川境内，兵分五路进攻内江、自贡、宜宾和泸州，出奇兵攻击重庆府。
万历二十一年春二月初，四川巡抚王继光后背受敌，重庆府危急，于是兵分两路驰援至重庆府，先路总兵刘承嗣、参将郭成，各道并进，收复失地。