吕仕泽和伍宗明谈到下午，却纠缠起军费来。李敬尧本心所谓易帜归附不过是个名义，因此先高姿态地表明日后无须江宁政府负担军费开支。没想到伍宗明却当面就给否了，称锦西若然归附，军费装备自然要由江宁政府划拨，至于锦西上缴中央的税赋数额，日后自有政务院和参谋本部再来协商。吕仕泽一愣，既然是这么一个空对空的说法，他们又何必在这儿谈这个？
瞿星南看了看站在他身后的顾婉凝，也不答话，默然陪着他便走。顾婉凝立在门边，一双明眸静如深湖，郭茂兰望着她，轻声道：“霍公子都到了，小姐总该信四少了吧？”
而伍宗明话锋一转，又自顾自地开始计算此番虞军南下的耗费，吕仕泽旋即省悟所谓“军费”云云不过是个幌子，虞浩霆是要跟他们榨一笔钱，这一点倒也不出他们所料。只是伍宗明算来算去，开出的价码着实太高，吕仕泽做不了主，伍宗明这里也没什么回还的余地，只好各自回去请示。
他们一支烟没抽完，霍仲祺已推门走了出来：“走吧？”
钱，李敬尧是有预备，然而却没想到伍宗明张口就是百万银洋，这个数就让李敬尧颇有几分肉痛了，且这两年虞军专门围着锦西查禁他的大烟生意，几个和他相熟的烟贩都被江夙生抓住就地枪毙了，从锦西到龙黔一片风声鹤唳。虽然这门生意是禁不绝的，但也着实少了许多进项，李敬尧想到此处更是心头火起：“先人板板！他打了老子还让老子给他贴钱？”
郭茂兰心下一惊，刚想追问什么，瞿星南却已走开了。
吕仕泽温言劝道：“督军，虞浩霆开口要钱倒不是坏事……”
瞿星南却不看他，轻不可闻地说道：“你真的见过？”
其实不用他说，李敬尧也明白，既然虞浩霆开口要钱，那就是有心罢兵，加上他又遣了霍仲祺过来，保住锦西大约是靠谱了，可这笔钱未免数目太大。
郭茂兰一愣，诧异地望着他，下意识地点了点头。
吕仕泽见李敬尧阴着脸不说话，便道，“如果实在谈不下来，依我看不如咱们先给一半。把钱和那丫头给虞浩霆送过去，留下这位霍公子，等虞军退出锦西之后，再说剩下的一半。”
瞿星南亦点了手里的烟，把火机还回来的时候，忽然压低声音问了一句：“你见过你妹妹吗？”
李敬尧咬牙点了点头：“你再想法子压一压。妈的！虞浩霆这小子又不穷。”
郭茂兰接过烟来摸出火机点了，顺手将火机递给他，自己闷闷吸了一口。
吕仕泽听着心中苦笑，穷不穷的谁还会嫌钱少？
郭茂兰只是木然站在檐下，不防边上有人让了支烟过来，他讶然转头，走近他身边的却是面色阴沉的瞿星南。
这年头打仗打的就是钱，李敬尧虽然刮钱刮得厉害，花起钱来却小气得很，锦西的兵蛮硬不怕死，他手下也很有几个打起仗来不要命的狠角色，但他们装备火力打打土匪还行，跟虞军一比，看着就让人觉得气馁，拼过去也是炮灰；但凡李敬尧肯在这上头下点本钱，他们倚着地利死守也不至于败得这样狼狈。他眼看着这几仗下来，虞军拼得并不凶，有些地方根本用不着那样的火力，但第九军自军长唐骧以下都打得一板一眼，教科书式的步炮配合十分从容，这样的打法锦西的兵别说拼，见都没有见过。明眼人一看就知道，虞军是在拿他们练兵。
跟着霍仲祺来的那两个侍卫都是卫朔手下的人，也和郭茂兰认识，此时却都眼里没有他这个人一样，其中一个从他身边经过时，突然偏着头狠啐了一口。
吕仕泽不由心中一叹，逆水行舟，不进则退，虞浩霆是志存“高远”，戴季晟亦是野心勃勃，无论最后鹿死谁手，他们占着锦西的好山好水，恐怕都是怀璧其罪，欲求偏安而不可得。
瞿星南冷厌地瞥了霍仲祺一眼，刚一转身，却见郭茂兰已经走了出去；霍仲祺淡然一笑，摆了摆手，跟他过来的两个侍卫也退了出去。
就在这个当口，郭茂兰忽然到军政长官公署来见李敬尧：“既然督军和虞四少已经谈得差不多了，那也该让我带阿柔走了。”
“要不，您把我的人也带出去？”霍仲祺也不着恼，仍是带着几分嬉笑觑着瞿星南，“这儿到处都是你们的人，我都不怕您扣下我，您还怕我带着人跑了？您不信我，也得信您自己吧？”又偏过脸对郭茂兰道，“麻烦郭参谋帮忙劝劝，成吗？我得替我四哥传几句私房话，这种事你们听着也没意思，是吧？”
李敬尧眯着眼睛打量他：“茂兰，你以为你离了广宁，虞浩霆能放过你？你还不如就留在广宁跟着我吧！我不会亏待你的。”
瞿星南审视地看了看他，沉着脸色道：“不行。”
郭茂兰淡然一笑：“我的事情，督军就不必费心了。除非，您是想把我交给虞四少。”
霍仲祺轻轻一笑，两根手指在他胸口不轻不重地戳了两下，转脸对瞿星南道：“我有几句话要跟顾小姐说，麻烦两位出去等等？”
李敬尧摸着头“哈哈”一笑：“小郭，你多心了。我是真看重你是个人才。这样吧，等我这边谈妥了，虞军一退过隆康，我马上就送你和阿柔走，这也是为了你们安全。”
郭茂兰的目光漠然落在门外的庭院里：“茂兰有负总长信任。”
“好。”郭茂兰直视着李敬尧，冷然答道，“不过，我要见阿柔。”