陈末不讨厌许优。虽然许优walkman里放的都是celiondion，休息休息就听听voa和疯狂英语，动不动就新概念和新东方，但陈末不觉得她装。早读时候轮流有人上台分享学习心得，陈末觉得，许优的分享是最诚恳的，是真的把自己笔记里的东西拿出来的。
陈老太声音也大起来：“做错事情还要嘴硬！不是你是谁？我前天根本没动过那个锅！”
20年前，出国还是件少见的事，尤其对高中生。大家对美国、对所谓的汽车洋房，都充满着玫瑰色的想象。因此英语那么好，又迟早会去美国的许优，在女生中间还是颇受欢迎。
陈秀娥脑袋也炸了。她看着自己的老妈和自己的女儿站在一起，同仇敌忾，冤枉自己这个，冤枉自己那个，那些长久压抑在自己心里的情绪终于爆发了：“好好好！你们一个两个都看我不顺眼！这个家根本没我的位子，我走好了吧？我走就好了！称了你们的心意！”
许优的叔叔在美国，他们家一直想让她出国念一个女子学院，然后在美国上大学。从小讲到大，许优真的把去美国当成自己的人生目标。
四十几岁的人玩离家出走，这件事没有了悲壮，只剩下荒唐。女人十几岁时候哭，是楚楚可怜；六七十岁哭，是引人同情；四十五岁在大街上哭，简直是有了毛病。
“你把新概念前三册的课文都背下来，反复背，”许优认真说，“你不要不相信，最开始就是要背，积累词汇和语感。”
陈秀娥一直走了老远老远出去，才敢发毛病。
“许优，怎么办啊，你说我该怎么才能提高英语啊，”又一个哭丧着脸。
几十年的委屈翻江倒海，在她的四肢里周游。
许优，这个考完直升考，没事干就去上了个新东方考了个托福的女人，气定神闲地说：“不算美国英语吧，发音没有那么大。”
小时候，她是最不受宠的老二。陈老太说起来大道理一套一套，在陈秀娥看来，就是个重男轻女的老封建。偏偏哥哥弟弟都是人才，从小就展露出读书天分，更衬得她是个只知道傻吃傻玩的丑小鸭。
“好难啊，都听不懂，这是美式英语吧？咱们教材里听的一直是英英啊，”一个女生对许优抱怨。
她十几岁时候的盼望，就是早点上班，早点变成工人，早点独立。
这次听力好难，对话里有两段是外国小孩的声音，音调语速都特别奇怪，声音还时大时小。陈末简直想爬到讲台前把耳朵贴在那个录音机前面。所以她也装作不经意地往许优那边靠了靠，听她们讨论。
一切都很顺利，进厂名额都安排好了，她喜滋滋等着当工人了，陈老太通知她，名额取消了，让她去江西插队落户。
现在教室里，七八个女生正把学习委员、英语课代表许优围得水泄不通，在那里跟许优对听力答案。
“我不用去插队的呀！哥哥已经去四川了，我按政策可以进厂的啊！”陈秀娥非常委屈。
所以考完英语，陈末只是伸了个懒腰，就不见了钱佳玥。心里寻思：跑800米时没见她有这个身手啊！
“年轻人，不要怕吃苦，去跟贫下中农锻炼学习，这个是伟大领袖号召的，”陈老太一脸又红又专的铁石心肠。
期中考试都是随堂考。一考完试，呼啦啦一群人就围在一起讨论考试对答案。钱佳玥就赶紧往外跑，跑得越远越好，这些abcd数字公式，一个都不要跑到自己耳朵里。
陈秀娥是哭着上的火车。看着上海的烟囱在自己身后变成了一个小黑点，她以为自己这辈子都不可能再回来了。
最最关键，考试之后，不能对答案！千万千万不能对答案。从理性上，钱佳玥铮铮有词——考都考完了，还对什么对呢？没有任何帮助么，考卷发下来就知道了呀。但在心里，她迷信，自己写在卷子上的答案本来都是对的，但只要一对，莫名其妙就会变成了错的答案。
很多年后她才明白过来，自己去插队，只是陈老太跟厂里的一个协议。这样弟弟就不用去农场，可以直接进厂了。后来恢复高考，弟弟第一年就考上了大学；再两年，哥哥也上了大学。大学毕业，他们如鱼得水，又过几年，哥哥公派去美国，没有再回来。又过几年，弟媳也去了美国，也没有回来。
考试的时候，一定要用自己的幸运圆珠笔，所以前一晚笔袋要检查三遍。那支笔是很久以前，一个日本的乘客送给钱枫的，上面印着漂亮的樱花，钱枫就送给钱佳玥了。每次考试都用，换了笔芯继续用，而且只有大考才舍得拿出来用。钱佳玥就是用这支笔，通过直升考，考上了二中。分班考时没用这支笔，果然就不行了吧！
只有陈秀娥在江西十年。在江西的田埂里弯着腰，数着星星，一颗大白兔奶糖捏在手里几个星期，不舍得吃。