“你说什么？把长沙让出去？”老儒目瞪口呆地望着自着自己族兄兼师兄。
老儒用古怪地眼神打量对方，他现在有理由怀疑，自己族兄可能投敌了！
“纵使真把长沙给他们又如何！沐氏把握得住？”来自族兄的反问，让老儒顿时了然：“驱虎吞狼，我等坐山观虎斗！可万一他们真赢了又该如何是好？”
“我且问你，他们兵甲如何？”
老儒回道：“兵甲凌厉，可谓锋芒毕露。”
“清贼亦是如此，二者相撞必是针尖对麦芒，纵使一方赢了必然也是惨胜，介时部堂大人早已召集好大军横列岳州城外，区区一伙残军覆手可灭之！”徐行之轻挥羽扇，颇有一番谈笑间樯橹灰飞烟灭之感。
“兄长妙计安潇湘，小弟自愧不如，只是不知要小弟做何事？”思来想去老儒觉得计策很不错，可与自己有什么关系，为何要特地唤来自己仔细交代一遍。
“此计若想成，可少不了你。”徐行之的话，令老儒更加不解，什么叫少不了他。
他一个小小幕僚，又不是什么部堂那等重要人物，别说少一个他，就算少十个、百个也丝毫不影响大事。
“来人，把部堂大人的亲笔信拿来。”徐行之唤来一侍女，接过侍女手中的信件神情凝重地吐出字眼：“此乃部堂大人亲手所写给沐氏的密信，你乃我族弟又是我师弟，知你聪慧过人兼有名士风骨，部堂大人常常在我面前称赞你忠贞不二，风骨奇佳好比本朝海刚峰，有坚韧不屈之意志……”
“拿着这封信，你就是部堂大人亲点密使，两广官员见你如见部堂大人亲临，此信就交于你了。”
“真的？”老儒不可置信地叫出声。
老儒徐镶在潇湘可谓人尽皆知，名气比起其兄徐行之更高，不过却不是什么好名气。
三岁初学文，可到五岁方识字，六岁方诵三字经，十三方做诗——路有一只鹅，羽白双翅宽，拔其亮白羽，肥翅入我独。
后考童生十载不中，意习武，奈何臂力堪堪擒鹅，弯弓不开，舞枪三息而力竭，乃从商，险被卖，见诸事不可方又习文……
说来，那只鹅还是当地一孤寡隐士所豢养的寄情之物。
一诗出而万古皆长夜，徐镶自此出了名——恶名。
加上他往后诸般事迹，坊间皆以论其事为乐。
据说他当时还很得意，唯独有一点不好，倒不是他不好，是他老师不好了，听说自己徒弟实际后羞愧难当，自此发誓再也不教书了。
“你还信不过为兄？”
“自然相信。”
老儒回想往事诸般，若真算起来，自己被如此重视还是在自己出生的时候，那时父亲满心欢喜以为他日后定会光宗耀祖，将老徐家发扬光大。
“难道我方才所言之事并非真事，还是我说的不在理？”
不等徐行之多言，老儒立马挺直腰杆迫不及待地喊道：“自然当真，甚是有理！小弟的风骨，潇湘皆知！”
“部堂大人果然是慧眼识英雄，能得我兄弟二人辅佐，一如刘昭烈得卧龙凤雏也！”
“族兄，你说我所言是否极其在理？”
徐行之实在不愿多言，只好点点头。