“阿昭。”
“我在。”
“如果我说，等一切结束后我就打算辞了太医署的官职，然后跟如意姐和媚娘一起留在金沙楼，或是跟师叔一起游走江湖继续行医，你会怎么做？”
“会一直等着你。”
没有想象之中的诧异更没有意料之外的怨怼，钱昭只是安静地握着她的手，眼底似映衬了天边的点点繁星：
“清苒，其实我一开始就明白，你以后大抵不会像原先那样继续留在宫里。
“钱家世代为官，后来我又承祖制做了羽林军的都尉，所以朝堂之上的那些龌龊事情，没有谁比我更清楚了。
“就像你先前和金帮主说的那样，留在那里的确并不是你最好的选择。”
梧都那些名门望族的确都心照不宣地替后代娶了同为贵女的正妻，再睁一只眼闭一只眼地任由他们纳妾；而这世上多数人在谈及婚姻大事时，所奉行的第一准则也依旧是“门当户对”。
但他从来不愿为了联姻或是拉拢谁的势力便草草与不爱的女子共度一生，更不会只是将人娶回家来当作稳定后宅的工具，却只顾着自己在外逍遥快活。
将余清苒冰凉的指尖又握得紧了些，钱昭小心地摩挲着她的手背，语气是前所未有的柔和：
“按照大梧的规矩，若你辞了官便是平民家的姑娘，的确很难再以正妻的身份嫁给我。
“但我知道，都尉夫人不过是个虚名，你想要的从来都不是这些。
“所以，我不会强求你陪我一起留下。”
“……听你的意思，不想我嫁么？”虽然已然带上了哭腔，她紧紧抿着的唇角却分明夹杂了几分笑意。
“想，但我不想以后有一天，看到你和你师父一样，经历相同的磨难。”
抬手替她动作轻柔地擦去了眼角的湿意，他伸手将人缓缓揽入怀中，小心地吻了吻她的发顶。
“清苒，我希望你能自由和快乐。
“虽然先前一直在思索答案，但当你真正问起时，我才发现回答这个问题并没有想象中的那么难——”
余下的话尽数被一抹柔软堵了回去。
似是并不懂得何为“亲吻”那样，怀里的姑娘只是笨拙而生涩地用唇瓣贴着他的，如同上次偷袭那般试探性地咬了咬。
脑中那根名为“理智”的弦终于彻底崩裂。
渐渐凌乱起来的呼吸间他再也听不到周遭的任何声音，只能无师自通般下意识攫取着她的全部，右手不知何时早已紧紧环住了那纤细的腰身。
琼花蜜的甜香一瞬间侵袭了所有感官，他像是猛然间落入了流淌星河般，眼看着漫天璀璨繁星点点夺目，将暗色夜空点缀成漂亮的画卷。
酥麻感从发梢直通至脚尖。
心脏不受控制地剧烈跳动。
直到从唇瓣离开的温度唤醒他险些彻底丧失的理智，夹杂了几分微喘的轻柔声音自耳边传来：
“那说好了，如果真的有那么一天，你一定要等我回来。
“自由，快乐，还有阿昭——
“我都要。”