唐之初，君有太宗李世民，臣有房杜等人，将有李靖一众，唐之中，君有玄宗，臣有李林浦之流，君末君不足道也，臣为虎狼权臣，如朱温之辈，朝代之初，君强臣强，朝代之中，君强臣弱，朝代之末，君弱臣强，历朝历代，皆是如此，单以武治，刚且易折，单以文治，软弱可欺，文治武功，刚柔并济，方能长治久安。
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——书接上回——
崇祯二年，十一月十一日，在遵化休整完毕的皇太极率军进攻北平，用疑兵迷惑袁崇焕。十二日，后金军的一支前锋在蓟州城东的马伸桥与明军交战，袁崇焕与诸将到东门城楼待敌。
十三日清晨，得报后金大军已过城东六十里的石门驿，袁崇焕下令城中马步兵尽出东门外扎营。明军发现后金军于城外五里处扎营，有两百余骑分成四队，驻扎在明军阵地东南，相持两个时辰，但后金大军并未到来。
袁崇焕下令发炮，连发三炮之后，只见后金骑兵将四队排成一字形，全部撤走。翌日，袁崇焕惊闻后金大军已经在昨夜偷偷越过蓟州，向西奔袭，赶紧由间道追击。在追击过程中，袁崇焕为了避免重蹈蓟州的覆辙，十八日，崇祯帝派太监冯允升来军中查看，又派太监吕直出城犒师，并下发粮草，赐袁崇焕及诸将玉带、蟒衣等物。
十一月二十日，皇太极扎营于德胜门外八里的土城关东隅，派两路大军分别进攻德胜门和广渠门，广渠门由袁崇焕、祖大寿防守。
袁崇焕派都司戴承恩择取阵地于广渠门外，祖大寿率领主力列阵于南面，王承胤列阵于西北，袁崇焕与周文郁列阵于正西，留出东面以等待后金军入伏。午时，后金贝勒阿巴泰、阿济格、多尔衮、豪格果然中伏，双方展开厮杀。
袁崇焕亲自上阵，纵马砍杀，突然有一后金兵朝他砍来，袁崇焕旁边的材官袁升高用刀架隔，两刀同时折断，袁崇焕才幸免于难。后金军突围，袁崇焕与周文郁中箭，“两肋如猬，赖有重甲不透”。
随后祖大寿率南面兵前来应援合击，击退后金军。游击刘应国、罗景荣、千总窦溶等追击至运河边，后金军在渡河时因冰陷而淹死不少人。另一支蒙古兵也在广渠门外树林中了袁崇焕设下的埋伏而败退。双方交战至二更才结束战斗。
袁崇焕在北京城外抵御后金时，北京城内出现袁崇焕“引敌胁和”的传闻，甚至流传起“杀了袁崇焕，***走一半”的民谣，而在城外有田庄地产的勋戚和大太监对袁崇焕不满尤甚，纷纷向崇祯帝告袁崇焕的状。
崇祯帝对袁崇焕优礼有加，不仅起身慰劳，还脱下自己穿的貂裘赐给他，又与祖大寿各受赐银盔甲一副，并赐御膳。然而当袁崇焕请求率兵入城休整时，崇祯帝断然拒绝，袁崇焕请只放三千人进城，崇祯帝说：“即三十人亦不可！”二十五日，袁崇焕又请“外城休士”，并请辅臣出援，崇祯帝的回应都是“不许”。
相反，满桂的部队则获准入外城休整。可见崇祯帝对袁崇焕已不再信任。
崇祯帝对大臣们流露出对袁崇焕的强烈不满，说：“奴酋零骑在我城下，任其抢掠，是何道理？也不见崇焕剿杀！”
“崇焕之兵俱是堪战的，人上挑人，马上挑马，他曾面奏过，又说虏精骑不满五千，其余不足杀，为何不动一动？”并要求阁臣拟旨提醒袁崇焕“要相机动一动，大创他一番方可”。
皇太极所行的反间计让致使崇祯帝决意逮捕袁崇焕。十二月初一日，崇祯帝已以议饷为由，再次召见袁崇焕、祖大寿、满桂、黑云龙。当时袁崇焕正派遣副总兵张弘谟等蹑后金军，听到召命后穿着戎装偕祖大寿入城觐见。
袁崇焕被捕当日傍晚，祖大寿回到营中，通报了袁崇焕下狱的消息，随即有太监车天祥（又作()
车应祥）前来军中宣谕，关宁将士闻讯放声大哭。
此时陆续发生城上守军猜忌、杀害关宁军的事件，袁崇焕下狱当天也是后金军从南海子移营之日，此后后金军不再强攻北京，而是大掠京畿州县，十二月十七日又在永定门外大败明军，满桂阵亡，二十六日东攻永平等城。
经过大臣的求情崇祯帝对袁崇焕的态度有所松动，曾叹道“守辽非蛮子（袁崇焕）不可”。
可是阁臣温体仁和兵部尚书梁廷栋则欲置袁崇焕于死地，一面不断上疏请求诛杀袁崇焕，一面让袁崇焕的部将谢尚政来提供袁崇焕通敌的罪证，同时联合吴三桂去找宫中女官成陈圆圆。
吴三桂让无脑的陈圆圆对朱由检说，袁崇焕是冤枉的，百姓多期待袁崇焕大破建奴，中兴大明，皇上您是明君一定不会冤枉忠臣袁崇焕，接着说了袁崇焕所有优点。
朱由检准备放了袁崇焕时候，突然问百姓多是怎么说自己的，而无脑的陈圆圆说百姓不知道朱由检是谁就知道袁崇焕，朱由检听后大惊，让陈圆圆下去以后。
八月十六日，崇祯帝于平台正式向百官宣布袁崇焕“市米资盗”“谋款斩帅”“纵奴入犯”“顿兵不战”“遣散援兵”“潜携喇嘛”“坚请入城”等罪状及凌迟的判决，百官无异议，然后命刑部侍郎涂国鼎出宫监刑。
同日行刑于西市，袁崇焕惨叫了半天后死去。那些家属被后金兵杀死的百姓们争相购买其被割下的肉，每块肉卖一钱银，很快售罄，人们吃他肉前还要骂一声。
袁崇焕在宁远的妾阮氏、两名幼女、族侄袁兆晰以及十五名家仆被捕后本来被判流放浙-江-杭-州府-昌-化-县，直到清代中期，袁崇焕才被翻案证明清白。