在开战之前，陈友谅的各项数据都比朱元璋强不少。
地盘是朱元璋的三倍。
朱元璋当时只占据了江苏、安徽的一部分和浙江的中、南部，相当于一个省多一点。
而陈友谅的地盘差不多有四个省，这还是明玉珍反了他，四川不算进来。
兵力方面，陈友谅大概三十万左右，朱元璋大概十五万左右。
当然，兵力这些只是账面数据。
双方能够投入决战的主力部队都不会超过五万的。
在冷兵器时代，动辄就是几十万大军。
就算真有，大部分都是慵兵，上了战场不会真的死拼，顶多就是放阵箭，在后面呐喊助威。
要是感觉己方主力能赢，他们就积极起来，冲上去抢功。要是感觉己方主力要败，不用问，先跑为上策。
在冷兵器时代，若真的有五万敢死战的精锐之士，足以扫平天下矣！
虽然陈友谅人多地盘大，但由于很多将领不服他，随时会暴雷。所以，他和朱元璋之间的胜率顶多是五五开。
至正二十年五月，陈友谅率十万大军，乘坐战舰沿着长江而下，攻下朱元璋的地盘——太平府。守将花云兵败身亡。
此时，朱元璋心中最担心的有两件事。
一是担心陈友谅和他打持久战，一城一池地推过来。他的地盘比陈友谅小，资源也少，打不起持久战。
二是担心张士诚突然想通了，和陈友谅联手一起干他。
身边的谋士刘基给他出了个主意，让陈友谅的老朋友康茂才，写信引诱陈友谅速来。
于是，康茂才就给陈友谅写了一封信，说自己不满朱元璋已久，“若公来取应天，我必做内应”。
还说朱元璋兵力其实不足十万，应该早点消灭他，免得他壮大起来。
陈友谅见信士气大振，决定一鼓作气，借着太平之胜，直捣朱元璋老巢——应天府。
双方在应天府的城外迎来第一场硬战——龙湾之战。
在战前，朱元璋已经充分谋划，调动全部兵力，准备迎击来犯的陈友谅。
对他来说，没什么比在自家门口开战，更划算的事情了。
整个龙湾之战没有太多技巧，全是实打实的火拼。
陈友谅的运气差一点。
激战那时候，刚好龙湾退潮。陈友谅的船大多是大船，很多要不是搁浅后歪斜，要不是触礁。而朱元璋的船大多是小船，更加灵活。
结果是陈友谅兵败，折损了近三万名主力，丢下百余艘战舰，仓皇而逃。
此战后，陈友谅手下张志雄、欧普祥、于光等人按照之前约定，向朱元璋投降，增强了他的实力。
当年，朱元璋乘胜夺回太平，占领安庆、信州、袁州。此时，胜利的天平开始倾向朱元璋。
至正二十一年八月，俞通海、赵德胜攻到大汉国都城江州。陈友谅又败，连夜携妻带子逃往武昌。陈友谅的部将吴宏以饶州献降，王溥以建昌献降。
二十二年正月，陈友谅的部下江西行省丞相——胡廷瑞献江南重镇——龙兴城于朱元璋。
朱元璋改龙兴为“洪都府”，让其侄子朱文正为大都督，大将邓愈为江西行省参政，驻防洪都。
至此，陈友谅大有亲离众叛的势头，其胜率降到20%，翻盘的可能已经不大。
至正二十三年四月，陈友谅趁朱元璋主力不在，亲率大军围攻洪都。守将朱文正采取坚壁挫锐的策略，顽强坚守。
当时，洪都的城墙被攻破多处，守军且战且筑，攻守双方踩着尸体作战，伤亡都很惨重。
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但朱文正发挥了卓越的指挥才华，沉着应战，坚守洪都85天，大量消耗陈友谅军的有生力量。最终，陈友谅不得已撤围，放弃对洪都的夺取。
此战后，陈友谅的胜率降到了个位数，离归天不远了。
二十三年八月，最终的决战来了。
朱元璋和陈友谅各自亲率主力在鄱阳湖决战。
在此战中，陈友谅将自己的巨型战舰用铁链连结在一起，结阵迎敌。
恰逢刮起了东风，朱元璋见状，便令勇士开着许多小船，带上易燃之物冲向敌军，火烧敌船。
陈军很多船起火，损失惨重。陈友谅的弟弟陈友仁在此役中被烧死。
历史再次重演了赤壁之战。
但赤壁之战中，曹操的主要败因是瘟疫。
当时，曹军中多是北人，初来南方，水土不服。瘟疫在曹军中横行。
鄱阳湖决战历时一个月。最终是陈友谅战败。
在泾江口一战中，陈友谅被流箭射穿头颅，当即死去。一代枭雄从此落幕。
顿时，陈友谅军土崩瓦解，太子陈善儿被擒。
太尉张定边保护陈友谅的次子陈理，带着陈友谅的尸体逃回武昌，立陈理为帝。
陈友谅杀恩公、杀战友、杀旧主，导致其手下对他有恐惧，而无敬佩之心。
一旦形势稍微不利，便纷纷临阵倒戈。
故此，陈友谅在龙湾战败后，再无机会翻盘。
又过了几个月，至正二十四年二月，朱元璋的大将廖永忠兵临武昌城下。
不久，陈理出降，陈汉政权亡。数年之后，朱元璋出于“安全考虑”，将陈理送往高丽定居。这是后话。
此时，朱元璋已吞并了，除四川之外的原天完政权所有地盘，一跃成为南方一哥。
而在十一年前，他还是一名到处化缘的年轻僧人。
当时，昔日好友汤和正在郭子兴军中当一名牌头。
汤和写信给朱元璋，告诉他，“郭元帅人很好，当兵有饭吃，管饱，来不？”
于是，他来了。
如今，朱元璋成为可以影响天下大局，决定群豪命运的风云人物。
这估计是当时来参军的朱元璋，想都不敢想的事情。
汤和的推荐，让朱元璋当上了郭子兴的亲兵，时常陪伴左右，有机会展现自己的能力。
而郭子兴对朱元璋的欣赏，让他开始青云直上，从一名小兵混到将领。
郭子兴把女儿嫁给他，视他为心腹爱将。朱元璋开始成为郭家军的核心。郭子兴还给他钱，让他去募兵，发展自己的队伍。