关山岳与曹魁推开庄丁走近前来,曹魁见那尸身正是胡龙海,不由得扑倒在地,哭出腔来道:“胡二弟。”关山岳倒吸了一口冷气,身子晃了一晃。他哀声道:“都散了吧。曹老弟将胡二弟抱到厅堂来。”
玄兵山庄内堂内,关山岳脸色死灰道:“曹老弟可看出胡老弟死因?”曹魁道:“胡二弟是给人下毒致死。”他的手在胡龙海身上摸了摸,发现一封信笺。
他拿起信笺交给了关山岳,关山岳撕开封皮,抽出信页,只见上面写道:“明日午时之前,红叶亭交出《山河堪舆图》,否则胡龙海的下场也亦令千金下场。”
关山岳只感一阵眩晕,手中信纸掉在地上,身子向后倒下。若非曹魁眼疾手快,他非摔在地上不可。关山岳脸色惨白,颓然道:“想不到我避世这么多年,江湖朋友还是不肯放过我。”
曹魁捡起地上的信纸细看了一遍道:“兄长,对方向你要的《山河堪舆图》是何物?”关山岳道:“唉,这《山河堪舆图》乃是我关家祖上传下来的宝物,记载了我大明境内各地的矿藏分布。
昔年先祖凭借此图创立玄兵山庄,从此奠定了关家的基业。当年先祖在时,便将此图焚毁。
而我兄长记性甚好,后来默录了一份。可惜他英年早逝,临终前将这份图给我,希望我能将玄兵山庄的基业巩固。
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我虽然凭借此图,得到了不少的好处。然而我时常也有一丝忧虑,图中所涉及的矿藏本属我大明朝,而我关家私自开矿已属重罪,再者兵器终究为凶物,凶物会造大的杀业。
大觉寺的一位高僧曾规劝过我,也就是那时起,我便决定金盆洗手,不再为江湖朋友铸造兵器。那些铸造的兵器的图纸,模具也被我一一毁去。谁会料到今时今日还会有人向我讨要此物。”
曹魁听罢叹道:“匹夫无罪,怀璧其罪。那么兄长,这份图的秘密有多少人知道?”关山岳道:“这宝图的秘密也只有我与兄长知道,我兄长死后,如今也只有我知道。对方挟持红儿,怎会知道我有此图?”
关山岳正自纳罕,曹魁问道:“兄长,那关家大哥可有子嗣?”关山岳道:()
“我兄长死后,我原要留嫂子与侄儿在家住的,可是嫂子执意要改嫁。我关家这后一辈的男丁恐怕就剩下小锋和我那侄儿。”
曹魁低头沉思了片刻道:“兄长,你说会不会关家大哥将图的秘密告诉给你的侄儿,你的侄儿回来向你讨要此物。”关山岳沉吟片刻道:“老弟,你说的或许有理。当日我兄长临终前将此图给我,我想其用意一方面是让我巩固关家产业,另一方面也是要我看在这张图上,善待他的妻儿。
我的为人你是知道的,并非我容不下我嫂嫂,而是我那嫂嫂执意要改嫁。我原想留那侄儿在身旁,可是她偏偏不许。你若说是我那侄儿要回来夺那宝图,由此害死胡二弟的。那这一切说来说去也算我的罪过。”
曹魁道:“兄长,这也只是小弟的猜测当不得真。不过小弟有个疑问,若真是你那侄儿向您要图你给是不给呢?”关山岳道:“这幅图本就是我兄长的,只要我侄儿向我要,我自然会交给他。
可是我将这图交给他难免会害了他,我大哥就这么一支血脉。我侄儿得了此图,自然会重操关家旧业。一旦有人向朝廷告发私自开矿,难保不会牵连我们这一支。到时我关家便要满门抄斩了。”
曹魁道:“兄长这么一说,小弟心中很是明了。这幅图如今只有你一人见过,不如请人仿造一张伪图蒙混过关便可。这样既能救出小姐,也能保住此图不落入歹人之手。”
关山岳想了想道:“如此甚好。账房的韩师爷最精此道,让他来正好大显身手。不过,我还是担心红儿在对方手中,到时对方拿了图,不交人我们该如何是好?”
曹魁郑重道:“若对方执意不肯交人,那么那时我们再告诉他真图所在。若见不到小姐,真图是不会给他们的。对方之意在图,他们拿不到图,自然会再次跟咱们谈。届时,交接地点再行商定。
等他们一走,小弟会亲自追踪他们,摸清他们的巢穴,而后在设法救人。至于兄长这边,除了我们的几个好手外,想必前来参加公子大婚的会有不少宾客早到,有这些江湖朋友在,谅对方也不敢造次。等我们救出了小姐,到时将他们一网打尽,以消后顾之忧。”
关山岳吁了一口气道:“老弟此计可行,就依你的意思办。”