“不等了，票买好了，晚上的车。”
幼民坐在当门口收礼钱，他拍了一下小年的肩膀，“礼钱给了么。”小年说我找人。丽侠啐了他丈夫一口，压低声音，“你脑子坏掉啦！他是家丽姐的儿子。”幼民哼唧，“管他是谁，来的人只分给钱的和不给钱的，也就这一回了。”丽侠骂：“你真是属癞癞猴的！”
“要不等出了十五再走。”光明想让他缓一缓。
择吉日，汤为民被葬在舜耕山上。躺在他的父母和弟弟身边。汤家两个叔叔，二老汤三老汤先前都已经去世。为民一死，汤家的后人，数来数去也就只剩汤幼民和汤洋洋叔侄俩。洋洋去了上海，老家只有幼民镇守，他自然成了大王。
光明还不知道洋洋大伯已经去世。
秋芳一夜之间仿佛老了十岁，还有几个月，她就可以办退休。因为她是优秀人才，且有职称，按照规定，她可以再推迟五年，只是这么大一个打击袭来，张秋芳也无心再拿手术刀。就此告别职业生涯。不到五七，小芳便和威廉回上海。刘妈怕秋芳睹物思人，让她搬到二楼娘家住。汤家大宅，只剩幼民两口子。
“找工作，”洋洋挤了挤肱二头肌，“只要肯出力气，总有事做。”
没了为民，新星面包房的生意突然没了领路人。本来两家店，二店的生意从去年开始一直在降，刨去房租，算下来竟有些亏损。为民本打算从上海回来之后收掉二店，用心经营本部，他从日本带回来的技术，也有待传授。如今他突然撒手人寰，店子一时去向不明。幼民觉得是个好机会，一门心思要当老大，为民刚走，他便对店员颐指气使。谁料店员不服，一周之内走三个。一店只剩两个伙计。二店干脆只有丽侠一个人撑着。秋芳得知，又不得不出来协调、安排。她找幼民谈，大致意思是，二店关掉，主营本部，他和丽侠做本部的店长和副店长，但店铺的所有权，是归她张秋芳和汤小芳。幼民不想关二店。秋芳的态度很明确，“老二，如果你付得起房租、能让整个店运转起来，我可以免费授权你开店，还用新星的牌子，算直营店。”一听说要自掏腰包，幼民又没那个自信。晚间收了店，幼民还在跟丽侠抱怨，“想不到大嫂是这种人。”
“去上海做什么？”
丽侠听了一晚上，早对丈夫那点唠叨厌烦，“行啦，自己没本事就别抱怨这抱怨那。”
“总要走的。”
幼民激动，“大哥刚走！大嫂就给我来个釜底抽薪！这合适吗？这店成她的了，她是老板，我们都是打工的，我跟大哥出来打江山的时候，她还在医院挖死人肉呢！”
“为什么这个时候走。”
丽侠也有些沮丧，这一点上，她站在丈夫一边。秋芳起码应该给他们夫妻分点股份。“谁让她是大哥的合法继承人呢，没辙。”丽侠叹气。
“跟她没关系。”
幼民嚷嚷，“东方不亮西方亮！这边不给那边就得不补偿！”
“因为你妈？”光明听说五姨回来了。
丽侠打断他：“你是死了个哥，为民不是你爸！嫂子也没有义务对你负责。”
“没什么意思，反正读不进去。”洋洋很肯定地。
幼民恨道：“瞧着吧。”没几日，幼民又找秋芳谈房子的问题。
“学不上了？”
秋芳的意思依旧明确，汤家老宅这套房子，从法理上说，应该归老二继承，这没问题。但从情理说，老三振民的儿子洋洋现在在外头打工，无依无靠，他也算汤家子孙，将来如果混得不好，保不齐也得回淮南。幼民占了房子，多少给侄子洋洋一点补偿。这事就算罢了。幼民当即跳起来骂，“大嫂！做人不能不讲良心，房子该是谁的就是谁的！我凭什么补偿？！”
这一天终于还是来了。
秋芳道：“这房子爸妈生前都反复表示过，将来给孙子。这话你也明白听说过，如今你要房，可以，多少给洋洋一点，一来不算忤逆了爸妈的意思，二来也算你做叔叔的一点情分。”
“去上海。”洋洋说，“没什么事，我就是来跟你道个别。”
幼民胳膊一挥，“我没听爸妈说过！从小到大都没听过！”
“要去哪？”光明心里有数，但还是感到意外。
秋芳见幼民如此蛮横，也耐不住气，故意刺激他说：“要不你这样，你立个遗嘱，生前你尽可以住这房子，死后还是给洋洋继承。”幼民当即暴跳，“张秋芳！你什么意思！欺负我汤幼民无后？！你要这么干！我跟你势不两立！”
初六上课，初五下午光明回化肥厂，他在学校附近租了房子。刚进屋，却见钢丝床上坐着个人。脚边放着个行李箱。是洋洋。